异变来得毫无征兆。
当年楚明筝只是个小孩，对於阵法被毁一事，并不知晓其中的前因后果。
她本以为是邪祟群起而攻之，凭借蛮力将大阵击溃，不成想竟是城中出了叛徒。
——若想破坏阵法，在外自是难於登天，然而一旦能在城中找到阵眼，便成了轻而易举的事情。
是谁做了这种事？他莫非不知道……仅仅是这一念之差，就会把全城百姓一并引入死路吗？
正如楚明筝身上的剧毒，幻境虽能把人变回七年前的模样，灵力与修为却仍然好端端留在身上。
事出紧急，清衍门与苍梧仙宗的弟子尽数出动，但即便如此，面对浩荡而来的魔潮，还是显得势单力薄。
楚明筝咬牙，手中华光一晃，现出本命法器︰“我也去守城。”
如今箭在弦上、四面楚歌，要想守住龙城，必须守住那道裂口，见敌便杀，绝不能让妖魔邪祟进入城中。
那是让所有人平安无事的唯一办法。
她灵力还在，又是曾经名动一时的天才，修为比城中许多弟子都高，倘若在这种时刻退缩，楚明筝做不到。
更何况，这里还有她心中无比重要的、想要守护的人。
在此之前，楚明筝的形象一直是个普通小女孩，如今凭空亮出长笛，让在场不少人神色一呆。
明珠等人面露茫然，明玉猛地跺脚︰“楚明筝！你明知道会发生什么事情，何必跑去送死！”
即便来到幻境后争吵不断，可这是她最珍视的朋友。
若是躲在城中藏起来，说不定还能有一线生机，一旦前往城门，必然是九死一生的险境。
她已经失去得太多太多，早就不敢再去冒险，什么英雄什么斩妖除魔，全都是不切实际的梦。
“我们、我们都留在这里，等仙门的援兵赶来——”
明玉说着语气渐软，几乎沦为卑微的祈求，话音未尽，却被人按了按肩头。
当她抬头，望见明珠漆黑的瞳。
“虽然不知明筝为何……”
女孩深吸一口气，与楚明筝对视之际，露出温和的笑︰“你去吧。”
“她去了就是死路一条！”
明玉眼眶发红︰“姐姐，我会把事情一五一十全部告诉你，可明筝……”
可瘦弱的小姑娘只是定定看着她，半晌，忽然道︰“明玉，还记得我们一起许下的愿望吗？”
……她们四个人，曾经都想变成能保护所有人的大英雄。
那是很久很久之前的心愿，久到差不多快要全部忘记。
眼泪倏地落下，明玉死死咬住下唇，低头不再出声。
“萝萝，魔物暂时不会进到城里来，客栈有清衍门的宋师姐保护。”
楚明筝摸摸小师妹脸颊︰“你先行待在这里，若是……若是出了意外，就找个地方好好躲起来。”
秦萝年纪虽小，却也明白如今局面的危急，努力吸了吸发酸的鼻子，从储物袋咕噜噜拿出一大堆东西︰“小师姐，这是爹娘给我的保命法器，这是威力很大的符纸，还有这个这个……全都送给你。”
哪有把保命法器毫不犹豫送人的啊。
楚明筝无声笑笑，只接过几张护身符纸，与众人迅速道别后，便随其他弟子一并前往城墙。
他们一走，热热闹闹的小院很快没了声音。
小孩修为不高，去了只会添乱，成为毫无用处的累赘。事已至此，任谁都没了继续吃点心的闲情逸致，孩子们一一散去，只留下秦萝、陆望与气冲冲的江星燃。
江星燃咬牙切齿︰“究竟是谁破了阵法？叛徒！坏蛋！恶心！”
“可、可能是——”
陆望小声开口，察觉到秦萝投来的视线，匆忙低下头︰“可能是黑街里、里的魔。”
江星燃一愣︰“为什么？”
“龙、龙城人魔混杂，许多人都瞧、瞧不起魔和半魔。”
他脸上的伤口尚未痊愈，仍能看出青红交错的痕迹，好在大部分肿胀褪去，终於能看清面庞的大致轮廓。
陆望生得清隽温和，睫毛长得过分，轻轻一眨眼，就有簌簌雪花和细碎阳光一起落下来。
因为格外苍白，耳朵上的红晕也就格外明显。
“尤其半魔，日子都很辛、辛苦，被许多人欺负。”
陆望道︰“要是破坏阵法……就能报仇。”
这是最合理的解释。
龙城虽然人魔混杂，两者之间的对立却极其尖锐，彼此看不大起。尤其半魔，生生成了两边眼里共同的怪胎，不被任何一方接受。
鄙夷、欺辱与日复一日的恶意，只会滋生出无穷无尽的恨。倘若打从出生起，就遭受着身边所有人的厌弃……
江星燃打了个哆嗦。
他想象不出那样的日子。
“不错啊陆望！没想到你还挺聪明！”
小少爷拍拍他肩膀，很快再度露出思索的神色︰“可我听说龙城灵力稀薄，黑街又是个破破烂烂的地方，就算出了个坏家伙，能轻而易举杀害守城的师兄师姐吗？”
他说着摸了摸下巴︰“还有这个幻境。到底是什么人想不开，偏要把我们困在这里？看着所有人急得团团转，他很开心是吗？”
秦萝却是不同意︰“说不定他和明玉姐姐一样，想留住身边重要的人。”
七年前的龙城并不美好，但在那段时光里，或许仍有让那个人念念不舍的回忆。
“美好的记忆多了去，干嘛偏偏挑这个时候？”
江星燃哼哼︰“难不成直到邪魔攻城，他们才刚刚遇见？”
三个小朋友讨论不出什么端倪，为了不让守在客栈里的宋师姐担心，各自恹恹回了房间。
比起江星燃和陆望，秦萝的客房要更高一楼。
也正是在楼道尽头的拐角里，她望见几道黑黝黝的人影。
被围在中间的……是谢哥哥。
“是你做的对不对！”
身穿清衍门门服的少年双目通红︰“你今早才鬼鬼祟祟出了客栈，现在就……除了你，还有谁能干出这种事情！”
他身侧的少女皱了皱眉，压低声音︰“师兄莫要冲动，或许并非是他。”
“不是他还能有谁！以他的实力，杀害郑师弟难道不是绰绰有余！”
少年握紧双拳︰“半魔能有什么好东西？我听说他以人血为食，杀了城中不知多少百姓，这种家伙什么事做不出来！”
谢寻非桃花眼微抬，懒懒瞥他。
“说完了？”
谢寻非嗤笑︰“与其在此与我对峙，不如前往城墙看一看。守城之人远远不够，对吧？”
他全然没把少年的刁难放在心上，说罢默然侧身，竟是听得厌了，想要回房歇息。
“你——！”
少年眼见留他不住，心中怒气更甚，手中一动，掐出一道法诀。
他修为不高，刚入门不久；而谢寻非刀尖舔血地长大，早就有了反应飞速的战斗本能，不过眸光一动，便已凝神起势。
然而正是这眸光一动。
散漫的视线向身后侧去，在一阶阶长廊上，谢寻非见到一抹绯红。