清冷的风吹过，庭院的花草便在寒冷中颤动。战士的垂羽无声摇摆，场面一时肃杀。蒂卡洛看着修洛特突然高大的背影，第一次在心中产生畏惧。他在武士们的手中奋力而无用的挣扎，拼命的高声呼喊。“殿下殿下放过我吧我是奥洛什武士长的至交好友，自从两年前一见，便对您一片真心战神可鉴”听着玛雅商人的求饶和战神的起誓，修洛特微微皱眉。对方满口胡言，心理防线依然稳固。他收起笑容，面无表情的回身，冷冷注视着商人。“哦你是奥洛什老师的至交好友可是他对我说，你是个彻彻底底的奸商。自从他年轻时吸了你的一袋卷烟，后面欠的钱就再也还不清了。今天，便在这里取了你的性命，让老师的帐一笔勾销”蒂卡洛面上一滞，寒意大起。他努力摆动修长的头颅，高声辩解。“睿智的殿下借出去的东西，总是要收利息的不是。更何况这些年，我从来没找奥洛什要过本息啊。以羽蛇神起誓，我一直是好生招待”蒂卡洛真诚的以伟大的羽蛇神库库尔坎起誓，这是玛雅人最重要的信仰，极少违背。因为事实也确实如此。大商人们虽然爱放高利贷，但收高利贷也是要看人的。自从奥洛什担任圣城的武士长后，他就没提过欠钱的事，每次见面还借些烟草给奥洛什，尽量保持联系。当然，账单一直都记着，每月利息分毫不差。如果以后武士长发生意外，地位不保，小本本还是要拿出来的。修洛特平静的摇了摇头。他不说话，只是看着蒂卡洛被拖上高高的祭台。“殿下殿下饶我一命啊这，我，奥洛什的账目一笔勾销”站在牺牲的高台上，看着曾经的斑驳血迹，蒂卡洛便如风中浮萍，双腿一阵颤抖。他犹豫片刻，咬牙忍痛大喊。修洛特仔细打量着蒂卡洛的表情，对方的神态只是微微惊慌。他再次摇头，缓缓的开口。“嗯，账目一笔勾销。可是主神喜爱珍奇的水果，还是要献祭采摘的人，到神国为祂服务。你说，这是你亲自采摘的”蒂卡洛智慧的头颅快速运转。听着少年松动的口吻，他心中微微一动，连忙大喊。“不是，是我吩咐仆人去摘的。是门口的老仆他会替代我，为神灵献身”闻言，门口的老仆一阵颤抖，什么也没说，只是沉默的点头。大商人富可敌城，又毫无安全感，总是会蓄养愿意效死的仆从卫士。养士千日，便是为了用在此时。修洛特却并不理会。他只是威严的呵斥。“蒂卡洛，不是你亲手采摘的珍果你竟敢欺骗于我”“是，啊不是这，虽然不是我亲自动手，但我敬慕于您的心意不变”蒂卡洛被牢牢按住手脚，平放在献祭台上。他的身躯不停颤抖，拼命点着神性的头颅，说话依然条理分明。修洛特思索片刻，微微沉吟。“既然如此，那便只给神献上珍果。”左右的武士松开手，玛雅商人顿时松了一口气。他从地上爬起，觍着脸笑道。“殿下，您真是威严又风趣刚才的玩笑差点把我给吓死。”听到商人话，修洛特眉头微皱，目光一冷。他再次脸上肃然，从侍从手中接过长弓，搭上黑曜石箭，对准蒂卡洛的胸膛。左右武士也举起锋利的战棍，对准商人的要害。玛雅商人便如被蛇盯住的青蛙，瞬间僵立，一动不动。生死的边界刹那间模糊，他的背后汗如雨下。“献祭珍果。让主神来决定你的命运”修洛特瞄准片刻，放下弓。他从商人的礼物中，挑了个拳头大的仙人掌果，想了想自己的弓术，又换成人头大的凤梨。接着，他示意侍卫把凤梨放在商人的头顶。玛雅商人的头颅修长，带着圆润的倾斜弧度，凤梨怎么也放不稳当。少年心中一滞，面上肃然喝道。“用手托住托稳了掉下来就是破坏献祭的仪式，是死罪”蒂卡洛便用双手托住凤梨，再用头顶住。三点形成命运的三角形。命运之下，他战战兢兢，欲哭无泪。修洛特威严异常。他再次举起弓，比划着瞄准半天。