「因为你从来没问过。」男人瞅着他，淡淡说：「我说了，也不会改变什么，强摘的瓜不甜，有些事是强求不来的，你若不想，就算丫头爬上你的床也没用。」

他再一僵，黑脸微微发烫。

看来，这男人确实知道发生了什么事。

当他凝望着这一手养大他的男人，他也知道，这男人之前不说穿、不逼迫，是在给他留一条退路。

风家老爷疼女儿，再宠不过，这事人尽皆知，可在这事上，他却为他留了退路，愿意放他自由。

刹那间，心又紧缩，有些哑口。

「感情的事，总要你和丫头自己解决，旁人看了，就算急得像热锅上的蚂蚁，也插不上什么手。」

那嘲弄的话语，回荡在空气中，可他知道，这男人还是插了手，否则不会有那场婚事，年初时也不会暗示他，想要银光嫁给应天。

显然他再看不下去，才确实的推了一把。

是这男人纵容银光黏着他，也是这男人在银光身后推波助澜。是他散播自己不是他亲生子的流言，恐怕就连小楼夫人是带着银光再嫁的假消息，也是他派人到处造的谣。

轻轻的，知静抚着她的大红嫁裳，那一刻，确定这一切早在这男人的算计之中，或许打一开始，就已经算好。

他要他守护着她，心甘情愿的守护着她，没有一丝勉强。

心，就此，落了定。

「不是强求。」他抬起眼，看着那个男人说：「我爱她。」

风家老爷瞳眸一暖，几乎连狰狞的那半张脸，都温暖了起来。

「我知道。」

简单几个字，告知了其他所有，剩下的，一切都尽在不言中了。

风家老爷站起身，掸了掸衣袍，微笑看着他道。

「好了，现在到我书房里告诉我，那天晚上到底出了什么事，我们来把剩下的事情解决掉。」

他转身朝外走去，知静抬脚跟上，将事情细说从头。

好香……好香……

是酒的香，大米、小麦、酒麴香……

那，是熟悉的味道，娘的味道。

她在带着酒香的微风中转醒，睁开眼，就看见娘枕在她眼前，睡在她身旁，同她一块儿躺床上，不知已待了多久。

可娘没睡着，娘睁着眼，瞅着她，黑眸里盈满水光。

她到家了，已经回到了家。

银光望着娘，心紧揪，不禁歉然悄声道。

「对不起……」

娘轻扯嘴角，抬起了手，温柔的抚着她的脸。

「傻孩子，道什么歉啊。」小楼看着这些年，已长得和她一般高的宝贝，小声开口：「我只想你好好的，随心就好，开心就好。」

可她让娘担心了，她知道。

知她的心思，小楼微微再笑，柔声道：「你这孩子和我太像，一样倔强。我清楚，换了是我，也不会肯放，就算赔上了命，也甘心的，是吧？」

热泪，蓦然涌上眼眶。

「银光不孝……让娘操心了……」

小楼喉头一哽，将女儿拥进怀中。

是啊，她是操心啊，怎能不操心？

这些年，对这双儿女，她将一切都看在眼里，几次想插手，都让如风给挡了，强摘的瓜不甜，硬酿的酒不香啊。

她知道，知道这事需要你情我愿，需要知静自己去想通，需要银光自个儿去争取，可看在心里，多疼啊。

儿孙自有儿孙福，她晓得的，却好难不操心哪。

那一夜，知一双儿女那样失去踪影，她心痛欲裂，哭得肝肠寸断，还以为再见不着他俩……

「没事就好，没事就好啊……」她收紧双臂，轻抚着女儿的背，哑声安抚逗着她，「别哭了，好银光，乖，别哭了，你知娘最怕你哭了，你一哭，娘也要哭了。这些年若非知静那孩子替我顾着你，我怕是眼也要哭瞎啦，我要瞎了，你爹就得成天顾着我，届时我非被他念叨到疯掉。」

