吴胖子迈步走向铠甲，头也不回地说道：“阿三，能送我到这儿，你已够义气了。剩下的事儿，老子不牵连你。你走吧，今日就当没见过。”
其余几位义子都没有说话，只围着三具尸体翻找。
烂阿三站在原地，仔细斟酌了半晌，才抱拳道：“吴爷，小弟还有一家老小……恕不能奉陪，您一路顺遂。”
“要是能活着，此事我必有重谢。”
“您客气。”烂阿三抱拳后，转身便推门离开。
猫头鹰抬头：“父亲，烂阿三就是一掮客，江湖骗子……他若出卖我们，那岂不是要万劫不复？”
吴胖子拿起一副铠甲，语气近乎于武断地回道：“他不会，也不敢。”
猫头鹰一听这话，根本没再多问，只瞬间踏实了下来。
冠毛犬挠了挠鼻子，站起身骂骂咧咧道：“当初若没有父亲搭救，哪有他今天的腰缠万贯？此番遇了难，这王八蛋跑得比兔子还快，真乃小人一个。”
“话不能这么讲。”吴胖子一边穿着铠甲，一边目光淡然地回道：“生死大难前，他能送我等走到这儿，那便已是重情之人了。再要求甚多，那反而是我等不义。”
“父亲，这有一道令牌。”猫头鹰起身喊了一句。
吴胖子摆手道：“拿来，我看看。”
猫头鹰双手奉上，吴胖子只粗略看了两眼：“粮草营的通令，真乃天助我也！尔等换上铠甲，咱们这便走。”
“若是通令失效了呢？”老六张嘴询问。
“呵。”
冠毛犬淡淡地回道：“这也要问，你第一天跟随父亲啊？若是失效，那便冲关杀出；若是杀不出，我等先死，父亲后死。”
“爽快。”
吴胖子穿好铠甲，站起身道：“速速穿好铠甲，拿上兵刃，说话就走。”
七人闻言，立即无声地穿着铠甲，寻着长兵。
不知为何，自吴胖子暗示义子杀人后，这七位的气质就全都变了，浑身上下充斥着一股冷冽的亡命气息。不但话少，而且从未有一人出言质疑或是反对。
更没有人去询问，为何要帮怀王送信，为何要替怀王玩命？只吴胖子说什么，大家就做什么。
不多时，众人穿上铠甲，拿上兵刃，俨然是一副官兵的打扮了。
“吱嘎！”
就在八人要走之时，房门突然被推开，先前走掉的烂阿三，竟然又折返了回来。
吴胖子看到他愣了一下：“怎又回来了？”
烂阿三眨了眨眼睛，话语简洁：“您救过我。”
“我们是冲关拼命，成了还好，利益颇大；可若败了，或恐家中之人也要遭受牵连。”吴胖子皱眉回道。
烂阿三丑陋的脸颊，在灯火下显得非常平静。
他穿着一袭布衣，突然缓缓抬手，说了一句南疆豪杰入上门时的话：“为众家哥弟，不计生死，乃江湖人第一大义。钱财我赚够了，家中之人也不在此地。”
“吴爷，一条命而已，小弟陪你。”
“走！”
吴胖子挥手道：“冲关！”
……
一刻钟后，九匹高头大马，自城中长街上奔袭，俨然已经靠近了城关大门。
吴胖子穿着铠甲，一手持着长枪，一手举着通令，冲在八人之前，冲着门口的兵丁大吼道：“运量大营——百户徐朗在此，奉将命，去方山取粮食。尔等速速开门！”
城门楼上，一位千户猛然坐起，向城楼下观望：“你把通令再举高一些。”
“你他娘看清楚了，这是不是运粮大营的通令？！”吴胖子故意怒吼道：“战事已起，粮草乃重中之重。耽误了大事儿，你是要被砍头的。”
千户乃二品，视力极好，一眼便认出了运量大营的通令，随即摆手道：“开门放行。”
“您不下去查看一下吗？”旁边的人问。
“查看个屁，他们是巴乌将军外甥的人。”千户弯腰落座，淡淡道：“今夜，只干好自己的事儿。”
“是！”
话音落，城头上令旗飘飞。
“吱嘎！”
城门徐徐敞开，吴胖子等一行九人，策马离去。
……
狂奔两里后。
吴胖子回头观望时，突然见到城关之上有人大吼道：“拦住，拦住刚才同行的那九人。点烽烟报信，辎重房内死人了，快！”
“咚咚！”
喊声刚起，城头上的战鼓便响了起来。
“呼啦啦！”
不多时，数百名骑兵，在一名千户的带领下追了出来。
“莫要耽搁时间，快走！”
吴胖子大吼一声，猛猛甩着鞭子抽着马臀。
双方你追我赶，肆意地疾驰在官道之上，一晃就跑过了五六里路。
就在这时，前路两里处，突然马蹄声骤响，且有密密麻麻的火把晃动之光。
“吁！”
吴胖子勒住缰绳，坐在马背上向前凝望，却见到左右两侧的岔路上，各有一大队骑兵奔袭而来，且有人提前进入了密林中封路。
看到这一幕后，他脸色依旧平静，只抬手呼唤出一把黑色长刀，迎风而立道：“至少有三百骑兵。”
左右两侧，七位义子全都呼唤出了本命法宝。
烂阿三从腰间拽下酒葫芦，朗声道：“他娘的，这城中的舒坦日子过久了，都忘记怎么搏命了。”
月色下，吴胖子扭头看向众人，话语简洁道：“诸位。尔等与我，死虽可同死，但这话要讲明白。自我帮助怀王兄弟运作买地一事开始，我这径山之匪，便已有了立场。其一，江湖儿女，一诺千金重，即有立场，他不负我，我绝不背叛。其二，朝堂斗争，一利千金重，若看事看人，怀王兄弟得人皇气运，且有皇上和朝廷支持，身旁更是有二皇子相随……那我此番搏命报信，是为义，也为前程。”
“诸位孩儿，愿搏明日荣华富贵者，与我死战！”
“诸位袍泽，义字当头者，请助我杀出重围！！”
“刷！”
月光下，长刀晃动，寒气逼人。
吴胖子只扔下一句后，便持刀拍马，直直杀向密林之中：“乱贼叛军，你吴爷爷今晚要么死在这儿，要么趟出一条血路。”
“杀！”
身后，八马奔袭而走，无一人掉队，只有紧紧跟随吴胖子的长刀与兵刃。
片刻后，密林中火光冲天，九人血战，一路冲杀不退。
草地上，浮尸遍地，血色映着刀光剑影……似乎又重新说起了，这滚烫热烈的边塞江湖。
……
一刻钟后。
一百余名兵丁，尽数埋在树林之中。
六匹快马，自南侧密林冲出，狂奔在乡间小路之上，一路赶往千里绿营总舵所在的眉山县。
马背上，吴胖子全身都是刀砍斧剁的外伤，如一个血葫芦般地趴在马上，喘息着说道：“……猫头鹰，放信给总舵，快……！”
旁边，一阵哭声泛起，冠毛犬嚎啕着回道：“父……父亲，猫头鹰……在林间飞走了……！”