哪怕南部战线已经岌岌可危，奥匈帝国军方高层仍然没有任何调动在俄国边境军队的意图。

帝国政府清楚地知道，意大利人和巴尔干人只是想在奥匈帝国身上割肉，俄国人真的是想干掉奥匈帝国，吞并加利西亚和匈牙利地区。

如果能够彻底击败奥匈帝国，俄国人就可以控制整个巴尔干半岛，对君士坦丁堡施加影响力，将触手伸到地中海，甚至是中东地区。

如此一来，奥匈帝国将陷入万劫不复的深渊，在几面都被列强国家包围的情况下，奥匈帝国想要重新崛起是不可能的事情。

甚至奥匈帝国的疆域都会被几大列强瓜分，如同之前的荷兰王国一样。

对於一个国家来说，最悲哀的事情就是被几个更加强大的国家包围。

不仅自己的发展之路会被断绝，这就连自己的国土面积都会被别人瓜分。

在奥匈帝国总参谋长瓦德史泰登的建议下，卡尔一世签署了命令，在斯洛文尼亚地区采取全面防守，将德国集团军和奥匈帝国精锐调集到奥地利南部，争取率先解决意大利军队。

在奥匈帝国看来，意大利军队虽然数量超过50万人，比兵分两路的巴尔干军队人数多的多。

但意大利军队的战斗力远远落后於澳大拉西亚军队所率领的巴尔干联军，这也让奥匈帝国军方高层看到了快速解决意大利的希望。

只要能够快速解决意大利人，然后再全力防守斯洛文尼亚地区，虽然不至於彻底改变奥匈帝国的现状，但绝对要比目前的状况好许多。

这也算是奥匈帝国最后的办法，如果还不能改变奥匈帝国所面临的困境，那只能祈祷德国人能在春季攻势中胜利了。

随着时间进入五月，澳大拉西亚军队已经十分逼近克拉根福。但出乎意料的，一路上所面临的奥匈帝国军队的战斗力不如往前，导致澳大拉西亚的进攻并未获得太大的反抗。

虽然因为奥匈帝国的全力反抗，再加上各种城市和堡垒，当前线的推进速度慢了许多，但推进却十分顺利。

正当托马斯将军疑惑之际，意大利方面传来的战报解决了托马斯将军的疑虑。

意大利军队自发动战役以来，表现出了不符合其他国家印象的战斗力。

实际上这也是因为意大利军队所面临的奥匈帝国军队，都是一些新兵或者由多民族军队组成的军队。

这军队的战斗力相较於巴尔干联军所面临的精锐军队来说还是要弱很多的，这也是意大利军队进攻如此迅速的原因。

但随着时间进入五月，意大利军队立马遭到了来自德国集团军和奥匈帝国精锐军队的进攻。

一遇到同盟国的精锐军队，意大利军队立刻就展现出了真正的战斗力，被同盟国军队打得丢盔弃甲，甚至连辛辛苦苦攻占的因斯布鲁克也还了回去。

眼看着特伦托都有被攻陷的风险，意大利顿时坐不住了，请求巴尔干方向的澳大拉西亚加快进攻，同时询问澳大拉西亚是否能够派遣援军援助意大利。

对於意大利人的请求，托马斯将军自然是拒绝的。澳大拉西亚军队本来就不多，他可没有派遣军队给意大利人当炮灰的打算。

更何况，替意大利人攻占的土地，澳大拉西亚也获得不了任何好处，这种只会为自己徒增伤亡的事情，也是阿瑟在托马斯将军出发之前，再三叮嘱要避免的。

反正澳大拉西亚远征军拥有独立指挥权，任何国家包括英法在内，都无权强行调动澳大拉西亚远征军。

虽然匈牙利将精锐军队调往和意大利的前线，让托马斯将军原本计划的和意大利人会师克拉根福的计划落空。

但这对於托马斯将军来说也算是一件好事。因为有着意大利人牵制奥匈帝国的精锐，澳大拉西亚军队可以放心的进攻奥匈帝国，只需要侦查克拉根福向西的土地，避免奥匈帝国精锐部队的包抄即可。

如此一来，意大利人不仅要承担奥匈帝国精锐部队的进攻，攻占奥匈帝国领土的功劳也会落在澳大利亚军队的手中。

这种让别人受伤，自己获得功劳的好事，托马斯将军自然不会放过。

将意大利人的球员电报扔在垃圾桶中，托马斯将军随即下令，军队立即北上包围克拉根福，争取尽快攻克这座奥地利地区的重镇。

克拉根福东北部还有一座名为格拉茨的重镇，两座城市离得并不远，也是奥地利南部地区的重要堡垒。

一旦奥匈帝国丢失这两座城市，前往维也纳的路途将一马平川，奥地利帝国的首都将门户大开，等待着数十万巴尔干联军的临幸。

不得不说，奥匈帝国这是一步险棋。如果在短时间内能够打败意大利人，并且顺利回师防守克拉根福和格拉茨的话，这就是一次完美的战略计划。

如果被意大利人拖住了一段时间，导致克拉根福和格拉茨被攻占，这对於奥匈帝国来说就是毁天灭地的打击。

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(本章完)