这玩笑话形容的景象，让银光止住了泪，噗哧一笑，但却在看见娘泛红的眼眶时，自责的道。

「都是我不好……」

小楼抬手压去眼角的泪，笑了笑，「你没不好，是知静太好，你心会在他身上，对别的男子瞧不上眼，也是很正常的。」

闻言，她一愣，脸微红，轻问：「您……都知道了？」

「都知道了。」小楼点点头，「阿万回来时，便都说了。」

「娘……不反对？」她压着羞，再问。

小楼瞧着她，唇微扬，轻笑调侃：「这么乖的孩子，你若不要，我还舍不得让给别人家闺女呢。」

银光脸又红，只觉连耳都热了。

「说来，你打小就爱黏着他，谁抱你都要哭，知静一抱，你就安静了。」小楼温柔的拭去银光脸上的泪痕，道：「你爹瞅着多嫉妒啊，小心眼的叨念了好久呢。」

她脸更红了，打从心里头羞了起来，却还是忍不住要问。

「那我和知静的事，爹他……怎么想？」

「你道我带着你再嫁的谣言是谁传的？」小楼好气又好笑的看着女儿问。

听得娘的意思，银光杏眼圆睁，小嘴半张，脱口道：「难道是爹？」

「除了他，还会有谁？」小楼轻笑出声，「他知你和知静有缘，干脆趁人们传说知静是养子时，把这消息也放了出去，就是担心你届时想嫁他，外头有人会说闲话。」

「我不知爹会在乎旁人说闲话。」银光困惑的道。

「他不在乎，可知静在乎啊。」小楼好笑的看着她，「除此之外，你爹这么做，是为了安那孩子心，也为给那孩子名，想说他虽是养子，你若也非亲生，知静大了承继凤凰楼，没人能多说上几嘴，岂料知静那孩子心眼多，打从知道自己是养子，硬死不肯喊他一声爹，你爹嘴上不说，心里计较得很呢。」

所以，原来，爹也想她嫁阿静？

银光瞪大了眼，这才恍然明白，打一开始，爹就真的是将应天师兄当幌子，只为推逼她和阿静一把。

唉，她那老奸巨猾的爹啊，实在是叫人又爱又恨哪。

瞧着自家娘亲，银光一骨碌的爬了起来，忙问：「阿静和爹人呢？」

「怕吵了你。」小楼瞧着恢复了精神的女儿，微笑道：「到书房去谈事了。」

银光翻身下了床，一眼看见那绣着猛虎的大红嫁裳，瞬间停住了脚步。

「这是……？」

小楼坐起身，看着女儿震慑的模样，轻笑道：「你的嫁裳。我绣了好些年了，就盼有天能让你穿上，到今日，总算能挂出来了。」

银光回过头，看着娘，心头一阵激越，她说不出任何话来，只能感动的上前拥住了娘。

小楼拥抱着她，眼又微湿。

唉，她这一生，谁都不欠，就欠了这丫头啊。

「好了好了。」她拍拍银光的背，「快去吧，我知道你想着知静，担心你爹又欺他，是吧？」

她小脸羞红，略微挣扎一下，还是退了开，「那我去了。」

小楼轻笑，揩去眼角的泪，道：「去吧。」

银光转身飞奔，一眨眼溜出了房，心急得连鞋都没穿。

这孩子啊……

小楼摇了摇头，只能含泪微笑。

微风，再扬起大红嫁裳。

她知道，看那红裳穿在女儿身上的日子，不远了。

真的是……终於啊……

「黑色的兽？」

「是。」

「什么模样？有特征吗？」

「长嘴、利牙、赤眼、双尾，身上有毛，但兽爪似鹰，且带着鳞片，整体看起来像狼，但又不是狼。」

风家老爷沉吟半晌，走到一旁书架，抽出一本书册，快速翻了起来。

趁他查阅，知静告诉他：「我月初回来，撞见它在东门吃人，我同它缠斗了一阵，一路追到了江岸边，却再嗅闻不到踪迹。」

「是长这样的吗？」老爷回首，翻开其中一页，给他看。

书页中，有人以笔墨活灵活现的勾勒出一只张牙舞爪的兽，同他形容的一模一样，上以小字书写着：

乌鬣——

似狼，双尾，有鹰爪。

贪吃，好淫，性躁动，不聪明。

「就是它。」他抬起头，问：「它是兽人吗？」

「乌鬣是妖，不是兽人。」

这句话，不是眼前的男人说的，他微愣，回首看见里昂从外头走了进来。

知静一怔，才领悟，原来连里昂都是老爷的人。银光不会骗他，那表示里昂十之八九是后来曾被老爷逮到才被收买，这间接证明了，老爷确实知道他在夜里回来看银光的事。

不知怎，有些耳热。

似乎很多事，都瞒不过这男人。

「那家伙怎么说？」老爷看见里昂，开口问。

「林老板说，最近这些事和他们无关，那些妖不是中原来的，也非在地所有，全是多年前从外地而来，那些妖之前本也安分，这会儿会作乱，是因为之前压制他们的那只妖王跑了，剩下来的有不少多已千岁以上，妖力频高，他们难以坑衡，只能任其胡闹。」

