常青的语气森冷，带着一股凛冽的杀气。

众臣纷纷低头，不敢与他对视。

“散朝！”常青猛地站起身，拂袖而去。

御书房内，檀香袅袅，却掩盖不住空气中弥漫的凝重气息。

常青来回踱步。

“张昭此去，究竟能否说服常宁……”他低声自语，语气中充满了焦虑和不确定。

“陛下。”一个低沉的声音在御书房门口响起。

常青停下脚步，看向来人，是他的贴身太监王忠。

“何事？”

“暗卫统领求见。”王忠躬身答道。

“宣。”

片刻之后，一个身穿黑衣的男子悄无声息地出现在御书房内，单膝跪地，抱拳道：“参见陛下。”

“起来吧。”常青挥了挥手，“有何事禀报？”

“回陛下，关于周侍郎一事，臣已派人暗中调查，发现……”暗卫统领顿了顿，似乎在斟酌用词。

“发现周侍郎的确与大燕使臣有过接触，但并非崔浩所奏那般，是通敌卖国。”

“哦？”常青眼中闪过一丝精光，“那是为何？”

“据臣调查，周侍郎与大燕使臣私下见面，是为了……打探粮价。”暗卫统领低声道。

常青猛地抬起头，眼中充满了震惊和疑惑。

“打探粮价？他一个户部侍郎，为何要私下打探大燕的粮价？”

暗卫统领沉默片刻，继续说道：“据周侍郎府上的下人交代，周侍郎家中近来……经济拮据，他似乎是想从大燕商人手中低价购粮，以解燃眉之急。”

常青的脸色阴晴不定，他走到窗前，望着远处的宫墙，心中思绪万千。

京城被围，粮价飞涨，朝中大臣为了自身利益，做出一些出格的事情，似乎也并非不可能。

“此事……可有确凿证据？”常青沉声问道。

“回陛下，臣已掌握了周侍郎与大燕商人交易的账簿，以及几名下人的证词。”暗卫统领从怀中掏出一本账簿，双手呈上。

常青接过账簿，翻阅了几页，脸色越发难看。

“崔浩……”常青咬牙切齿地说道，“他为何要诬陷周侍郎通敌？”

暗卫统领犹豫了一下，说道：“据臣推测，崔浩与周侍郎素来不和，此次恐怕是借机打击报复。”

“党争！党争！朕恨透了这无休止的党争！”

“传朕旨意，将周侍郎从天牢释放，恢复官职，并严惩崔浩，以儆效尤！”

“遵旨！”暗卫统领领命而去。

张昭一刻也不敢耽搁，立刻启程前往庸城。

“大人，您一路都没怎么说话，可是在担心此行？”车夫老李小心翼翼地问道。

张昭叹了口气，掀开车帘一角，望向城外连绵起伏的山峦，沉声道：

“此行关系到京城数十万百姓的性命，老李，你说我能不担心吗？”

老李默然，他只是个赶车的，不懂什么国家大事，但也知道如今京城被围，粮价飞涨，百姓的日子不好过。

“常宁……此人雄才大略，又深得民心，”张昭放下车帘，眉头紧锁。

“此次谈判，怕是不易啊。”

“大人，您是陛下钦点的使臣，定能说服常宁，解京城之围。”老李安慰道。

张昭苦笑一声：“但愿如此吧。”