七月的风从海上向陆地吹来,夏威夷高压顺时针旋转着,把狂风扔向大陆的西海岸。然而,与亚速尔高压带来的降雨不同,北美西海岸的夏季,却是干燥而少雨。
在整个干燥的西海岸中,温暖的加利福利亚湾区,又是如此的特殊。阿拉斯加暖流从金湾之地北上,一路去往极地的西北,抵达白令海峡,甚至与勘察加半岛的亲潮相接。
加利福利亚寒流则从这里南下,去往中美洲的海岸。而顺着寒流一路南下,便是探索船队北上的脚印,从最初的鸟粪石半岛开始。
“三月中,一千多人的王国探索船队,抵达狭长延伸的半岛,来到最南端的海角。然后,庞大的船队就在这里一份为二商船队的三十艘双体独木舟,带着三四百人,留在那里开采鸟粪石。而第一个新建的村庄,南鸟石村,也设立在此处,安置有五十多人”
“随后,十二艘长船,载着七百多人,绕过半岛的最南端角,真正驶向北方的海岸”
探索队长祖瓦罗仰起头来,望着南方的海浪,回忆起探索未知的。“南鸟石村”的名字,是他亲手起的,也就是“半岛南方,出产鸟粪石的村庄”。而周围的科奇米人,全都松散的不成样子。他们最大的部族才不过百人,直接向庞大的船队臣服。
“松散又稀少的科奇米人,甚至没有像样的田地,大多依靠游猎与捕鱼为生因为,能够出产鸟粪石,这样上好肥料的地方,几乎都是终年干旱的沙石地而没有充足的水源,肥料再多,作物也活不了,人口便少的很真是有趣”
想到这一段米基亲手写下的记录,祖瓦罗轻轻颔首,似乎又看到了干旱的荒凉半岛,与堆积成山的鸟粪石。
王国的南鸟石村,占据了半岛南方珍贵的小湖泊,并种下了耐旱的红薯。因为能够种植的田地就那么多,王国安置在这里的移民,便只有五十人。他们要耕种捕鱼、收集鸟粪石,为来回的船队服务,在这片遥远的荒凉之地,长久的生存下来。
实际上,这次庞大的王国船队出海,同时肩负着探索与拓殖两项任务至少有三分之二的武士、水手与民兵,会安置在沿途的各个定居点中。而整支庞大的船队,也会一点点分开,留在西部海岸的各地,维持各处定居点的联系
也就是说,参与航行的众人,甚至十二艘长船,绝大部分都不会返回他们要为了陛下的预言,成为拓殖西海岸的第一批开拓者,从此在广阔的北方大陆上扎根
“船上的武士与水手,都是没有成家的男丁一切都是为了拓殖而准备愿主神庇佑”
探索队长祖瓦罗轻轻颤抖,想起他看过的预言与计划。整个船队中,只有他和米基,知晓这项宏伟计划的全貌。
“把整片西海岸连成一线,哪怕只是薄弱的虚线”
“三月中确立的南鸟石村,是第一个定居点。而四月初,王国船队花了快一个月的时间,才逆风逆水,北上1600里,抵达半岛的中段偏北。在这里,我们找到另一处澹水湖泊,建起第二个定居点,北鸟石村”
祖瓦罗摸了摸下巴,脸上有些许自豪。身为王国探索队长,他也有了沿途定居点、地标特征的命名权。“北鸟石村”这个简明的名字,自然也是他起的,即“半岛北方,出产鸟粪石的村庄”