之前国庆大典的时候两人在澳大拉西亚见过，毕竟也算是一家人，倒也没有那么生疏。

“这是我的荣幸，乔治堂哥。”威廉点了点头，同样赋以笑容。

“最近几天的天气不是太好，走吧，我们直接去王宫。”看着威廉明显有些介意外面的雾霾，已经熟悉这样环境的乔治公爵笑了笑，对着威廉邀请道。

威廉也算是英国王室的一员，自然是先去王宫面见乔治五世，然后再和政府商议外交访问的事情。

再加上两国之间的良好关系，这次的外交访问要商议的事情也基本都会达成。

威廉点了点头，跟着乔治一起乘坐汽车前往白金汉宫。

汽车上，威廉还是忍不住好奇的询问道：“乔治表哥，伦敦的天气每天都是这样吗？”

仿佛是明白威廉想要询问的，乔治公爵笑着回答道：“严格意义上来说并不是这样。天气冷的时候比较严重，夏天的时候还好，我已经习惯了这样的鬼天气。”

“这可真是糟糕，乔治表哥。这样严重的雾霾不会对健康产生影响吗？为什么不想办法治理一下呢？”威廉有些惊讶的说道。

“王宫的环境还好，树木什么的还是挺多的。”乔治五世说道：“这样的环境或许只有上帝能够治理了，其他人是不可能做到的。”

“为什么不试着关停一些工厂呢？”前往白金汉宫的路上，威廉看着一座座工厂烟筒中排放出的浓烟忍不住皱着眉头询问道。

“威廉，你要明白，资本家的工厂不是那么好关闭的。对於那些贪婪的资本家来说，他们才不会管工厂的排放对环境有怎样的危害，对伦敦和伦敦市民有怎样的危害。

对於他们来说，工厂开着就能赚钱，关了就会亏钱，这才是最简单的道理。想要关停他们的工厂，这并不比重造一座伦敦容易。”乔治公爵无奈的摇了摇头，十分认真的解释道。

英国和澳大拉西亚最大的区别，其实就是英国的资本家早已形成了气候，甚至已经庞大到能够影响国家的局势。

英国政府不得不考虑资本家的意见，因为资本家动怒起来，也会让英国政府难受。

澳大拉西亚就不同了。虽然这20年来资本也经历了相当的发展，但除了阿瑟之外，也没能诞生庞大到能够影响国家的资本。

澳大拉西亚的资本大多都是中中小型的民间资本，加上较为严格的控制，资本不会对国家产生威胁。

如果是在澳大拉西亚的统治下，工厂说关也就关了，甚至还能强行命令资本家对工厂的环境进行整改。

但如果是在英国的伦敦，一旦英国政府下达了这样的命令，恐怕资本家直接窜动工人掀起暴乱了。

还有最重要的一点，英国政府没有那个能够狠下心来做出这个决定的人选。

政府怕担责任，不可能主动揽下这样的担子，承担背负骂名和资本家仇恨的风险。

毕竟官员也都是要过日子的，他们不和资本家合作已经算是忠诚国家了，难道还非得为了国家和资本家作对吗？

英国首相再辉煌也是有任期限制的，但资本家可没有任期限制。短暂的风光和长时间的荣华富贵到底选择哪一个，大部分首相还是比较聪明的。

按道理来说，英国国王可以作为这个拍板和制定规则的人。但可惜的是，英国国王的权力从乔治五世这儿就已经中断了。

乔治五世在1910年继位，那时候德国和美国已经对英国产生了巨大的威胁，维多利亚的辉煌也不复从前。

虽然更改自己的姓氏让乔治五世平息了民怒，但这同时也让乔治五世丧失了欧洲王室和德国贵族的好感。

目前的英国国王更多的只是象征，不一定能够斗得过那些势力强大的资本家。

“话说乔治表哥你快要迎来自己的第一个孩子了吧？”威廉似乎是想到了什么，目光看向了乔治公爵，突然询问道。

“是的，医生预计的时间应该是在四月下旬，你要是待久一点，应该能够看到小家伙的降生。”虽然乔治公爵并不明白威廉这么问的用意，但这样的问题明显也没有什么忌讳的，乔治公爵自然不介意回答。

“嗯，转达我父亲的想法，您介意我的父亲成为您尚未出生孩子的教父吗？”威廉的脸色变了变，稍微有些尴尬的询问道。

这种还未出生就抢着要当教父的行为，和阿瑟一贯给给人的成熟稳重的形象截然相反，也让威廉实在看不懂自己的父亲要干些什么。

不过，这相当於只是成为自家亲戚的教父，说到底也没什么。再加上澳大拉西亚和英国之间的良好关系，这么做或许能够展现英澳之间的亲密联系吧，反正威廉是这么想的。

“教父？当然不介意，这是我和这个孩子的荣幸。”乔治公爵连忙说道。

如果他是王位继承人的话，阿瑟这样的做法就没有任何意外。但他只是王位的第二继承人，在他的哥哥身体健康的情况下，阿瑟主动要求成为一个普通王子的子女的教父，其实是有点自降身份的。

