但这也只是爱因斯坦和奥本海默所提出来的理论罢了,真正实践起来还是有很多的困难的。
首先就是如何把铀矿气化。
这可不是简单的加热就能够气化的。铀矿气化需要达到4131摄氏度的高温,如何达成如此高的温度是一个严峻的问题。
除此之外,还必须要找到能够承受如此高温的容器,才能够将铀矿气化后的气体保存,而不是让其四散逃逸。
高温倒并不困,但耐高温材料让研究小组寻找了接近一年的时间。
最终,还是新加入项目小组的奥本海默,经过和爱因斯坦的研究和讨论,提出了合成沸点更低的铀化合物的方案。
这也算是变相的取巧了。既然无法找到能够承受4100摄氏度高温的材料,那么不如就将铀气化的温度降低,变相的来解决这个问题。
最终,经过奥本海默和爱因斯坦所带领的核武器研究小组长达一年多的寻找,终於发现氟和铀合成的化合物六氟化铀不仅同位素少,且沸点低,在理论上是一种很好将两种铀进行分离的物质。
但紧接着,困扰爱因斯坦和奥本海默的难题又来了。如何合成六氟化铀呢?
要知道,想要合成纯净的六氟化铀十分困难,一不小心就会有生命危险。
这种实验可不是平时的过家家,死神不会和这些科学家开玩笑,更不会因为项目的重大就不出意外。
六氟化铀性质十分活跃,并且极易与空气中的氢气发生反应而爆炸。
甚至如果碰上一点水蒸气的话,六氟化铀还能形成一种腐蚀性极强的剧毒物质——氢氟酸。
从这个阶段开始,核武器的研发就变得极度危险和致命。
之前研究铀矿只是具有放射性,如果防辐射保护得当的话,对科学家的身体没有太大的危害。
但现在可不同。一旦实验中出了任何纰漏,很有可能会造成大量实验人员的伤亡,这对澳大拉西亚来说也是巨大的损失。
为了保护国家机密不被泄露,研究核武器的这些技术专家都是单独居住在一座保密的小城市,四周都有军队进行保护。
这些专家都是经过挑选的,确保是忠诚於国家和王室的科学家。他们面临如此严峻的危险没有任何退缩,也让阿瑟十分满意他们的表现。
对待这些国家的忠臣,阿瑟也自然不会吝啬。首先是对这些科学家们的薪资,他们的收入都是普通科学家的两倍以上,再加上奖金,收入绝对在整个国家名列前茅。
其次,对於他们的家人,国家也都是有相应的政策进行补贴和保护的。
所有科学家的子女,他们从小学到大学的教育都是免费的。不仅免除了各种书本费,甚至包括学杂等费用都直接免除。
这也算是向这些科学家表明阿瑟对他们的重视。对於这些为了国家能够付出一切的科学家,阿瑟也会不惜一切代价保护他们和他们家人的利益和安全。
时隔十多年的时间,阿瑟再次来到核武器研究小组所在的城市之时,核武器的研发已经来到了最后阶段。
目前研究小组已经顺利的合成了六氟化铀,并且在尽量的分离更多的铀235。
这其实也代表着阿瑟心心念念的核武器很快就能够诞生。拥有足够数量的铀235之后,研究小组就可以利用这些铀235,制作出威力巨大的核武器了。
不过,想要分离出足够的铀235也是个巨大的难题。
目前的核武器研发小组已经尝试了两种方法,也是后世核武器制造中比较常用的离心法和扩散法。
离心法就是利用离心机的高速旋转,将不同质量的气体分离到不同的位置。
不过,生产核武器的离心机需要的是能够产生百万倍重力的离心力,同时还要尽可能耐腐蚀,这对离心机的要求是很大的,目前研究小组所制造的离心机还无法完全满足生产大量铀235的要求。
还有一种方法就是扩散法了。
和名字很是贴切,其实就是让气体快速扩散,根据其质量的不同,气体扩散的速度也会不同。
将六氟化铀放入低压容器中,质量轻的气体会最先扩散,将其收集起来,然后不断重复这一过程,就可以提纯出足够的铀235。
虽然这种方法不需要太先进的仪器,但提纯铀235的效率却很慢。
而且,经过爱因斯坦和奥本海默的计算,想要制造出可靠的核武器,铀235的纯度至少得有80%以上,这也代表着目前澳大拉西亚所掌握的两种方法其实都不怎么靠谱。
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(本章完)