看了下靶子的大小，又前进几步，再次比划一会。玛雅商人的汗水已经把衣服湿透，从衣角一滴滴落在祭台上，把牺牲的血液浸润开来。修洛特再次看看不远处，那正态分布的靶子。玛雅商人一直注视着少年，此时也偏转眼珠，瞄向身旁的人型靶。接着，他的腿剧烈的抖动起来，心中疯狂的向羽蛇神祈祷。修洛特又找了会手感，最后还是一声轻咳。“咳，伯塔德。我要与神灵沟通，祈求神灵的关注，献祭的仪式就交给你了。且看命运的选择射准一些。”最后一句，少年压低声音，仅仅两人可闻。伯塔德嘴角微微翘起。他沉静点头，半拉长弓，仔细瞄准。想了想过往的经历，又微微上移一点。蒂卡洛抖如筛糠，双腿发软。汗珠从他的额头流下，滑过脸颊与脖颈，带着凤梨的浓郁香气，仿佛勾魂夺魄。时间如同一个世纪般漫长。接着，“嗡”的一声弓颤，“嗖”的一箭便射来，然后“砰”的一声，凤梨炸开，汁水四溅。玛雅商人吓得瑟瑟发抖。弓箭的冲击力把他往后一带，发软的双腿就再也站立不稳。他猛地向后跌倒，双手仍然不敢松手，凤梨的汁水便顺着修长的额头流下，滑过他屏住呼吸的鼻端，落入他发干的口中。蒂卡洛下意识的品了品。凤梨汁酸甜可口，是命运的滋味，也是劫后余生的美妙。他再看向修洛特，脸上已经是无法掩饰的畏惧。修洛特仔细观察着商人的表情。他暗自点头，心防终于破开，投射入王者的阴影。于是，少年便微笑着向前。他从地上拉起旧识，温言宽慰。“蒂卡洛，神灵已经做出了选择。你欺骗的罪责被宽恕，现在是我的客人了”玛雅商人浑身冷汗。他的情绪尚未平复，只是诺诺无言。随后，修洛特让人拿来崭新的衣服，让商人换上。又拉着他，进入大殿对坐。武士们便收起武器，守护在大殿内外。侍从们送上可可饮料，龙舌兰淡酒，蜂蜜甜水，还有可口的小食。“来，蒂卡洛。满饮此杯，感谢主神的庇佑命运让我们相逢”修洛特把可可一饮而尽。这是他最爱的口感，加了蜂蜜的热可可。作为商人，蒂卡洛只能喝下龙舌兰酒。他看着笑着的少年，心绪复杂变幻。曾经懵懵懂懂的少年祭司，已经成长为生杀予夺，锋芒毕露的大人物。他默然回想片刻，暗自自责。自己被过往的记忆影响，带着对少年的轻视，失去了面对尊者的谨慎。但对面坐着的，已不再是一个孩子，而是强大帝国的继承人。蒂卡洛想到这里，过往的记忆便完全模糊，消散在脑海。只留下刺破心扉的一箭，如同王者无法抗拒的力量。玛雅商人动了动嘴唇，最后只是躬身行礼。“谢殿下。感谢主神的庇佑”修洛特点点头，淡淡一笑。他目光威严的注视着商人。“蒂卡洛，你这次来所求何事但说无妨。”商人张开口，停顿片刻，随后一声叹息。“尊敬的殿下。这次过来，本是向您提议商法，现在却不敢再言。”“甚好。那便聊些其他。”听到商人的坦诚，修洛特颇为满意。随即，他神情严肃，沉声问道。“你的青铜战斧从何处而来是否能有更多”蒂卡洛脸上一滞，下意识的便想糊弄过去。他抬起头，看到少年的表情，刚才的经历再次浮现，身躯微微颤抖。商人顿了顿，还是说出了自己的秘密。“青铜战斧来自塔拉斯科人松散的南方城邦。帕茨夸罗湖区是塔拉斯科人的统治中心，那里的铜矿被严密控制。然而从湖中都城出发，沿着巴尔萨斯河一路向西，穿过琼塔尔人的领地，深入塔拉斯科人南方的韦塔莫山区，依然有大量的露天斑纹铜矿。韦塔莫邦在巴尔萨斯河南方。穷困的山区各部落一直在秘密开采这些铜矿。他们会制作青铜器皿，通过外国商人销售出去，换取各种昂贵的奢侈品。我带来的六十把青铜战斧便来自最南方的部落。