「跑了？」原先乖乖待在一旁的阿万，这会儿忍不住插了话。

「好像是他嫌这儿无聊。」里昂一耸肩，「所以去年上了到拂林的船，就没再回来了。」

「拂林是个好地方。」躺在窗旁美人榻上的楚腾，靠着小几，一边吃着盘上切好的甜瓜，一边发表意见：「就是热了点。」

风家老爷对这意见没有任何评论，只接着抽出几本书册给知静，道：「这本书是你祖师爷写的，里面记载着一些妖怪，你看看，还曾见过哪些。」

他迅速的翻看着，将曾见过的一一指出。

他每说出一种，里昂就会指出那妖是哪一方，哪一派的，现在住在城中哪里，以何事营生。他听了这才知，原来老爷早将城里所有妖怪的势力，一一分门别类。城里的妖，混杂在人群中，同一般人一块生活，有的安分守己的做着生意，有些甚至还当起了官差。

而凤凰楼，不只和人做生意，甚至同妖怪幽鬼做生意。

平常，老爷让他和银光负责白日行当，晚上就让里昂和阿万同妖怪幽鬼来往有无。

旁的人，是只知有钱能使鬼推磨，风家老爷却是连妖魔鬼怪全都一手掌握，他的眼线遍布全城，就连妖魔鬼怪想在这儿讨生活，也都得听他的。

几个男人，将自己所知都提出来，风家老爷沉吟半晌，道：「那妖王叫夜影，你们祖师爷曾见过几次，他喜怒无常，但妖力确实强大，加上他还算安分，且似乎对人没什么兴趣，所以我们才没收了他。可显然猫不在，老鼠就会作怪。」

「玲珑阁、七巧舫、百草店、万应窍造，幕后的老板全都是同一个。」里昂指出，「后来出事的，也全都是同一个老板的店舖子。」

「我见过她，是个妖女。」知静脸一沉，道：「可她不在这些书册里。」

「女的？」阿万一愣。

「女的。」他下颚紧绷，道：「她强行将我兽化。」

里昂一僵，猛地转头看他，脱口：「这不是一般妖怪做得到的事。」

「因为她不是妖怪。」

又一句，从外头传来的话。

所有的人，全都转头看向来处，只见银光站在窗外，瞧着他们，说。

「她是人。」

显而易见，她不知何时，又躲在窗外偷听。

银光羞怯的看向知静，试图爬进来，他见状忙走到窗边，伸手将她抱了进来，然后才看见窗台上，刻着符咒纹样，难怪他之前总不知她躲在哪儿偷听，他一将她抱进屋，她的味道就盈满鼻端，充塞心肺。

「丫头，你怎知她是人？」老爷瞅着她问。

「事实上，应该说她曾经是。我很久之前听祖师爷爷说的，她曾是个巫女，白塔的巫女，所以懂得很多，她知道如何强行将兽人兽化。」

「祖师爷没事怎和你说这个？」知静好奇开口。

「是我去问的。」她瞅着依然抱着她的阿静，脸微红，「我只是想知道，和兽人有关的事。」

她是为了他，因为他才去问的。

这下，连他都有点尴尬了，然后才注意到，屋里的每个男人都看着他俩。

一时间，他放下她也不是，继续抱着也不是，最终却还是因为舍不得她的伤脚落地，仍是硬着头皮将她抱着，坐回了椅上。

银光轻咳两声，忙转移话题，道：「总之，她曾经是人，但妖怪之中有谣传，说白塔巫女拥有神之血，吃了她的血肉，就可以增强妖力、延年益寿，所以他们将她抓来，诅咒她，让她不会死，好分食她的血肉。」

这短短几句，让人闻之惊愕。

她示意阿静放下她，走了几步到书柜旁，抽出一本写着「魔魅异闻录」的书册，翻开其中一页给他们看，书页上画着一名身穿滴血黑衣，眉清目秀，年约十七八岁的姑娘，一旁空白处写着：

泠——

西南古国白塔巫女，其国已杳，查无踪。

懂上古之言，拥操兽之术。

传因其有神之血，遭妖咒以分食，有不死之身。

据闻已千岁，但未曾得见。

「可祖师爷爷说，她已经失踪很久了。」银光说。

「她在城里开舖子。」知静淡淡的指出这点。

阿万举起手，道：「我昨晚回来时，听说那些铺子都换了老板，被人吞了。」

「被谁？」老爷问。

「一位姓朱的富商，不过目前为止，没人见过他，据其中的几位管事所说，是一夜之间，就有人来通知老板换人了。」

「那巫女呢？」里昂问。

「前些日子几间店舖子接二连三出了事，听说她有从远地赶来处理，但从她强行兽化少爷那晚之后，就再没人见过她，她住的地方，人去楼空，没有留下任何踪迹。」阿万翻看着手上的小簿，道：「姓朱的商贾，第二天让人拿着上一位老板让渡画押的合同来，说将所有铺子全部让与。」

