走出偏殿，修洛特招来武士长，低声吩咐了几句。伯塔德便慎重的点点头。他留下两名忠诚的卫队武士，并小心嘱咐他们，以防万一时的处置。少年则眼眸微垂，往旁边的造纸处而去。造纸处有数个环形排列的屋舍。屋舍中间，则是面积开阔的广场。原来这里应该是一处小花园，还残留着花叶的痕迹。此时，花园中的花已经移走，角落的池塘里浸泡着各种造纸原料，有工人在翻转检查。抄纸的水槽中分布着粉碎的纸浆，一些工人在小心的均匀抄纸。四周的墙壁上贴满了晾干的黄灰色纸张，地面上则铺散着许多曝晒的浅黄色纸浆。而那些大小不同的屋舍处，大的房门敞开，小的则屋门紧闭，偶尔带锁。修洛特驻足片刻。他看了下天空，阳光灿烂正好。随后，他低头检查了地面上的纸浆。在日光的暴晒下，纸浆已经转变为淡淡的白色。看着眼前的一切，少年沉吟不语。被殿下随行的武士们惊动，造纸处的中年负责人便匆匆赶来。行走间，他左右挥手，周围的工匠便听话的跪下，同时向殿下行礼。联盟真正的大规模造纸工坊在北边的匠作中心，这里只是一个小型的造纸处。神启所新建，按照殿下的安排，也成立了一个造纸小组。小组负责人由造纸工坊那里派遣，名叫特拉佐卡，听着似乎是某个贵族血脉。特拉佐卡单膝跪下，行了个贵族的礼节。随后，他小心的抬头，只见殿下神色平静，看不出喜怒。他心中有事，便再次低头，惴惴不安。“特拉佐卡，你们造纸处最近进展如何”修洛特微微一笑，开口问道。“尊敬的殿下，我们最近有了新的突破”特拉佐卡面带喜色。他指了指阳光曝晒下的纸浆，笑着开口道。“按照殿下的吩咐，只要把纸浆在地面上曝晒，它就会逐渐变白。制作的纸张同样如此”随后，特拉佐卡又指了指不远处的水槽。“殿下，我们还发现，只要往水槽的纸浆液体中添加仙人掌的粘性汁液，造出来的纸就会变得均匀平整又光滑。真是守护神的赐予”闻言，修洛特微微疑惑。他不太确定仙人掌粘液在造纸中的作用。不过既然事实证明有效 便按照实践的经验推行。其实 这就是古代造纸术中的不传之秘，纸药。纸药取材于很多植物的叶子和根茎汁液 比如榆树皮、黄蜀葵、仙人掌、野葡萄、猕猴桃藤和沙松树根。不同的纸药会起到不同的效果。但总的来 纸药最重要的功效有两点其一，让造出的纸面平整光滑。纸药能和纸张结合 让纸浆中的植物纤维均匀悬浮。这种处理能改善成纸的表吸，在现代造纸科技中则替代为更好的压制和挂胶技术。其二 防止湿纸黏连。这一点用在大规模造纸中。当数以千百的湿纸叠加 只有加入纸药后，才不会粘在一起。在这个时代，好的纸张必需有好的纸药，制成后则会触感绵绵 墨色鲜艳 不会如粗纸般发灰。修洛特回忆着在雕版处见过的白纸。他轻轻颔首，对负责人表示赞许。接着，他继续等待半晌，特拉佐卡却没了下文。少年再次看向跪下的特拉佐卡，对方也同样一脸期待的看着他。“殿下 不知您是否满意您之前的许诺”修洛特微微皱眉。他沉声发问。“特拉佐卡，听说你们最近制作出了一批白纸”中年负责人脸色微变。他连忙低下头 恭敬回禀。“殿下，确实如此 白纸正在西边的屋中。只是这批白纸是偶然制成，我们再想重复 却一时掌握不到诀窍。等再过些日子 想来便能成功 届时再向殿下报喜”修洛特沉思片刻。他想起白纸上的刺激性气味，再想起埃奎拉提及的话，心中怀疑。再开口时，已带上了几许严厉。“特拉佐卡那批白纸是如何制作而出，你居然没有记录吗有哪些工匠参与了制作都唤来”特拉佐卡瞬间额头见汗。