柳孟炎又道：「夫人也去瞧着吧。」

吕氏见柳孟炎又要避开她，心里越发不自在，抿着嘴就出去了。

柳檀云瞧着柳孟炎这行事，细想想，忽地想着骆丹枫事无巨细都要与自己说一说，商议一番，比之柳孟炎倒是更上道一些。

柳孟炎若有所思地愣了半日，然后问：「刚才去见你祖父了？你祖父如何？可醉了？」

柳檀云道：「祖父醉了，红了眼睛。」

柳孟炎叹息一声，拳头握了又张开，半日问：「你去了可还有旁人在？你祖父可还说了什么话？」

柳檀云心想那些宴席上柳老太爷说给众人听的话，柳孟炎从旁出也能打听得到，倒不如拿了些柳老太爷没说的话回他，於是笑道：「好处，两千两。」说着，将手伸出来，又道：「上回子母亲给我的银子里一块黄不黄红不红的，成色不好，不足称，父亲这次该给我两千零五十两。」

柳孟炎啐道：「财迷心窍了你！」骂完了，见柳檀云睁大眼睛，又疑心是柳老太爷有意捉弄他，才叫柳檀云要的，就道：「回头叫你母亲拿给你。」又催着问柳檀云柳老太爷说了什么。

柳檀云道：「祖父说二叔每常去顾外祖家白吃白喝。」

柳孟炎哧了一声，家中不好寻欢作乐，於是柳仲寒就去顾家大摆筵席的事他也知道。

「祖父说顾外祖家的银子是从三王那边偷来的，那银子买来的东西，二叔也能安心地吃下去。」

柳孟炎一愣，眼睛眨巴了一下，忽地一击掌，捧腹大笑起来，心想难怪顾家这样大的手笔，竟然能把厉子期的事闹得满城风雨。

柳檀云瞧着柳孟炎笑，有些困倦的打了个哈欠，骆侯爷那边与魏王有干系，乃是莫须有的事，上头的人自然是要息事宁人，不许人提；顾老太爷那边可是有真金白银，且数目可观，再说陛下眼看着又要跟睿郡王等人逼债，闻得有处弄来银子，睿郡王怎会放过这捞银子的时机？

柳孟炎笑完了，心情大好地道：「云丫头，过了年，你就有弟弟了。」

柳檀云不在意地一笑，道：「父亲还是赶紧叫了母亲来吧。」说着，扬声对外头道：「小一，请了穆嬷嬷来，叫穆嬷嬷拿着母亲给的黄不黄、红不红的银子过来。」

外头小一答应了，吕氏打量着他们父女两个说完了话，也进来了。

柳孟炎因得知顾家的事，又少了个鸣凤，更觉心情大好，说道：「回头拿了两千两银子给檀云。」

吕氏瞅了眼柳檀云，便道：「老爷，才刚老夫人那边支了银子送给无相寺的两位大师，这会子倒没有那样多的现银。」

柳孟炎皱着眉头道：「家里供着尼姑和尚道士哪一个没有按规矩送了银子，怎又要经了老夫人的手送出去？那无相寺又是哪一家？」

吕氏忙道：「是老夫人新认识的大师，据说很有道行，月初这两个大师才替老夫人印了一万本《金刚经》散出去……」

柳孟炎冷笑道：「你支了银子给她，回头这笔账要如何算？是算在公中么？若是回头太夫人说起，这又要算到咱们家头上吗？」

吕氏心虚，不敢言语，将手中帕子揪了半日，开口道：「只怕日后也要给无相寺送年例月疏银子了。」

柳孟炎叹息道：「人善被人欺，这多添一项支出哪个肯服气？又不是自家庙里的姑子，再者说，那《金刚经》只怕是老夫人要孝敬给太夫人的，你付了银子，美名都叫老夫人得去了。」

吕氏嗫嚅道：「我也没办法，不能不给……」说着，半日想起柳檀云在，瞧着柳檀云悠哉地喝着茶水，就觉自己被柳檀云小看了，於是正色道：「檀云，姑娘家，哪有动不动就对父亲开口要银子的，我在家十五年，也不曾对你外祖母开口提过这等事……」

「母亲，穆嬷嬷来了。」柳檀云说道，往日里不觉，今日瞧见柳孟炎夫妇两人私下里竟是这般相处，不由地就觉好笑，这两口子说了半日，就是不提怎么将银子要回来。

因穆嬷嬷要进来，柳孟炎与吕氏忙端正做好。

穆嬷嬷进来后，就给柳孟炎、吕氏问好。

柳檀云道：「嬷嬷，你将那银子给父亲瞧瞧。」

穆嬷嬷答应着，从帕子里拿出一锭银子给柳孟炎看。

柳孟炎忙接过来，在手中细细看了，瞧着那银子不纯的很，乃是歹心人有意掺了锡铅等物在里头，忙问吕氏：「这五十两是怎么到你手上的？我这辈子也不曾见过这样成色的银锭子。」

