翌日，一大早。
独臂老乔等人便离开了青唐城。老乔将该说的都说了，接下来就看瞎毡的造化了。
成为唃厮罗的新领袖或者成为大宋的阶下囚，全在他的个人选择。
……
八月十四日，中秋节的前一日。
近黄昏。
狄青率领数千名士兵走中路与苏良聚於湟河之畔。
另外两支队伍。
一支朝西，即将抵达最西边的同波寨。
一支朝北，最多再有五日，便能抵达黄河之畔，与西夏军成对峙之势。
这意味着河湟拓边的计划几近成功。
就剩下唃厮罗和黄河畔的西夏兵，这两个麻烦了。
此时，唃厮罗和辽国仍旧没有帮助西夏出兵占地盘。
那就不可能再出兵助夏了。
河湟区域方圆两千多里的重要城寨要塞，已全被大宋占领。
他们再来攻，已经晚了。
当下。
苏良做先锋，狄青率大军拓边。
秦州知州刘存则负责善后。
那些被占领的土地，可谓是一片混乱，必须派人迅速建立起秩序。
而这正是刘存所擅长的。
……
入夜。
溪水明亮，潺潺流淌。
狄青与苏良坐在两块石头上，望向远方。
“景明，咱们明日便可前往黄河之畔，最多五日，我就能渡过黄河，将那些西夏兵打得屁滚尿流，狼狈逃窜，然后咱们便趁着西夏兵立足未稳，迅速占领卓罗城，你觉得如何？”
狄青面带兴奋。
他跑了两千多里，硬是没打上仗，早就急不可耐了。
苏良微微摇头。
“不行，我们必须要等龙羽军士兵将唃厮罗抓回来，然后让唃厮罗部的兵也参战。”
“景明，你是觉得我不行，还是咱们的西军不行？”
“咱们根本不需要唃厮罗部的兵冲在前面消耗西夏兵，速战速决，才是良策！”
“照你这样安排，咱们的伤亡是减少了，但效率太低，也麻烦啊，并且现在唃厮罗还没影子呢，我们要一直等下去？再等西夏的增援就全到了！”
狄青有些急了。
他认为苏良是为了降低伤亡，而想要唃厮罗部的士兵冲在最前面，消耗西夏的兵力。
苏良笑着解释道：“汉臣兄，你想错了，我并不是这个意思。”
“我之所以要等龙羽军士兵将唃厮罗抓回来，并让乔爷规劝瞎毡投宋，其目的是为了让唃厮罗部的兵成为咱们的兵。
“打赢黄河之畔的战事不难，攻占唃厮罗也不难，但是若灭西夏，必然是一场持久战。”
“唃厮罗有兵近十万，我们带着他们自西向东攻夏，秦州、渭州、汾州的兵自南向北攻夏，形成合围之势，战斗力才能更大。”
“我意在扶持瞎毡为唃厮罗新首领，他们部落依然自治，但不能拥有兵权。如何将这些唃厮罗的兵变成我们的呢？”
“那就是打仗！这些兵受我们指挥，服从我们的军令，与我们的士兵同吃同睡，然后接受我们的调遣，渐渐的，就变成了朝廷的兵，此乃驯服唃厮罗之兵的最好方式。”
“此外，待咱们占领了西夏，唃厮罗之兵与西夏人同为羌人后代，他们更易管理西夏，我们只需要派遣官员管理即可，不然占领了西夏，将会消耗我们无数资源，甚至会出现许多小规模的伤亡，好打而不好管，这不是我想要的。”
“至於西夏，就让他们增援吧！他们的国力有限，兵也就那么多，我们若能在边境便干掉一大半，那日后就好打了。”
“与西夏的战事无须急，我们要先解决唃厮罗的问题。待我们擒下了唃厮罗，瞎毡仍然无法控制唃厮罗部落，那我们恐怕还要出兵去帮他了，那董毡不是个善类，咱们若不除掉他，他最有可能背后给我们一刀。”