他努力保持平静，说出几个工匠的名字，接着便要喊他们过来。修洛特却不做理会。他直接伸手，点向两个跪在水槽旁的工匠。“你，你，都过来”工匠们对视一眼，匆忙起身赶来。接着他们扫了眼跪在地上的负责人，也再次跪倒。“最近的一批白纸是如何制作而成”修洛特严肃质问。工匠们低头犹豫，目光一齐看向地上的中年负责人。看到这明显的一幕，特拉佐卡绝望的瘫倒在地。修洛特心头怒火升起。他看向周围的卫队，立刻有一名武士把特拉佐卡按在地上。另有两名精锐武士取下背后的战棍，走到工匠们身旁。工匠们顿时惊恐的匍匐在地，惶恐而快速的依次开口。“天大的殿下。昨天下午，西帕克拿出一批很白的纸，想要献给您。但您后来没过来。”“特拉佐卡大人看到后，就过去和他聊了些什么，接着两人争执了什么。西帕克就丢下白纸跑了，特拉佐卡则把那批白纸收走说去研究”“西帕克他人在哪”修洛特再次喝问。工匠们又犹豫了一瞬。他们看了眼身旁的武士，又看了眼瘫软在地上的负责人，便一个往东边一指，另一个低声开口。“西帕克一大早便来了，随后被特拉佐卡大人锁在东边的小屋中。”修洛特挥手示意，几名武士便一齐前去，破开东边角落里的小屋。不多时，他们就提溜出一个手足捆绑麻绳，嘴中塞满粗纸的年轻工匠。这工匠目光灵动，五官倒也顺眼耐看。少年看向武士长。伯塔德便点点头，取出铜斧，在年轻工匠惊恐的目光中，准确的劈开他手脚间的剑麻绳，又取下工匠口中的粗黄纸。手足重获自由，西帕克浑身一松又一软。他瘫在地上休息了会，目光死死盯住同样瘫软在地的特拉佐卡。接着，年轻工匠偷瞧了一眼修洛特身上的服饰形制，连忙恭敬地跪倒在地。“你便是西帕克”殿下的声音冰冷而威严。“尊敬的殿下，我是祭司之后，特诺奇蒂特兰的西帕克。”年轻工匠认真的回答着。祭司之后，沦落为工匠修洛特微微沉吟，继续发问。“西帕克，雕版处的白纸是你送过去的”听到这里，特拉佐卡猛地瞪大了眼睛，凶狠的看向西帕克，对方则在微微地颤抖着。“是的，殿下。听说您今天会来巡视，我一早便前来，把提前存好的另一批纸张交给埃奎拉大叔。他说这批白纸质量极佳，答应我会让殿下您看到。”听到这里，修洛特目光一凝。他回想起埃奎拉平凡无奇的面容，和那双宁静沉稳的眼眸。“那批白纸是如何制成”修洛特问起最关注的要点。“用亡者之石燃烧产生的蒸汽熏蒸。不一会就白了。”西帕克没有犹豫，直接讲述了最大的秘密。此时被按在地上，特拉佐卡终于听到了昨问不得的结果，却是面色惨白。少年闭目沉思，硫磺燃烧形成二氧化硫。二氧化硫用于漂白，和有色物质结合，形成不稳定的无色物质，原来如此想明白这一点，修洛特点点头。随即，他再次看向西帕克。“昨日和今日，你与特拉佐卡之间发生了什么”西帕克咬了咬牙。他攥紧了拳头，愤愤的高声回答。“殿下，您为纸张的改进许下了重赏。大家都憋着一口气，死劲的研究。我最先找出往纸浆里添加仙人掌汁液的办法，就被特拉佐卡拿走。接着我又找出纸张漂白的办法，这一次就藏起来。昨日我才拿出白纸，准备等您巡查时，当面禀告。”“结果这下又被特拉佐卡盯上。昨日在您走后，他再次逼问于我。这一次我只说是凑巧发现，然后就丢下纸张，快速逃走。”“今天一大早，我先遮掩身形，从偏门进入神启所，把另一批白纸交给埃奎拉大叔。接着，我刚一来到造纸处，就被早有准备的特拉佐卡带着几名工匠抓住，锁起来关在屋子里，直到您把我放出特拉佐卡想要独自领走您允诺的奖励”听到这里，特拉佐卡的心中越发惊惧。