苏良笑着点了点头。
“该是我们主动出击的时候了，再不打仗，诸位都老了啊！”
这一刻。
范仲淹、富弼、曾公亮、王尧臣、梁适纷纷抬起头。
这五人，最年轻的富弼都已经四十七岁了。
此次全宋变法。
他们不但看到了大宋繁荣昌盛的希望，还看到了收复燕云的希望。
谁都想参与这场可名垂青史的壮举。
顿时，大家都笑了。
这时。
苏良看向王尧臣，道：“计相，若真打起来，恐怕军费支出会……”
还不待苏良说完，三司使王尧臣便非常爽快地说道：“交给我！三司将想尽一切办法，保证军费充足。待占领了河湟，其他地方的马场都能撤一大半，能省相当多一笔钱呢！”
“哈哈哈哈……”众人再次笑了起来。
……
翌日，垂拱殿内。
赵祯阅读着变法司呈递上来的奏疏。
“强兵之上策，非练，而战也；养马之上策，非养，而夺也，所谓备战法……”
“好！甚好！甚好！”
赵祯看完苏良呈递的强兵之法，连道了三声“好”字。
此法将他的斗志瞬间提了起来。
全宋变法前。
大宋惧战、怕战、不敢战，端的一副防守的架势。
但现在，大宋不但敢战，而且还敢为了江山社稷发起战事。
……
七月初十，午后。
汴京城北，军器监，火器营，沙场上。
五十杆管形火器齐齐摆好。
军器监的官吏们一脸庄重，等待着官家的到来。
曹佾也从百家学院赶来。
火器营一些具体的对接问题，他乃是最清楚的。
九十五岁的老道士玉阳子，管形火器的改良者，听闻官家到来，也特地换了一身崭新的袍子。
当下，百家学院的火器作坊已完全被朝廷收编。
里面的一百多名工匠全都成了吃皇粮的吏员，且俸禄依旧是百家学院的标准。
两日前。
曹佾告知苏良，管状火器已研制成功。
炸膛隐患已消除，只是偶尔会有哑火的可能性，不过概率也很低，几乎是千中存一。
苏良大喜，当即向赵祯做了汇报。
而今日，官家亲至。
还将范仲淹、富弼、曾公亮、梁适带了过来。
赵祯有意唤夏竦前来，毕竟后者才是枢密院主官，但夏竦请了病假，三五日都难以痊愈，赵祯便不再等他了。
片刻后。
赵祯与众臣站在了沙场内，玉阳子向众人解释了一番此管形火器的制作原理与使用方法。
“官家，老道正在研制一类长约三寸的短小火器，到时可先赠官家一杆，无论是拿来射靶或是用来打猎都远比弓弩好用！”
“老道长上心了！”赵祯笑着说道。
……
众人寒暄了数句后，玉阳子大手一挥动，火器手皆到位，准备发射。
这时，张茂则招了招手。
立即便有数名禁军士兵站在赵祯与众官员身前，最前面的士兵还举着盾牌。
这时，玉阳子顿时不高兴了。
“官家若信不过老道，大可改日再来，今日不必演示了！”
曹佾一脸尬尴。
这个老道长自诩为世俗之外的修仙之人，但比谁都好面子，且非常倔。
“老神仙，这是为了官家安全，莫使性！”曹佾连忙说道。
玉阳子站在赵祯的前面，胸膛一挺，下巴一抬。
“由老道护在官家面前，还不够吗？老道可对天道立誓，若此次发生一次炸膛，就让老道……我……我连一百岁都活不到！”
这个誓言，让众人都有些哭笑不得。
太气人了！
用活不到一百岁来诅咒自己，这是诅咒吗？
玉阳子见众人没反应，又解释道：“依照老道当下的体魄，至少能活一百二十岁，我以二十年寿元为誓，难道还不行吗？”
赵祯笑着道：“朕相信老神仙，都撤开吧，朕距离火器还有一丈远呢！”
赵祯的一声“老神仙”，令玉阳子老脸一红，臭着的脸上，竟然忍不住露出一抹罕见的笑容。
当即，众士兵都撤了下去。
不过一旁的张茂则，则是站在赵祯一旁，以防意外发生。
“装弹，点火，顺次发射……”
随着玉阳子的号令，火器兵们迅速地执行着早已试验了上千次的步骤。
砰！砰！砰！砰！
紧接着，火光冒出。
远处的靶子，陆续炸响。
范仲淹、曾公亮、富弼三人都是上过战场，对火器有一定了解的人，而今看到这一幕也甚是惊喜。
往昔，火器都是以燃烧为主，攻击力非常有限。
但此管形火器的攻击力射程竟高於弓弩（单人弓弩，非大型弓弩），且操作方便，并且产生的声音还能惊吓对方的战马。
可谓是克制骑兵之良器。
特别是打埋伏战，那简直就是神兵利器，可胜十数倍之敌。
很快，五十杆管形火器发射完毕，无一哑火，无一炸膛。
赵祯忍不住夸赞道：“老神仙，实乃天人也，此火器，理应大力推广，大力推广！”
这一刻，众人对大宋的军伍实力又多了一重信心。
……
片刻后。
众人回到军器监的议事厅内，围绕着管形火器细聊起来。
范仲淹、曾公亮、富弼都是行家。
有人称可改进火绳变为火石，由点火变成摩抆生火；有人称可再制作一类攻击性更大的火器，还有人称可制作投掷类的火器……
一群火器迷讨论得热火朝天。
坐在最前方的赵祯，喝着茶，心情甚好。
他最喜欢看到的就是这种场景。
“群臣忙碌皆为国，帝王无忧饮闲茶。”
只有在这种气氛下。
赵祯才觉得给官员们的俸禄有些低了，理应加赏。
他心中思索着，待会儿给予众人什么样的赏赐，才能使得大家更卖力，更加干劲十足。
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(本章完)