那里离塔拉斯科人的首都钦聪灿最远，部落的胆子最大，甚至敢于打造青铜武器出售。我曾经去过那里和部族领袖会面。山间的斑纹铜矿还有很多，青铜武器却没有了。南方的山区部落毕竟人数有限，开采和铸造都是极为消耗人工的活，他们的规模一直做不大。恐怕也正因为如此，首都钦聪灿才会对边境山区睁一只眼闭一只眼。”修洛特仔细思索。韦塔莫山区、铜矿。嗯，谁和我提起过他看向护卫在身边的伯塔德。伯塔德认真点头。“我去过那里。那里的山间，到处是斑斓鎏金的矿石。但是山间地势险峻，林木众多，山民又极为剽悍灵活。不适合大军征伐。”修洛特沉吟片刻。这种事，还是商人来做最为方便。他看向蒂卡洛，肃穆威严。“蒂卡洛，我需要更多的铜矿。你愿意为我去韦塔莫邦收购铜矿吗联盟不缺乏工匠，纯粹的铜矿石有多少要多少。价格合适，青铜武器和青铜器皿也全要。我会加价两成，用联盟的货物给你。如果你愿意为联盟服务，联盟会把你列为秘密的军情商人，给你各种优惠与便利，保证你在联盟的安全。我还会给你精锐的武士，坚固的舟船。我以守护神的名义许诺，只要你收集到足够的铜矿和情报，就能成为联盟的军事贵族而一旦立下大功，便可成为联盟的世袭贵族，在封地上世代传承”听到这里，蒂卡洛猛地抬头。他目光闪动，强烈的渴望在心中跳跃。作为衣食无忧的大商人，最大的愿望便是获得封地，真正成为统治阶级的一员，摆脱生死操于人手的命运他下意识的摸着自己智慧的头颅，感受那光滑的手感，神圣的弧度。他激荡的心情慢慢的平复下来。在强大的墨西加联盟，他不过是一个毫无根基的奇形异族，看不到其他神圣的同类。便是真正在这里拥有封地，又如何能融入统治阶层中只要稍一动荡，就会最先倾覆。蒂卡洛思绪起伏，理智与情感交替挣扎。过了片刻，他才幽幽的叹息。“尊敬的殿下。睿智的海龟，本应属于尤卡坦丛林外的无边咸水。他又如何能在墨西哥高原的淡水湖泊中，在无数的鳄鱼吻下存活呢”听到商人的拒绝，修洛特微微诧异。他再次仔细打量着蒂卡洛，心中感慨着对方的智慧，目光中却带上了杀意。蒂卡洛一个哆嗦，理智完全回复。他恭敬的再次低头行礼。“殿下，我乐意为您服务。新年过后，我便会启程，为您去韦塔莫邦平价收购铜矿。至于军情信息，我的仆人总是管不住自己的嘴。他会在回到湖中都城后，说给伟大的尊者听。”修洛特面色不变，微微摇头。这种单方面服务的关系并不是他所希望的。没有稳固的共同利益，便不可能真正收服眼前的商人，对方也不可能竭尽全力去完成联盟的任务。他再次沉吟片刻，缓缓开口。“蒂卡洛，你是一个聪明人。我志在天下。只要你真正效忠于我，我便会允诺你满意的未来。记得你来自图图尔修，盛产棉花的富饶之地那你想回到尤卡坦，成为一名玛雅人的贵族领主吗墨西加的武士迟早会踏上尤卡坦的海岸。在数以万计的墨西加军团支持下，你会成为高贵的卡洛姆特，如同神话国王美洲虎之爪”蒂卡洛的目光再次闪动。渴望在胸膛中剧烈跃动，家族往昔的荣光记录在传承的诗句里，一遍遍吟诵在脑海中。他再次看向修洛特肃穆的面容，感受着少年的诚恳，和诚恳后隐藏的杀机。良久之后，玛雅商人终于低下了神圣的头颅。他闭上了眼睛，心中叹息着，向着少年五体投地，大礼参拜。“愿意为您效劳，我的王者。”蒂卡洛取下了头上的羽冠银饰，露出完整的修长头颅，行了一个古老的贵族礼节。“以羽蛇神库库尔坎起誓，我，神圣可可姆家族的蒂卡洛，将成为您的羽毛，助您翱翔天空”看着眼前匍匐跪倒的商人，修洛特微微一笑。笑容中，带着少年的烂漫，还有王者的从容。,