他在地上奋力扭动，大声疾呼。“殿下，不是这样啊这些办法我最后都公开给了工匠们。我没有妨碍联盟的大业，没有影响造纸的生产作为负责人，这些改进也都有我的功劳，我只是应该多领一些奖赏”所有线索都已经清晰，剩下的细节则无关紧要。修洛特闭上眼眸，勃然的怒火在心中燃烧自己给予厚望的科研体系，刚刚建立没多久，转眼便被贵族的官僚作风渗透，以至于研发者受到剥削，不愿说出科研的成果，技术的进步受到阻碍这是不可饶恕的罪责片刻后，等修洛特再次睁眼，目光中已经满是杀气。“伯塔德”武士长躬身候命，神色平静。“特拉佐卡破坏神启，罪不容赦，即刻枭首”修洛特沉声说道，不容违逆。伯塔德毫不犹豫的取出腰间的铜斧。他迈出两步，便走到特拉佐卡的身前。看到逼近的武士铜斧，特拉佐卡绝望而恐惧的高喊，声音都已经变调。“殿下，殿下我是世袭贵族之后我愿弃职离去饶我”随后话语戛然而止。武士长伸出粗大的左手，有力的掐住特拉佐卡的咽喉，就像掐住一只火鸡。接着，他在负责人的脖子上稍稍比划了下，就找到最佳的柔软落点。随后，他侧过一个身位，避开即将喷射的鲜血。最后，他稳定的举起右手的铜斧，猛然发力落下，直至斩入泥土。鲜红飞射，伴随着一声凄厉的惨叫。伯塔德有些困惑的抬头，原来是惊恐倒地的西帕克。年轻工匠刚才离得太近。他死死地看着特拉佐卡的下场，便被喷了一脸，随即吓的瘫倒。现在，他的鼻尖和嘴边，就全是温暖的液体，还有浓重的腥气。而在他的心中，满是特拉佐卡最后惊恐绝望的眼睛，还有眼睛中剧烈收缩的瞳孔。武士长淡然失笑。随后，他抓住地上湿润的长发，提起还在滴血的首级，像是提着一个刚割下的南瓜，面色沉静的走回少年面前。修洛特平静的看了眼，便目光收回，怒火稍稍平息。“特拉佐卡的同伙还有几人”工匠们早已手足颤抖，软倒匍匐在地上。听到殿下可怕的问询，他们立刻伸手指认，指出五名面色惨白的工匠。伯塔德再次沉静地躬身询问。“殿下，如何处理”看着一众武士毫不在意的神色，看着工匠们畏惧等待的表情，修洛特微微垂目。他想起这个时代通行的规则，也想起昨日要做农夫的誓言。片刻后，他不再沉默，平静发声，只是心中喟叹。“全部枭首首级悬挂在神启所门前，示众三日”听到殿下森严的命令，立时便有五名精锐的武士出列。他们取下手中的铜斧，熟练的把五人按倒在地。不过片刻，地上便再次多了五滩血迹，和五具失去面孔的尸体。随后，武士们接过伯塔德手中的首级，扛起木架和绳索，直接往神启所的大门外而去。威严已立，恩赏自然也不可少。修洛特沉思片刻，看向瘫倒在地上的西帕克。“西帕克，起来说话”西帕克擦了把脸上的血。他努力想从地上起来，却又浑身无力。最后他只能斜斜地跪在地上，头朝着殿下的方向。“西帕克，你是如何发现，这两种造纸的改进工艺”年轻工匠想了想，浑身哆嗦着回答。“殿下我以前做过木匠，记得仙人掌汁液能够改变木料的表面至于亡者之石，我的父亲是战争祭司，在几年前西征塔拉斯科时阵亡，只留下了些亡者之石后来我没能当上祭司，便研究了这些神物很久”修洛特缓缓点头。看来这些工艺，确实是西帕克的原创。祭司之后，工匠，发明真是再合适不过的千金马骨少年沉思片刻，想起之前对纸张改进的许诺，又想起自己远大的计划。他便再次看向西帕克，露出命运的微笑。