海风吹越一千多里，从南方山部的鲜红祭坛，直到北方鹿部的白茫冰原。老祖母冰冷沙哑的祈祷声，早就消散在刺骨的风中。而海风落处，来到一条刚刚冰封的海滨小河，落在五根桅杆的遮洋海船上，却听到另一道虔诚沙哑的哀求。
“除恶的水田夫神啊求求您，可怜你卑微的下人，除去我身上死人的厄运救苦的白衣观音啊求求您，把我从这趟苦难的航程中，救出来吧啊小的金善树，给神仙们磕头了”
冰冷的海风冻结着大地，冻结着北海，也把修补破旧的遮洋船，冻结在入海的小河中。船匠金善树裹着染血的鹿皮袍子，跪在冰冷的甲板上，向着两块他亲手雕刻的神灵木牌，“砰砰”地磕了好几个头。他口中喃喃自语，一会向朝鲜乡村中的巫神“水田夫”祈求好运，一会又向救苦救难的观音菩萨，祈求能活着回去。
在这个时代，盛极一时的高丽佛教，已经在李氏王朝的打压下退出朝堂。各宗的僧侣们逃入山林，勉强维持着衣钵的传承，倒是放下了曾经高高在上的姿态，贴近起普通的乡民们了。而在朝鲜乡村，各种各样的巫神信仰一直延续不绝，随着底层百姓的困苦，变得越发兴盛。
至于此时占据朝堂的朝鲜儒教，那可是上二等的“两班”和“中人”老爷们，才有资格低头崇拜的无论是“文宣王”孔子，“文昌侯”崔致远，还是“弘儒侯”薛聪，都和末二等的“常民”“白丁”没有丝毫的关系，更不用说算不上人的“贱民”了。
“求求您水田夫神别让吃人的可怕蛮子，再追上来了求求您观音菩萨让我活着熬过冬天，活着回去吧我可不想死在这里，被恶鬼吃下肚去啊”
船匠金善树连连磕头，哭得一把鼻涕一把眼泪。然后，这些鼻涕眼泪，又全都冻结在他皱巴巴染血的袍子上，冻成一条条的冰渣。
十一月的勘察加半岛北侧，就已经比胜山馆最冷的时候，还要冷了更不用说金善树曾经的家乡庆尚南道，以及长久居住过的温暖堺港。
作为一名技艺出色的大船匠，他被掳到和国后的生活，虽然谈不上优渥，但至少也算得上小康。而直到两年前，被寺院下令登上海船，在极寒的北海上漂泊他才真正知晓了什么叫提心吊胆、什么叫夜不能寐、什么叫贴着十殿阎王睡觉
“哎水田夫神啊去年到东海山靼各部、桦太虾夷各部的航程，还算是好的今年来到这北海的北边，遇到的雪原鹿夷，那才是真正的食人生番、罗刹恶鬼更不用说这能吞没海船的大浪，还有这冻掉耳朵的酷寒了呜呜救苦救难的菩萨啊求您救救我吧”
想到不久前众人的突然遇袭，还有被雪原鹿夷捉走的同乡水手，船匠金善树悲从中来，哭的更加伤心了。听说这些北方的鹿夷，可是会活吃生人的而一旦被他们吃了，那岂不是要落入到畜生道去，下辈子也不能翻身
菩萨啊今年这趟极北航程的危险与艰难，实在是超出了他最可怕的想象
今年四月初春，浮冰刚刚融化，遮洋船就载着三十名船员，充足的粮食与货物，从蛎崎氏的胜山馆北上。其中一半是蛎崎氏的武士、向导和学徒水手，另一半则是大商人森野清的僧兵、船匠与熟练水手。金善树自然也是森野清的人，并且是最专业的技术人员，能修补遮洋船的船匠
遮洋船先是沿着桦太半岛北上，和周围的虾夷部落交易了一番，不过收获很少。接着，五月中，遮洋船抵达桦太半岛的对面，和一支山靼部族，完成了去年约定好的交易，换来了一匹真正的、能配种的女真大马
换到那匹白色的女真大马后，船奉行兼船长村上季通喜不自胜，开了两坛米酒，特许船队众人庆祝了一番那一晚，他喝着米酒，涨红脸，难得地把渡边真澄叫做了“君”。
“渡边君有了这匹健壮的白毛种马，哪怕接下来的北上航程，换不到什么出色的狐皮、貂皮，我也总算能给家主，一个幸不辱命的交代了”
“喔八幡大菩萨庇佑这匹白毛大马，肩高竟然都有一人高了不如把它叫做高白云，或者大白鹿毛”
僧兵渡边真澄目光灼灼，看着一人高的女真大马，恨不得流着口水贴上去，狠命的骑上一骑。可惜村上季通只是咧嘴笑着，把女真大马交给了专门养马的马廻组头助一郎。然后，他一脸严肃，认真的对渡边真澄说道。
“渡边君，佛祖见证武士一诺，我们可是说好的这匹女真大马，是献给家主信广公的至于取什么名字，怎么安排，自然要由信广公来决断”
“呃，好吧武士一诺我们可也说好了，一定要去极北冰原，换来真正绝好的狐皮与貂皮，让我能给寺院里有个交代”
“嗯那就继续往北走吧我也是蒙受了家主的嘱托，要去寻找极北部族手中的砂金的”
五月下，遮洋船行过桦太半岛的最北端，真正行入了极寒的北海。他们沿着海岸，一路寻找小型的游牧部族，进行比较安全的易货贸易。
六月初，他们从一支游牧的山靼萨哈人手中，交换到两匹母的雅库特雪地马。这种雪地马的肩高大概在一米三，虽然比不上一米五多的女真大马，但也远胜于和国一米出头的九州马了。
而交换这两匹马的最大用处，除了以后配种之外，其实是让船上的武士代步，更加深入北方的雪原，去寻找那些游牧不定的极北部族
随后，便是六月到十月，足足五个月的寻觅与交易。遮洋海船走走停停，从向北转到向东，绕着极北海的海岸，行了三千里的半圈。大多数时间，遮洋船都是停靠在极北海岸的某处河口边，再让蛎崎氏的武士登陆，四处寻找河流周围的鄂温人马部。