秦帮主口中的阜南县，并不是千里绿营的地盘。实话实讲，任也决定前去追寻宋行的下落，那肯定是有一定风险的。

不过，这也是没有办法的选择。瘟疫事件目前就两个线索，一是不老山庄，二是这个宋行。但前者水太深，似乎是观风公子酝酿阴谋的大本营，贸然前去，那与找死无异。再加上秦帮主说，那个宋行去阜南也是针对清凉府有所动作，这也引起了任也的好奇。

阜南，一个跟清凉府八竿子也打不着的地方，这宋行过去能干什么呢？

任也决定连夜赶往那里，看看能不能找到一些线索。

不过，去归去，众人还是要做一些准备的。

闫勃命人给总舵传信，又调来了几只青林鸟，准备当做脚力使用。同时他也用白头鹰，给临近阜南县活动的绿营好汉传了信，让其准备接应。

子时初，青林鸟赶到了跑马帮，随即任也、爱妃、老刘、许棒子、闫勃，以及姚尺和狐媚子，等数名高手，便一块动身赶往了阜南县。

青鸟展翅，飞入天际，老刘坐在鸟背上，死死抓着缰绳，感叹道：“玛德，长这么大，第一次坐敞篷飞机，好刺激啊。”

“神奇，甚是神奇。”许棒子也是啧啧称奇，感觉自己跟怀王在一块混，算是涨了不少见识。

二人东瞅瞅，西看看之时，任也便主动向闫勃打听起了情报。

“闫大哥，咱千里绿营耳目众多，你先前可曾听过这观风公子？”任也轻声询问。

闫勃仔细回忆了一下：“倒是听过一些零散的情报，但应该都与你清凉府的事件无关。大概半年前吧，一位边疆之将有异动，朝廷命我总舵暗中调查。岂料，事情刚刚有点眉目，这位将领就被杀了。当时负责此事的一位传子查到，此事或与观风公子有关，但没有实质性的证据。且边将一死，这线索就断了，此案也成为了无头案。”

任也皱了皱眉头，双手抓着绳索，疑惑道：“这是被杀人灭口了？闫大哥，方便透露一下，这位边将有何异动吗？”

“私自偷运朝廷禁物。”闫勃看向他，轻声回道：“我南疆珍奇异兽较多，有很多体型庞大的异兽，天生聪慧，也可在战争中发挥极大作用，比如探查情报、地形等等。而这一类的异兽，都属于朝廷禁止流通之物，任何人不可买卖。而这位边将，就是私下运输买卖这种货物，所以朝廷很重视，才命我千里绿营调查。”

老刘听到这话，很丝滑地接了一句：“军事无人机？！”

“？”闫勃一脸懵逼。

“没事儿，不要理他。”任也回了一句后，皱眉道：“要是这样讲，那这观风公子的势力，已经渗透到军中了。”

“不，最多也就是因利益有所联络罢了。”闫勃摇头：“我南疆大军，是由各部族组成，其主要成员都是部族宗亲，内部非常团结，旁人很难做到完全收买或指使。所以，我们判断，这位边将就是猪油蒙了心，一时贪利才与观风公子合作。且此人死了之后，他所在的部族，也在调查此事，想要找到观风公子报仇。”

“哦，是这样。”任也缓缓点头：“不过，朝廷能命千里绿营调查此事，也充分体现了巫妖国国主，对总舵的信任哈。”

“呵呵。”闫勃一笑：“信任倒是谈不上吧。千里绿营四字，本身就太过招摇，当今圣上是看着我们烦，可又不得不用罢了。”

任也闻言若有所思：“也对。”

二人稍稍沉默了一下，任也便再次抬头：“闫大哥，你再跟我讲讲不老山吧。”

“不老山，不老山庄……，”闫勃迎着冷风，轻念了一句：“这个名字既熟悉又陌生啊。”

“为何这么讲？”

“想当年，大乾王朝发动的平南之役，在死伤一百余万，敌我双方国力都不堪重负下而结束。”闫勃轻声叙述道：“大乾的狗皇帝，发现无法平定南疆后，便主动退兵。我巫妖国终得以休养生息，边疆之地的战火，也随之熄灭了。”

“大概是在平南之役结束的第三年吧，我白蟒部的巫主，便带兵从边疆之地返回，且就在不老山周遭驻军。当时朝廷有传言说，白蟒部的巫主，因连年征战，有重疾在身，所以才回不老山修养，为此当今圣上还亲自来这里看望于他。可天不遂人愿，这位大巫主，在入住不老山的次年，便仙逝了。”

“圣上听闻此噩耗，悲痛欲绝地写下：天不开眼断我一臂，且留不老永念白蟒。”闫勃叹息一声：“自此，不老山便成为了南疆禁地，平民不得而入，且每逢白蟒巫主的忌日，都有不少乡民自发去不老山前祭拜。”

任也愣了愣，立马追问道：“这位白蟒巫主，是先前在割袍乡，杀判将结义兄弟的那位吗？”

“正是。”闫勃点头。

“国主对他不是很不满吗？”任也好奇地问道：“可我听你这么讲……？”

“行兵之事，本就是胜败无常。”闫勃打断着回道：“打输了，圣上发火也属情理之中。况且当时老怀王都已经率军打到了割袍乡外，等同于进入了南疆腹地，圣上不可能不急，在这般情形下，骂两句也属正常。但实际上是，白蟒部族，天龙部族，都是我南疆镇国级的悍勇之军，且两位巫主，自小便与当今圣上是玩伴，关系紧密得很。这两位开国元勋，也经常在朝堂上……向圣上大放厥词……情绪激动之下，也曾说过一些不入流的脏话。”

任也缓缓点头：“哦。那要这样讲，白蟒部族的巫主一死，相当于南疆失去了一位柱国之将？”

“没错。”

闫勃应道：“所以，我刚刚听到清凉府的瘟疫事件，与不老山庄有关，内心也是很震惊的。那里曾是白蟒部巫主疗养之地，早已荒废许久，如若那观风公子，真在此地谋划，倒也算是灯下黑之举了。”

任也眨了眨眼睛：“闫大哥，我想问一下，这不老山算得上是几阶秘境。”

“三阶。”闫勃回。

“哦！”