银光说：「合同是可以假造的，难道没人表示意见？」

「没有。」阿万说是这么说，不过他一耸肩，道：「那一夜之后，还是有几间铺子继续出事，我猜有意见的，都被吃掉了。」

楚腾也跟着举起一根手指，发表意见：「听起来，像是黑吃黑，或许那些妖，在这种风声鹤唳的时候，仍不怕死的跑到扬州这儿来聚集，是为了那个巫女，或许想分一杯羹。」

「有可能。」银光脚仍疼着，不自觉又坐上阿静的腿，他顺手就揽着她的腰，两人都没注意自己的行径，倒教一旁人看了为之莞尔。

银光自然而然的待在他怀抱中，道：「如果传说是真的，他们攻击她的店舖，也许是为了引她出来，阿静去阻扰，只是正好让他们能利用他当诱饵，所以那头黑色的妖怪，才故意诱阿静去万应织造，好分散她的注意力。」

所有人听到这，都将视线拉到了他身上，等他确认。

那黑兽逃进了万应织造后，就消失不见了，他原以为她就是它，可现在回想起来，确实疑点重重。

当他冷静下来，退一步再去看，仔细思索那夜巫女的行径，才发现问题颇多。她说的话，做的事，都不像是那头兽，除了利用法阵、咒语，她像是没有能力抵抗他的攻击，如果她是妖怪，大可以幻化回妖兽，和他再战。

「是有这个可能。」他看着众人，道：「她似乎认为，是我在挑衅找她麻烦。」

「若然真是如此，这一连串命案，只为引她出现，那她人呢？」阿万孤疑再问。

「我撞坏了她的法阵。」知静开口承认，「我想，她应该已不在城里。」

「死了？」里昂挑眉。

「逃了比较有可能。」楚腾道：「她有不死之身，不是吗？」

「或者，她也有可能被抓了。」阿万说。

这个可能性，即便是曾遭巫女恶整的知静，也不禁为之一凛。

如果传说是真的，她若是被抓，下场必不会好受。

「无论巫女是否被逮了，或逃了，现在首要的都是那批妖。」风家老爷听着几个小辈的讨论，很快的整理出脉络，道：「如果银光是对的，我猜他们多少和巫女是有关的，知道她的来历，才能布下这个局。既然在吃人的是他们，在乱的也是这一群，只要把他们搞定，剩下的自会离开。」

他说着，在桌上摊开了一张地图。

图纸上，钜细靡遗的绘着扬州城的地势山川及大小街坊。

他将一旁的棋碗拿来，将白棋搁在几处，再将黑棋搁在几处，边看着一室小辈们道：「我当初入扬州，是和人谈了条件，来此压阵，凤凰楼起楼时，便特意挑了这处建。黑棋所在，是那些妖的势力，白棋则是咱们这方的人马，其他的姑且当他们是中立。奇门遁甲中，乙、丙、丁为三奇；戊、己、庚、辛、壬、癸为六仪，合之为九宫。门有八门，开、休、生、伤、杜、景、死、惊。」

他说着，伸指点了几个方位，然后拿起一只茶杯，压在图上一处。

「这儿，便是生门。」

然后，再将另一只茶杯，倒扣在另一处。

「这儿，就是死门。」

大伙儿凑上前看，将其方位记下。

「记下了？」老爷问。

「记下了。」银光点头，其他几个男人也跟着颔首。

「很好。」风家老爷微微一笑，道：「你们分别照我说的这么做，咱们来将那群妖，全赶进这棋局里……」

说着，他详细告诉几个小辈，他布下的局。

银光听得双眼一亮，还添了些许主意，楚腾当场笑了出来，里昂暗自庆幸，阿万忍笑忍到快中伤，知静脸色微僵，但也没有反对。

「楚腾，派人通知萧靖和你青姨，水道就由他们负责。知静，你带着咱们的人马，在街上店舖布局。银光，你去跟着知静，没事就到四海楼坐。里昂，你同其他人守在这处。阿万，你多找几个人，去准备这些东西……」

半晌后，他分派好所有人的工作，开口询问：「懂了吗？」

「懂了。」所有人异口同声，齐点头。

风家老爷噙着笑，大手一转，将长长的衣袖抓在手中，眼中精光一闪。

「接下来，换咱们来狩猎了。」