红沙舰长觉得这家伙说得还是很有道理的，但却总觉得这并非他的真实目的。

他正想着装作听不见，却有情报军官的声音传到了舰桥：“舰长，索拜克阁下，发现了高质量反应。有大型人造物体正在穿过跃迁通道。”

实际上，索拜克现在还只是上校，按理说是没资格被称为“阁下”的，但毕竟是正牌的星界骑士，只要不现在就挂了，拿到爵位别上将星是冲早的事。反正这艘船上也没别的将军，提前叫叫也不是什么问题。就像在职场上，只有情商无可救药的人，才会管副主任叫“X副主任”呢。

“人造物体？方向呢？”索拜克问道。

“是从……狮穴方向！正在计算质量参数，但至少有……600万吨以上！”

这是无畏舰等级？索拜克上校和红沙舰长交换了一个眼神，彼此都从对方眼中看到了震恐。

不仅仅是无畏舰，而且还是无畏舰中大个子，甚至已经超过不少轻量一点的泰坦了。

不至於啊真的不至於啊！我们就是一艘普通的小巡洋舰，跑过来暗中观察一下的，至於出动无畏舰来打我们吗？

“现在撤退还来得及。”红沙舰长小声提醒道：“这样虽然不太体面，但按照帝国海军操典，我们没有同无畏舰战斗的理由啊……”

呃，帝国的海军操典难道不是见敌必战吗？

“精神的归精神，操典的归操典嘛。”红沙舰长露出了歉然的表情：“我这样的基梅扬老水手，只能把生产的考量放在第一位啊！阁下，希望您能原谅，但也希望您能慎重地考虑我的建议。”

再看看舰桥上其余的军官，不但没人反对，甚至一个个都是一副心有戚戚的样子。

索巴克顿时觉得，自己这段时间最明智的选择之一便是上了这艘船了，便想要答应下来。不过，处於人设的考虑，他还是提出，保持通讯和引擎静默，在冰晶小行星带中再暗中观察一下。

“逃跑是可以跑的，但总不能没看到敌人就泡吧？”他说：“我们就算无法见敌必战，至少也要做到见贼方逃吧。”

红沙船长觉得自己好像是被嘲讽了，但也不得不承认对方说得还是很有道理的，便如此行事了。

然后，紧接着出现在他们观察范围中的，却并不是想象中的掠夺者那丑陋狰狞的无畏级战舰，而是一艘看上去显得非常扁平的船，整个呈的是圆形。

因为船型扁平，总体而言就战舰要显得更大号一些了。

硕大的船体之上，还铺设着十几个透明的穹顶，在星辰和恒星的光芒中反射着斑斓多变的光斑，竟带着些许剔透的美感。远往前去，就像是托着一排果冻的巨型椭圆形盘子。

“何等雄壮的巨舰啊！”索拜克感慨了一声。他虽然最近在恶补海军知识想要在到皇家海军学院混个学历，却也没见过这种船。只觉得那些巨大的果冻一定是掠夺者的秘密武器，看着就令人遍体生寒。

掠夺者不是连狮穴都拿下来了吗？有什么秘密武器不是很合理的吗？

“是啊，真是个近乎完美的小世界啊！空气、水和各种微生物，就在这些封闭的穹顶中尽量循环着，以精确到毫克的方式精确地运转着。只要这样，才能在损耗最小的状况下维持最长的维生环境。”红沙舰长也赞同道：“在这方面，掠夺者是有很多值得帝国学习的地方的。”

“……哦，原来这是掠夺者的居住船团啊！”索拜克顿时恍然。

他是知道的，银心之中缺乏稳定的恒星环境，缺乏宜居星球——就算是有地质结构也不太稳定。於是乎，大多数掠夺者部族的平民和奴隶都只能生活在大型的船团上，在相对处於稳定期的恒星系之间不断迁徙。这就是所谓的星际游牧民族的由来了！

某种意义上，他们比自称宇宙征服者的蒂芮罗人，更配得上“虚空之民”的称号。

已知的宇宙中，没有任何一个种族，比它们更擅长把一艘大型船只改建成移动城市，并延续城市们的使用寿命了。

“可是，为什么掠夺者的居住船团会在这里？”索拜克上校无比惊讶：“以往的掠夺者战争中，它们会让民用船团随行吗？”

“……这，生产船团有随行的。毕竟是游牧民族嘛。可是，居住船团，我是真没听说过。”红沙舰长仔细思索了一下，再次摇头：“至少战史记录是没有的！”

舰桥上的众人百思不得其解。而在这个当口，便又有两艘同样规模的居住船跃迁进入了这个星系之中。红沙舰长对掠夺者还是有一定了解的，告诉大家，光是这三艘船内，就至少有上百万人口了。

索拜克有点心动了，琢磨着要不要开着暴风雪过去来上几发。哪怕只是击沉一艘，就足够把肩章换成将星了。

至於船上的是不是平民——反正掠夺者又没有加入银河文明议会，自然也就没人权了。他索拜克说是战舰，就绝对是战舰，暴风雪号上的大家也一定是可以接受的。

可这个时候，又有七八艘巡洋舰大小的掠夺者战舰进入星系之内，切入了护航队列，伴随着这些三艘巨型的掠夺者居住船，向着远方的星空驶去。

(本章完)