杏遥也不知道怎么说她才好，看着这七挪八借的银两，直叹气︰「您行不行啊？万一这回亏了，咱们可是血本无归。」

「遥遥。」明霜拍拍她肩膀，语重心长，「做买卖的就不能有你这样的想法，都想着亏本之后怎么办，畏首畏尾能赚什么大钱？既然要干，那就得豁出去，舍不得孩子套不住狼懂吧？」

「不懂。」后者白她一眼，「我就是心疼钱。」

她恨铁不成钢地笑駡︰「没出息。」

隔了一天，明霜就亲自到铺子里把银两、账簿、账单全部递交给赵掌柜。

「你按着我上面所写的料子和数量进货，净利要有一两银子，最好是附近城镇里的，别太远，耽搁不起。」她说完又把另一张单子推上前，「全部绸缎的售价，都按我这个来。」

见她打理得井井有条，赵掌柜着实吃了一惊，待得接过她那张售价单子，上下一望，又吓了一跳。

「这么低的价格卖？」

明霜微微一笑︰「薄利多销。」

「其他绸缎铺肯定会不满的。」赵掌柜摇头。

「我知道，但咱们只卖这个月，若有起色我会重新调整价格的。」她喝了口茶，又淡淡问道，「上回在店里遇到的那个伙计，叫什么？」

「姓王，叫王荡。」赵掌柜含笑道，「从前是收购棉花的，这一行干了很久了，手脚麻利着呢，是太老爷特地聘来的。」

她嗯了一声，笑道︰「一会儿给他工钱结了，往后不用再来了。」

合着这是要解雇啊！

赵掌柜微微楞了下，张了张嘴，立时堆上笑脸，企图说几句好话︰「小姐，那王荡也是咱们铺子的老伙计了，另寻个人来只怕还没他做得好……」

明霜不动声色地笑着打断︰「就是老伙计才知道怎样偷奸耍滑，偷工减料呢。有钱去哪儿找不到好使的？又不是非他不可，你说对不对？」

这一席话，明着在说王荡，暗里还不知道讽谁。

赵掌柜咽了口唾沫，嘿嘿两声道了声是，也不敢再说下去。

她合上茶盖，笑着颔首，「这段时间，铺子里的账全都得由我过目，麻烦你了。」

绸缎铺的事情吩咐完了之后，明霜也就不常出门了，筹划的这些法子到底能不能赚到钱，要等下个月才能见分晓。

虽然有些急切，不过也知道心急吃不了热豆腐的道理，每天只窝在房里数日子。

*

五月中旬，天亮得越来越早。

江城提剑进来的时候，院子里几个小丫头正打着呵欠，睡意朦胧地浇花，见了他，皆有礼地问了声好。

「江侍卫早。」

「早……小姐还没起？」

「没有呀，小姐昨晚睡得晚。」

经她这么一提，他才想起昨夜她房里的灯是熄得比较冲，过了子时都还亮着。

屋中看见未晚在煮茶，想必是已经醒了，江城转过身仍立在门外，不多时就听到她有气无力地问︰

「……什么时辰了？」

「卯正二刻啦小姐。」

「诶？这么早……我能不能再睡一会儿？」

「谁叫您昨晚上看话本了，都说了今天初五端阳，一大早是要去夫人那里请安的！」

「……我不想去。」

「这可由不得您了！」

折腾了良久，耳边才听到轮椅声，明霜一脸没精打采的走出来，表情甚至还带了几分生无可恋。

「我一点都不想去。」她仰头望着杏遥重复道。

「知道啦知道啦。」杏遥给她理好衣衫，回头朝江城笑道，「江侍卫久等了。」

他颔了一下首，大约是看见明霜面容有些憔悴，忍不住多问了一句︰「小姐……身子不好么？」

「没睡好，起床气还没完呢。」说罢，杏遥又悄声补充，「一会儿要去见叶夫人，前几日咱们让大小姐难堪，今天这场怕是鸿门宴了。」

内宅里的尔虞我诈厉害起来一样会要人命，想起此前她被人推下水的经历，江城不由微微颦眉︰「会不会有事？」

杏遥还没开口，明霜就捂着眼睛叹息︰「还是小江对我好，都知道关心一下我的安危。遥遥只会把人往火坑里推……」

「我要有心把您往火坑里推，您早死了七八百回了。」她嘀咕了一句「没良心」，偏头回答江城，「肯定不会有什么大事儿，都是夫人小姐的，总不能动手欺负人，但是冷嘲热讽是逃不了了。」

眼见着要进正房了，明霜摁着眉心委屈道︰「我不想去。」

「小姐，您听话……这瞌睡还没醒么？」

她一把揪住江城的衣摆不撒手，低声抗议︰「我就是不想去……」

他被她拽得一怔，一时也不敢再动弹，身形微僵。