「你的发质真好。又滑又亮的。」

他淡笑。那不是理所当然吗？天天有宫女拿着药泥替他护发，不好才该自省。

「我的就好糟糕。」说着说着还自厌地揉弄自己那头湿发，也因为湿，所以鬈得更严重，完全毛躁地披在脑门后。平时她会将整头长发紮成粗辫，让人瞧不出它的夸张，现在为了晾干它，只好献丑。

「像狮子。」九岁那年，友邦进贡两只狮当礼物，让他养在御花园当宠物，其中一只的鬃毛就像她这德行。

「舞龙舞狮的那种狮子？」

「你没亲眼瞧过狮？」

「那不是书上假想出来的动物吗？」她睁着圆眼，以为龙呀狮呀全是虚构的。

「龙是假的，但狮是真有其物。」

「你们国家有狮吗？我可以瞧见吗？它的额上是不是真写了个『王』字？」她转为惊喜，越来越将他的国家想像得好玩。

「哪有王字，那是图画里画上去的。你想看狮？」

「想看想看。听说很凶猛呀？」

她现在的神情才符合一个对任何事都感兴趣的小姑娘，亮着眸，晶亮灿明。

「又凶又大呢。」故意越说越吊她胃口。

「它们会在街上走吗？像狗一样四处跑四处吠四处乱撒尿。」

「那还得了！」连养在御花园都得锁着，省得小太监小宫女被叼去当食物啃得连根骨头也不剩，还放它们在街上逛？！

「你是不是又在诓我，根本就没有狮子这种东西存在？」她突然收起笑颜。

「我要是诓你，我让你狠狠打一拳。」

「我的一拳可能会打破你的脑袋。」

「我当然知道，所以才说这么重的誓呀。但要是我没诓你，你又怎么向我赔不是，对自己怀疑我一事表达无限歉意？」他眯眼笑，在算计她。

「那……那我就跟你说抱歉嘛。」

「好小的诚意呐。」比米粒还小，都快让人感受不到了。

「不然你还想怎么样？」亏她这个做姊姊的一路上多照顾他，怕他冷怕他渴怕他饿怕他累，他还敢跟她讨诚意？

他仰头，视线对上在替他拭发的莫晚艳。

「晚艳姊姊，如果你亲眼瞧见狮子，表示我所言不假，你可得安慰我被你怀疑而受创的小心灵。你知道的，不被人信任的感觉很糟糕，胸口痛痛的，说不定日后换我不再相信人，这影响好大呐。」

「好啦，你不要小小年纪就对人性失望，如果我真的见到狮子，我跟你道歉——在你全家人面前跟你道歉，说鸣凤是个不说谎的好孩子，然后我再请你吃顿好吃的，好不好？」

真当他是小孩子一样在哄骗呀？他心里哧笑。而她的确是，说完还拍拍他的头。

「好呀。不过要吃什么，得我说了算。」他就再当一回蠢小子无妨。

「没问题没问题！」这有啥难的，她爽快允了，点头如捣蒜，反正小孩子爱吃的不外乎是些小零嘴，花不了多少银两。

「你别只顾着替我抆发，你自己呢，不快些抆干，等会儿生病了。」

「我身子骨强壮得哩，安啦！」她甩甩狮鬃——不，是鬈发。

话别说得太满，现世报很快就来了。

隔天，莫晚艳发烧得连床都无法下，更别提策马赶路。

她本来还硬撑着不想耽误行程，他却难得板起脸，抆腰钉在床边，不准她离开被衾。

「我都说我没关系了，咳咳咳……」声音沙哑得像被丢在地板狠狠踩过十几脚般破碎。

「躺着。」再让他多说一遍，他就要翻脸了。

「可是不赶路……」

「不赶路也没关系，又不急着一定要在哪一天到家。」

「但你的家人会担心……」

「让他们担心有什么关系！」再说，会担心的有谁？！他母后？是啦，是会担心啦，担心他再不回去皇位不保，会被其他妃子生的家伙给夺走。还是那些皇兄？他们只担心他太快回去好不好！

谁像她一个劲的呆，只会担心他。就叫她要抆干发再去睡，她偏偏要先替他将被树枝勾破的衣袖缝好……看吧看吧，生病了吧！

「鸣凤你——」

「够了，闭上嘴，也闭上眼，好好睡一觉。」他不知不觉端出威严来，骇着了她，若不是他眼里有关心，她会以为他在生气。

「好、好吧，那我睡一下下好了……咳咳……」她乖乖合起眸，以为自己不累的，闭上眼后竟无法撑开沈重的睫帘，昏沈沈的晕眩快要将她卷入黑暗中，她还紧紧捉住最后一丝清醒，扯扯他的袖，「鸣凤你快出去吧……被我传染生病就不好了……」说完才满意地偏过脑袋，将自己深深埋在枕间，逐渐睡沈了。