吕氏脸上一烫，吞吞吐吐道：「中秋外头送了房租地税进来，一时不察，就掺进了这东西。」

柳孟炎问：「是哪个胆大包天的敢拿了这东西糊弄你？」

吕氏抿了抿嘴，瞅了眼穆嬷嬷，想着穆嬷嬷是柳老太爷的人，倒是可以迂回地跟柳老太爷告状，就道：「是管嬷嬷的儿子。」

穆嬷嬷笑道：「夫人该立时就抓了他，将验收银子的人一并拿了处置了。」

吕氏讪笑道：「当时因忙碌并未看到，过后才发现了这银子。」

因吕氏明摆着是发现了这不能用的银子，就自己个拿了自家银子填补进去，然后又拿了这银子搪塞柳檀云，是以柳孟炎瞧着吕氏的眼神就带了两分怒其不争。

柳孟炎咳嗽一声，对穆嬷嬷笑道：「还要多谢嬷嬷了，若不是嬷嬷及早请了大夫，花氏肚子里的小少爷只怕……多谢嬷嬷了。」

穆嬷嬷道：「小的不敢居功，这是姑娘做主叫请的大夫，不然小的哪里有那能耐领了大夫进院子里。」

柳孟炎不信是柳檀云叫人请的大夫，只当穆嬷嬷是客套，一笑之后，又想若是当初柳老太爷给他请了这么个机警的嬷嬷在身边，他也不至於每每在柳老太爷外出时，就如陷入虎狼之窟一般。想着花氏安然无恙，穆嬷嬷却能善解人意地叫那大夫说她动了胎气，柳孟炎更觉穆嬷嬷是个难得的可用之人。

柳檀云提醒道：「银子。」

吕氏暗恨柳檀云不懂事，脸色变换一番，对柳孟炎道：「老爷……」

柳孟炎挥手叫吕氏稍安勿躁，然后起身对穆嬷嬷一揖到底。

穆嬷嬷忙避让到一旁。

柳孟炎道：「早先多谢嬷嬷照看檀云，夫人虽管家有些年头，但天生性子和柔，难免遭人设计，不知可否请嬷嬷百忙之中抽身替夫人管理家事？」

吕氏一怔，暗道以穆嬷嬷的身份搀和进来，日后自己岂不是要束手束脚？忙道：「老爷，嬷嬷一把年纪，且檀云最是胡闹的时候，只怕会累到嬷嬷。」说完，见柳孟炎深深地看她一眼，就不敢再言语。

穆嬷嬷笑道：「小的哪里敢当？这帐本帐册，小的一样不会看。」

柳孟炎笑道：「这识字的事是小，有管家的能耐才是正经。还请嬷嬷多劳累一番，替我们夫妇两人分忧。」说着，又忙作揖。

吕氏脸上堆着笑站在一旁，心里不由地想若是穆嬷嬷插手进来，日后少不得自己事事都要问过她。

穆嬷嬷犹豫地问柳檀云：「姑娘，你看呢？」

柳檀云笑道：「祖父说随着嬷嬷就好。」

穆嬷嬷笑道：「既然是老太爷吩咐，小的听着就是。」

柳孟炎忙再三谢过穆嬷嬷，待穆嬷嬷与柳檀云拿了银子走后，喜不自禁道：「夫人日后将这枣手的事交给穆嬷嬷去办就是。比如老夫人支走的银两，就叫穆嬷嬷去讨。」

吕氏陪着笑，心想柳檀云不过是叫人送了锭成色不好的银子过来，何必叫穆嬷嬷专门跑一趟，若穆嬷嬷不过来，就没有这么多事。

柳孟炎看出吕氏心有不甘，唯恐她多事，就细细地解释道：「穆嬷嬷是父亲的人，这谁都知道，如此一来，谁不给她两分颜面？且她要如何，便是逆了旁人的意思，你也只管说推说是父亲的意思，只做了甩手掌柜。旁人便是要记恨，也记恨不到你头上。如此也省得你再往里头垫了银子。」

吕氏笑道：「老爷说的有道理，我也是这般想的。」

柳孟炎笑道：「花氏那边，还劳夫人多费心照料。」

吕氏强笑道：「那是妾身分内之事，还用夫君吩咐？」

柳孟炎仰身躺在榻上，嘴角挂着笑，算盘着先说服睿郡王等人去敲诈顾老太爷，待顾老太爷丢了银子后，再拿了顾老太爷昧了三王银子的事败坏了顾家名声，忽地想到若是柳老太爷似宠爱柳檀云一般宠爱他的儿子，日后爱屋及乌，柳老太爷未必不会将这国公府给了他，想着，就对吕氏道：「若是花氏生了儿子，就将儿子养在你名下。」

吕氏闻言，心里一喜，随即又不甘起来，道：「那花氏……」

柳孟炎瞧着吕氏的神色就知她不喜花氏在跟前，想了想，也觉嫡不嫡庶不庶最是尴尬，若是花氏在，日后难免多出是非，就道：「自然要送走。」

吕氏闻言，脸上立时露出笑容，也忘了方才穆嬷嬷要替她管家的事，殷勤地敦促柳孟炎去歇息，然后出去吩咐人再做了暖胃汤给柳老太爷送去。