她误会他一时兴起的成分多过认真。

李茂端视纪元多变的表情，循循善诱：「喜欢钢笔，还是喜欢送钢笔的人？」

纪元终於察觉到他正屏住呼吸，神色里并没有一点轻佻的痕迹。

原来，他是认真问她。

纪元承认，答：「更喜欢人。」

李茂轻轻一笑，低头亲了她头发一下。

纪元脸上微热，凝住淡淡的红云，半天都散不去。

他很快乐，笑着说：「我们去吃东西吧，这回吃素菜。」

纪元终於发现，两个人见面总是在吃，变着花样在吃。

两人离开医院，李茂开车载纪元回市区，一路上静悄悄的，什么话都没说。

到了一家素菜馆，两人找清静位置坐下，他点了菜。

素菜要做得出色，比荤菜费工。

菜上来，两人慢慢吃饭。

凉菜里有酿茄子，小小一段，很绵软，芋头粉做面皮、油豆腐做馅的包子，也蒸得很入味。

李茂看着纪元，问：「你是不是比刚来的时候圆润了？」

她一顿，问：「所以来吃素菜？」

他笑着说：「刚打完疫苗，沾荤腥的话，怕你过敏。」

她听了，很感动。

谁知道他说：「附近有个大寺庙，要不要去谢神？」

「我为什么要谢神？」

「你有这么好的男朋友，不用谢神的吗？」

「……」

他笑着夹了一片香菌酱拌的莲藕进她碗里。

等两人都吃饱了，李茂说，不去动物园看考拉了，去看望一位住在附近的老先生。

老先生是做明清家俱铜扣件的工匠，镂空刻花，都很精通。现在擅长这门手艺的人不多，老先生算一个。

纪元说好。

两人走过弯弯曲曲的小巷子，巷子里有许多鸽子笼一样的老房子。门洞前，一位戴老花镜的老先生正借着天光，琢磨象棋呢。

老头儿看见李茂来了，还挺高兴，笑脸相迎，问：「怎么想起来看老头子了？」

李茂说：「过来陪您下棋。」

老头儿笑了，摆手，说：「你练过的，不跟你下。」

他看见李茂身边的纪元，问：「小姑娘有没有学过下象棋呀？」

纪元如实答：「小学兴趣班学过。」

老人家拍板，说：「那就你了！」

老头子摆棋盘，要让她先手，纪元没反对，先下了，李茂坐在旁边看她的章法。

两人下了五六十步，老人家急了，说：「你个小姑娘很要不得！李茂跟我下棋还留点情！你不声不响就吃我双车双炮！」

纪元正有兴致，说：「您要让棋的话，应该提前讲。」

老头儿眼睁睁看着纪元卧马飞车，将了他一军，纳罕，说：「怎么一个小学兴趣班都这么厉害！」

李茂微笑着说：「兴趣班也有教棋谱的，不像您都是乱来的。」

老先生也笑了，说：「本来只有一个烦人精！现在还凑对，以后不要你俩来！」

李茂笑着说：「明天请您去喝早茶，给您认错。」

「这个茶可以喝，」老头儿又问纪元，「你去不去喝早茶呀？」

「您刚说不要我来。」

「你个小姑娘怎么这么记仇呀！」

纪元选择闭嘴，这老头是选择性失忆，天下无敌……

老先生笑吟吟，又带纪元去工作间看青铜件。古代铜件的样子很美，有双鱼蝴蝶、如意云纹，工艺复杂一点的，宛如一幅镂空剪纸。

纪元问：「都是您的手艺？」

老头儿笑着点头，指着不远处的李茂说：「那小子可比我厉害多了。」

「他也会这个？」纪元没想到。

老先生摆手，说：「他哪会这个！他会更厉害的，几百年的旧家俱拆运过来，都是一捆一捆的。复杂一点的床，能有几百个木件。要是混在一起，谁都不知道哪个是哪件！就他拎得清，也画得出样子。」

纪元想，李茂得见多识广，才有这种敏锐。

老先生说：「他眼光好，会挑旧东西，你眼光也不错，会挑人。」

纪元耳朵有点烫，李茂在外间看铜扣件的旧花样图纸，根本没听见。

她觉得好一点。

将近傍晚，李茂跟老先生说回去了。

回去的巷子里，有一口古井，水气潮湿，旧墙面有青苔，爬着几只伸出触角的蜗牛，两人停下步子，看了一会。

李茂问：「青苔像不像大草原？」

纪元说：「嗯，有点像，蜗牛是狂奔的战马。」

李茂笑了。

两个人津津有味看了半天，才在黄昏的余光里回去了。