其实这也正常，不是穿越者的话，根本不可能明白阿瑟这么做的用意。

因为乔治公爵是历史上大名鼎鼎的乔治六世，而他的第一个女儿，是后世鼎鼎大名的伊丽莎白女王，那个重新稳定英国王室和国家统治的君主。

当然，说起来，乔治六世的哥哥爱德华八世也非常出名。这位真正意义上的爱美人不爱江山的君主，也是英国历史上第一个同样也是唯一一个自愿退位的国王。

为了自己所以为的爱情放弃了英国王位，这样的举动或许也就只有爱德华王储能够做出来了。

不过后世对於爱德华八世退位的内幕众说纷纭，各种消息层出不断。

明面上爱德华八世退位的原因是他爱上了一个两度结婚的女人，毕竟英国国教中离婚和再婚都是不被允许的，这样触怒宗教理念的行为让当时英国上下的所有民众纷纷表示反对。

但实际上，爱德华八世退位的幕后还有着德国的影响。

美国联邦调查局得到的情报显示，迫使爱德华八世退位的真正原因，其实是他的妻子辛普森夫人被怀疑是德国的支持者。

当然，这份怀疑最终被证实了，这也是爱德华八世不得不退位的原因。

辛普森夫人不仅是德国的坚定支持者，甚至还和当时的德国驻英国大使有着密切往来。

有多么密切呢？不只是重要情报之间的联络，两个人的身体同样也有着密切的联络。

甚至他们大胆到德国驻英国大使每天都会向辛普森夫人赠送17朵粉红色的康乃馨，这个数字则代表着他们秘密幽会的次数。

哪怕是爱德华八世和辛普森夫人流亡到法国，辛普森和德国大使之间的联系仍然没有断过。

身体和情报上的双重联络，不仅让爱德华八世的退位内幕成了英国王室的丑闻，也成了当时未曾公布的秘密文件。

虽然这个世界的德国已经有很大的变化，但法德之间的仇恨仍然存在，辛普森夫人也不可能会变得纯情。

阿瑟虽然对英国王位没有想法，但提前布局英国王位的继承人，这也明显符合澳大拉西亚的利益。

而且说白了，爱德华八世并不是一个合格的王位继承人。早在他还是王储的儿子的时候，他就在军校中备受欺负。

看到爱德华王子哭鼻子的手下经过调查这才发现，那些军校学员之所以欺负爱德华王子，其实是为了将来服役后向其他人炫耀自己踢过国王。

这种事情发生在英国王室，这不仅代表着英国王室在民间的威望已经大幅度降低，同样也代表着爱德华的懦弱性格。

当时的他已经是王储的长子，也是国家的下下任继承人。这样的身份都能被海军军官学校的普通学员欺负，甚至还委屈的哭鼻子，已经注定了爱德华的统治生涯不会顺利。

当底层民众对於王室没有敬畏，也代表着王室的地位不复存在，随时有可能被民间不满的滔天怒火倾覆。

虽然阿瑟看重底层民众的想法，但王室终究是王室，不是普通人能够随便欺凌的。

三言两语之间，阿瑟成为乔治公爵的第一个孩子教父的事情就已经被定了下来。

在西方理念中，教父指在婴儿或幼儿受洗礼时，赐以教名，并保证承担其宗教教育的人。

教父对於一个人的影响还是很大的，毕竟对於西方人来说，宗教的重要性和作用是是远远高於东方人心中的宗教的。

结束了这个小插曲之后，威廉跟随乔治公爵前去拜访乔治五世，并且在白金汉宫居住了下来。

这次外交访问的预定时间是一个星期，时间还是比较长的，自然也不急於这一天。

而这次外交访问的主要目的，除了谈妥一些新的合作之外，就是联络两个国家之间的关系，同时询问英国人关於货币贬值和金本位制的看法。

货币贬值和放弃金本位制在这个时代已经是老生常谈的话题，备受各个国家的关注。

特别是法国，已经正式采取纸币通货膨胀的政策，法郎的贬值速度根本控制不住，但贬值带来的收益却让法国政府赚的盆满钵满。

值得深思的是，没有贬值的英国和意大利正在遭受着失业危机，而货币贬值的法国失业人数却不多，远远没有到称其危机的地步。

这也让许多国家心动不已，如果不加以防备的话，恐怕各国都会跟随法国的脚步，创造一轮新的货币贬值竞争。

这谁能想到呢，货币贬值也会变成一场竞争。但货币贬值带来的收益确实值得各国这么做，与其保持货币的价值承受损失，不如主动进行货币贬值，成为这场竞争中的受益方。

这次外交访问的目的之一，也正是加强和英国方面的合作，构建新的英镑和澳元货币体系，在这次货币贬值竞争中共同进退。

法国人的主动货币贬值已经让拉丁货币同盟名存实亡，各国的货币体系又变得混乱了起来。

英国作为最强大的国家，英镑的保值程度备受认可。如果能和澳元联合起来，创造出英镑——澳元货币体系，理论上是可以统一货币的。

当然，这里的统一并非是让其他国家使用英镑和澳元作为官方货币，而是将英镑和澳元作为一种通用的货币，直接和其他国家的货币挂钩，从而影响到整个世界的经济局势。

好消息是，澳元从一开始就和英镑挂钩，让英镑和澳元联合起来是很容易实现的。

澳元体系下的便士和先令与英镑体系下的便士和先令相差不大，这也为澳元和英镑的联合打下了良好的基础。

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(本章完)