……
狄青听得非常认真，顿时恍然大悟。
“景明，我听明白了，别人走一步想三步已经够厉害了，你是走一步，想十步啊，不……是百步！”
打仗不是只有打仗，还要考虑后续的治理。
治理维稳才是最麻烦，也最消耗人力财力的。
苏良欲将唃厮罗之兵汉化为大宋之兵，然后用他们治理西夏。
以羌人后裔治羌人后裔。
此等考虑甚是深远。
不但省时省力，也能保障日后西北区域的长久稳定。
当下。
最要紧的事情，就是让唃厮罗部落归宋了。
……
八月十五日。
中秋节，近午时。
狄青与苏良所居的军营中，羊肉飘香，炊烟嫋嫋。
中秋团圆节，众人却无法与家人团聚，狄青和苏良自然要让士兵们吃一顿好的。
吃饱，才不想家。
午时。
就在狄青和苏良各自拿着一个羊腿，啃得正香时。
刘三刀几乎是飞奔着扑了过来，脸上乐开了花。
“狄枢相、苏中丞，唃厮罗抓回来了！唃厮罗抓回来了！”
狄青和苏良不由得大喜，放下羊腿，迅速抆了抆嘴巴和手，随着刘三刀朝前方走去。
不多时。
二人便见到了身穿一袭黄色僧衣，面容枯瘦的老者，唃厮罗。
“唃厮罗首领，这位是狄枢相，这位是苏中丞！”刘三刀介绍道。
唃厮罗看向狄青，缓缓拱手道：“参见狄枢相！”
狄青微微点头。
而苏良则朝着唃厮罗拱手，笑着道：“苏良见过唃厮罗首领。”
“哼！”
唃厮罗看向苏良，冷哼一声。
唃厮罗向狄青行礼，乃是因狄青是枢密使，当朝正二品，唃厮罗的虚衔是保顺军节度使，副二品。
苏良向唃厮罗行礼，乃是因自己比唃厮罗要低一级。
该有的礼仪还是不能少的。
唃厮罗看到苏良，心中不悦，乃是他知自己是被苏良抓来的。
随即，唃厮罗看向狄青。
“狄枢相，不管怎么说，我也是大宋官家亲封的保顺军节度使，苏中丞派遣恶兵，重伤我的护卫，还将我抓到此处，差点儿没有将我在马上颠死，这是何道理？”
狄青捋了捋胡子，道：“你可以向官家弹劾他嘛！”
此话一出，唃厮罗顿时没了脾气。
他一个藩臣弹劾大宋宠臣且还不一定占理，没准儿还会被骂一顿。
狄青接着道：“唃厮罗首领，既然你自认是我大宋藩臣，那接下来，本枢相欲全面灭夏，唃厮罗部可愿全力配合？”
唃厮罗一脸无奈。
他都被抓到这里来了，若不配合，那就是死路一条了。
“愿……愿意，不知该如何配合？”唃厮罗问道。
一旁。
苏良道：“简单。你只需要做两件事。其一，向整个唃厮罗部部众宣告，随宋灭夏；其二，让位於长子瞎毡。”
苏良刚说完，一旁的刘三刀便将笔墨纸砚端过来了。
唃厮罗则是撇着嘴。
“让位？此乃……我……我部私事，苏中丞未免管的太宽了些吧！”
“我管的宽？你私下同意三子董毡与辽国公主缔结婚约，可向我大宋官家汇禀？你又前往青海躲避我大宋河湟拓边之事，故意装糊涂，可是为臣本分？你心中到底装着的是大宋还是辽国，还是只有你自己？”
“你已经不值得成为我大宋的朋友，不过你儿瞎毡还可以试试看。”
“唃厮罗首领，你老了，别再折腾了，安度晚年不好吗？非要让自己陷入万劫不复之地，还让无数唃厮罗的士兵陪你身死，何必呢？”
苏良这番话让唃厮罗哑口无言，最后只得道：“我……我答应，我都答应！”
(本章完)