第390章 壮哉西北老兵！为兄弟，为恩人，吾愿拚命！

九月初十。

大宋西北，熙州，熙河河畔。

一座城镇内，商铺林立，来往行人川流不息。

甚是喧腾热闹。

一列列商队载着药材、皮毛、珠宝、书籍等商品穿过城镇。

或向西边更加荒芜的吐蕃诸部奔去。

或向东边繁华的秦州、京兆府、河中府等大城前行。

城镇外，摊位亦甚多。

有叫卖羊肉汤的羌人，有贩卖西夏马的党项人，也有出售药材、瓷器的汉人。

城镇西方，则是一望无际的戈壁荒漠，与此座繁华的城镇形成了鲜明的对比。

此镇名为熙河镇。

正是苏良在庆历八年提出“就地设镇、安置老兵”之策后建成的一座边境新城。

曾经拒绝回家的八千退伍老兵都在这里安了家。

而此刻。

狄青平叛成功的消息还未传到熙河镇。

西夏人得知大宋南境有战事后，对熙河镇的侵扰也频繁了起来。

就在这时。

十余名身穿灰衣灰裤羊坎肩的中年汉子骑马来到了城门口。

在他们的马后。

有五名捆绑着双手、赤着脚，全身上下满是灰尘，脸上满是红肿的男人。

为首的骑马者。

乃是一名身材魁梧、断了右臂的中年男人，其身后还背着一把镔铁大刀。

断臂中年男一行刚到城门口。

城门的士兵便笑着打招呼道：“乔爷，这是又抓了五个啊！”

断臂中年男胸膛一挺。

“只要这群西夏狗有胆，来多少，我便抓多少！”

说罢。

断臂中年男便带人进了城。

此断臂中年男，外号叫独臂老乔，乃是当下老兵们的精神领袖。

历经四年。

八千老兵，有人组建了新家庭，有人去商队当了护卫，有人做了商人，还有人在熙河镇当了吏员。

但他们依旧没有忘记自己的“西兵”身份。

独臂老乔与一众老伙计组建成了熙河镇护卫队。

熙河镇因处於熙州边境，又是新镇，朝廷更将其当作一个类似榷场的地方来管理。

老兵们便主动请愿，成了熙河镇的护卫者。

近日来。

由於大宋南境战乱，便有一些西夏兵冒充盗贼，抢掠商贾。

老兵们与西夏兵有着血恨深仇，自然不会让他们成事。

不到半个月。

独臂老乔与他的老伙计们便抓了四百多人。

这些人都被关在熙河镇的监牢内，后续会送往熙州城进行量刑。

老兵们以此为乐，这段时间干得不亦乐乎。

在熙河镇。

只要看到灰衣灰裤穿羊坎肩的男人，十有八九都是西北老兵。

他们虽然退伍。

但大多数仍在训练，且一旦有事召之，所有人都会立即返回。

熙河镇的房屋、桥梁、道路等基本都是这八千西北老兵建造的。

以前，他们无家。

现在，熙河镇就是他们的家。

而此刻。

在城镇内的一处酒馆中。

一名年约三十岁的男人透过二楼包间的窗户。

望着独臂老乔等人拉着五名被揍得鼻青脸肿的士兵，听着街道上传来一阵又一阵的叫好声，脸色不由得变得铁青起来。

此人乃是西夏卓罗和南军司的都教练使，党项贵族仁多列古。

都教练使。

即执掌一都军事训练的官员，属於西夏的中低级将领。

在西夏国相没藏讹庞的命令下，仁多列古成为了负责抢掠熙河镇的主将。

其下属足足有两千余人。

起初，他心中狂喜。

熙河镇富庶，商贾甚多，其财富甚至能比得上一些州城，但防御却甚是松散。

他本以为能大肆抢掠一番。

他手下的兵，有兵刃，有快马，无论是抢掠还是偷盗，都是手到擒来。

即使有被抓者，只要不承认自己是西夏兵。

依照当下的形势，宋人绝对不敢与西夏发生剧烈冲突。

哪曾想。

他陆陆续续派遣出五百多人，竟然有四百多人都被抓进了熙河镇。

直到今日。

仁多列古才明白这些老兵的强悍。

论作战能力，这些老兵早已不如往昔。

但他们更贼，更滑，更加老谋深算！

擅於挖陷阱、打埋伏，甚至有时一个眼神就能看出谁是西夏兵。

这使得仁多列古不但没有捞到好处。

还白白损失了四百多名士兵。

而他进入熙河镇都是寻得一名投靠他的商人，借此伪装在商队中且几乎不露面。

没藏讹庞要知仁多列古如此无能，抢掠不成，反而损失了四百多名士兵。

依照前者喜怒无常的性格，非杀了他不可。

仁多列古想了想，朝着后面投靠他的汉人皮毛商白贵说道：“白贵，这次本将军准备玩一场大的，将熙河镇彻底洗劫一番。”

其身后。

一个身材矮小，大腹便便的中年商人惊诧道：“仁多将军，你可莫小看了这些老兵，他们看着没有多大的战斗力，其实……其实都狠着呢！”

仁多列古淡淡一笑，看向白贵。

“白贵，如果大宋南境传来狄青在南境战败，死伤大量西兵，苏良议和被杀的消息，那群老兵会是什么反应？”

“那……那……这些老兵恐怕要疯掉，没有苏良，便没有这座熙河镇，在许多西北老兵心中，苏良的地位丝毫不弱於范仲淹。有冲动者，恐怕会冲向南境为苏良报仇！”白贵说道。

苏良在这八千老兵心中的地位极高。

若无苏良。

他们可能早就成了山林间的贼寇，潜伏在西夏的杀手。

甚至一些人已经抑郁而终。

而今，八千老兵依然拥有着一个共同的目标。

有朝一日，寻西夏兵报仇。

仁多列古接着说道：“若狄青在南境战败，苏良被杀，这些老兵若够硬，一定会去南境为苏良报仇；若比较怂，则将不会再大规模地抓捕我们的兵，因为在这种情况下，他们比我们更不敢战！”

“若那些老兵较怂，我们便在熙河镇外加大抢掠强度，本将军相信，他们定然不敢那么强势了。”

“若那些老兵更强硬，欲前往南境为苏良复仇，那我们更大的机会便来了，待他们一走，我们不但能救出那四百多名士兵，还能将熙河镇抢掠一空，我们假扮成强盗，咬死不承认自己是兵，当下他们只能吃下这个哑巴亏！”

说罢。

仁多列古还忍不住得意一笑，觉得自己当一个都教练使，实在是屈才。

白贵眼珠一转，道：“仁多将军，您的意思是让我假传消息，称狄青在南境战败，西兵伤亡惨重，而苏良议和被杀？”

仁多列古点了点头。