“西帕克，你改进了纸张，提出了两种工艺，我便要双倍的赏赐于你从今日起，你就是神启所造纸的工匠大师，等同于联盟的军事贵族神启所隶属于大祭司团。你既然是祭司之后，拥有传承，我便任命你为神启所中的一级探索者，圣职等同于一级祭司接下来，造纸处就由你担任负责人按照许诺，我会从你的家族招收一名王室武士作为追随者，赏赐棉布百匹，米尔帕十顷，金银一箱”听到这超别的擢升，丰厚的赏赐，西帕克的眼睛睁到最大，表情是梦游般的失神，随后再次瘫倒在地上。他已经被命运的笑容完全击倒，只是心中还在不停地计算。工匠大师近乎爵位，一级祭司如同官位，造纸处负责人则是职位，外加丰厚的土地财物。爵位、官位、职位和财富，片刻之间，他便从任人欺辱的普通工匠，一跃成为联盟真正的统治阶级修洛特环顾了下众人的表情。工匠们脸上的恐惧变成了无限的渴望和期待，精锐武士的脸上也满是羡慕。少年于是无声点头，这才是他想要的氛围。如此厚赏，目标并不在于西帕克一人，而是在于工匠和祭司群体。首先，他要激发工匠们的研究热情，千金市骨，最大程度推进科技创新。其次，他要打通工匠的上升之路，给予工匠大师们少量的祭司名额。而最后，更为重要的是，他要以神启所的名义，趁着宗教改革的动荡时期，在祭司中建立工匠学者的分支大祭司团议定后的圣职体系粗疏而简单，具体分为五级。五级之下，是零级的助祭，也是所有祭司的。往上去，一级社区祭司，负责堂区，辅佐有零级助祭。二级城邦祭司，控制大型堂区，辅佐有数名同一级的助理。三级主祭司，管理教区，辅佐有数名同二级的祭师。四级总主祭，在中枢步入祭司团，执掌各部门。在地方上则掌管当地总教区，即是各邦的祭司长老。十一邦决出十一名总主祭，其余为副职。而目前最高的五级宗主祭，就是大祭司团中的十二枢机长老，首位则为大祭司。相应圣职在地方上还未出现，未来则管理教省。目前，修洛特的圣职就是四级总主祭，参与编纂教义，制定教法。除此之外，他在祭司团中负责的部门便是神启所，这是祭司们的工匠学者道路，也就是他计划中的科研中心。为了有别于其他祭司，他专门为神启所的祭司们准备了新的五级圣职名称一级探索者，二级博识者，三级钻木者，四级传火者，五级神启者。探索者取蜂鸟飞行之义，博识者重在见闻广博，钻木者需要刻苦钻研，传火者传递神圣之火，神启者便是他自己。当然，现在他的圣职只有四级，传火者便暂时隐去。科学技术是第一生产力，这些名字中便寄予了他的深切厚望探索未知，广博见闻，然后钻研某个领域，点燃新技术的火苗，再接着成为科技的发展者，壮大文明的火焰这就是修洛特的雄心与远图。不久前，少年详细和祖父提及过此事。大祭司平静点头，答应了神启所的组建。对于这些名字，他却不置可否，只是笑着说道。“我的孩子，你得记住，权力总是自上而下，而非相反。”修洛特沉默片刻。随即，他坚定地反驳。“现在是如此，以后却绝非这样。神启所会改变我们得未来”听到这里，大祭司满意的看着少年坚定的表情，却笑而不答。此时，修洛特再次想起祖父意味深长的笑容。少年微微失神，随即一如既往的坚定。他最后检查了下造纸的工艺，弄懂所有的细节，便了然地离去了。走之前，伯塔德看了看神情恍惚的西帕克，暗自摇头。超拔擢升，独树一帜，作为第一个工匠学者，他未来的路决不可能好走。“当然，这世界犹如丛林，又有谁的路好走呢不过劈开荆棘，斩杀虎豹，追随太阳而已。”想到这里，武士长微微一笑，便大步转身，随着太阳的方向而去。,