他有片刻的空白怔仲。

笨，都什么时候了还烦恼他会不会被她传染！

实在是……很笨。

想嗤笑她，心却像化开了，有股暖意煨着胸口，所以有什么溶解了，又像是有什么萌芽了，快要从心窝口窜穿出来一般。

他摇头，现在不是站在床边发呆的时候，他当真走出了房，为的却不是害怕被染病，而是请店家帮忙找个大夫来，然后又转回房去——

待在她身边。

大夫来诊视过她，说是小病，喝两帖药就没事了，当中她醒来两次，两次都催促着要他离开房间，不想她病好之后换他病了，不过他始终没听她的话，总是坐在床畔，不时用掌心摸摸她的额头。

她身体底子好，睡完一觉，病几乎好了大半，脸上那吓人的烧红也褪成淡淡粉色。她才觉得人舒坦，立刻要拖着他赶路，像是准备补回她睡掉的整整一天，她表现得归心似箭，真正应该要想家的他却意兴阑珊，要走不走的，一会儿喊脚酸，一会儿又喊天热，能休息就绝不多走半步，光她一个人一头热也没有用。

像现在，他躺在树荫底下，说要睡个午觉再走，她又能如何呢？将他绑好再丢到马背上强行带走吗？唉，只能跟着他一块坐，让他直接拿她的腿当枕头好好睡。

她煽煽衣袖，替他招来清风，他睡沈，稚气可爱，她光是瞧着就几乎看得痴。

也许，就快分道扬镳；也许，这趟旅程再几天就结束；也许，两人各自分开，回到自己的生活：也许，以后再也不会有见面的机会……这是意料之中的事，她却觉得有丝难过，可能是她太久太久没有这么靠近过一个人，也太久太久没有家人的感觉。要是真的到了分离那天，她说不定会哭，像当年失去爹娘那样大声号哭。

她以为她不稀罕有亲人，与他相处了短短数日，她竟怀念起失去的那些，有人叫着她的名，有人对着她笑，当她生病时，有人会替她着急，有人会小心翼翼替她拭汗散热，有人会坐在床畔看顾她，有人会吼着要她闭眼快睡。

好久没人这样待她了呢，她真高兴……呀呀，鼻子好酸，她抽抽鼻，如果真的和他分开，她一定会想念他的，将他放在心里，和爹娘一块想着……

「怎么哭了？」他醒来，就看见她哭得一把眼泪一把鼻涕，好不可怜。

她胡乱抹泪，「没有啦，想到送你回去之后可能就无法再见面，有点小感伤。但是我一定会想你的，鸣凤。」呜，好好一句话，哭得浙沥哗啦。她毕竟只是个小姑娘，藏不住情绪，想到就要分开，难免沮丧失落，反观他，只是睁着美丽的眸打趣覰她。

「鸣凤，你会不会想我？」

「不知道，可能会，可能不会。」他耸肩。

真无情无义，呜。

「你要我想你吗？」

「……至少，偶尔想一想嘛。」

「好吧，那我就偶尔想你好了。」说得像施恩，还很勉为其难。

「你一定会忘记我，忘记我救你的大恩大德，忘记是谁冒着险把你从狼爪底下抢救出来……」还那么亲昵叫她晚艳姊姊，不用半个月，他连晚艳姊姊是啥玩意儿都想不起来！

「我没有太多闲功夫去记这种杂事，但是我一定会记住你。」天下事又紧又杂，他得学习的东西又太多太多，不过他很乐意在紊乱的生命里，理出一处小小空位来放她，累极的时候偶尔想想她，让心绪放轻松。

「……这样就好。」她也不贪心，不多奢求。

「但是你怎么说得好像我们这辈子都不会再见？我们还是可以时常见面呀。」他握住举在半空中替他扬风的手，拽到面前把玩，握在手里不放。

「一趟路这么远，哪那么容易？」又不是住在隔壁巷子。

「我如果想见你时，我让人去接你过来。」

「你又在说孩子话了。」是很天真，但是很窝心，她有感动到，就算只是随口说来的大话，她还是欣慰呀……

「我不说戏言的。」

莫晚艳并没有因为李鸣凤这句话而将他当成大人看待，认定了他满嘴童言童语加上可爱无邪的笑容——呀呀呀，真是个漂亮的孩子，还说着那么甜蜜的话。

「别哭了，哭起来脸都皱成一团，很丑呐。」他贡献袖子给她抆泪，因为他的声音童稚轻软，所以听起来有一种特别的温柔体贴，一点也不像真的在笑她丑。

她破涕为笑，不哭了。

对，不该哭泣，因为与李鸣凤相遇，是快乐的事，就算会分离，记忆还是快乐的——

她一点也不后悔冒着被叔父打断腿的危险救出他。

一点也不后悔千里迢迢将他送回家去。

一点也不后悔小心保护着这株漂亮的小幼苗，没让他在长大之前被坏人给连根拔起。

一点也不后侮。

然而，就在不远的将来，莫晚艳很快就会知道，她错得有多离谱。

她还不知道，她所以为的小幼苗，实际上会是一棵多巨大的妖树。

这些，她都还不知道。