格兰德河从西北向东南，汹涌三千公里，纵横大半个中西北美。这条北美第五长河的两岸，延伸出的众多水系，流淌养育着几十万平方公里的草场、数以百万计的野牛野鹿、还有数百上千支大大小小的游猎部族。

在最下游的科阿韦克诸部口中，它是母亲般的“布拉沃河”。在稍下游的孔乔诸部嘴里，它又是诞生部族的“孔乔河”。而这条大河下游两千公里的漫长河道，正是后世分割美国与墨西哥的天然边境线。

在这条后世的“边境线”上，最为出名的，便是无穷无尽的黑色黄金，储量惊人的工业血液，浅层的石油与天然气当然，在这个时代，所谓的“浅层”石油同样深达数百米，是工业革命前的世界难以触及的。只是，拥有丰富石油的地质沉积地带，自然也不会缺乏煤炭。实际上，数以百亿吨的巨型煤矿带，就露天或浅层的堆积在格兰德水系的下游两侧，等待着被人寻找挖掘出的那一天

当红鸦部族横扫大河两侧，聚拢出规模惊人、从未有过的游猎部族联盟时，两个北方大陆上最为严肃的问题，就摆在了部落联盟酋长的面前燃料与粮食

若是没有燃料，数万汇聚的部族就熬不过可怕的寒潮，很可能在一个冬季就人口减半。而若是没有粮食，八、九万游猎部族不仅会大量减丁，更无法聚拢在一片狭小的土地上，必须分散成数千、千人、甚至几百人的小部落，再次分散到大河两岸的各处

“在天上的先祖哟没有燃料，没有粮食，阿兰就算征服聚拢再多的部族人口，都会在一次可怕的寒潮中散去这广阔无穷的北方大陆上，从不缺乏敢打敢杀、不怕战死的游猎部落真正缺乏的，是大寒潮中活下去的机会，是能填肚子、暖身子的东西啊而只要有能吃的、有烧火的，部族的名声传开了，就能源源不断的招到人来”

战士湖畔的红鸦城，规模越发庞大，木头的建筑也多了起来，渐渐显出了些许城邦的气象。而在整座大部落营地般的聚落中心，有一座并不算高大的酋长木屋，门口则戍守着一排手持长枪、身穿皮甲、颇为严整的酋长亲卫。这些亲卫中，一半是荒原犬裔的样貌，另一半则是草原各部的面孔。还有四五个，则像是普雷佩查人，甚至是瓦斯特克人

酋长木屋中，老酋长阿莫西带着几个亲信，正盘腿坐在火塘边，手中都捧着陶罐，一同吃着些什么。而仔细看去，几人身上都穿着野牛皮甲，腰间带着铜斧，屁股上则垫着黑熊或郊狼的皮子。至于木屋的四壁上，则挂有众人的弓箭与铜矛，还有作为战利品的熊、狼、人的头骨。

“先祖哟阿兰也太能打了，心也太急了她聚拢了那么多苦哈哈的北方部族，还抽出勇士，组建精锐的百人队她自己又怎么养活的起呢哎”

听到阿兰信使从北方八百里外带回的消息，阿莫西重重的叹了口气。在篝火的映照下，他脸上的皱纹又多了几分，虽然不过四十岁上下，却显得像是五六十岁一样老了。

“嗯木薯鱼豆粥，阿草尖，你到门口喝粥吧有事我再叫你。”

“是老酋长”

阿草尖恭敬的趴在地上，磕了个头，这才小心翼翼的抱着这罐珍贵的木薯粥，往木屋门口去了。他是博萨洛斯部族出身的勇士，数年前被阿兰击败后，收为了亲卫，名字也从“草尖”改叫成“阿草尖”，代表着氏族归属的变化。而跟他一样来自被征服各部的阿兰亲卫勇士，目前有四五十人。而这次彻底征服了科阿韦克诸部后，亲卫的数量估计还要翻倍

“嗯科阿韦克诸部，布拉沃大河，广阔的草场，无数的野牛群听起来，那倒是个水土丰茂的好地方只是不知道，那处大河周围，能不能种养活部族的木薯”

阿莫西沉吟着，喝了口热乎的木薯粥，询问的看向亲卫阿薯。木薯粥很饱肚子，可以加上各种杂七杂八的野菜、肉和昆虫，吃一顿就能顶半天。而第一次收获时，这种奇怪作物的产量，让荒原穷苦惯了的阿莫西，简直惊为天神、不可置信的掉了下巴

在战士湖周围的好地，一亩木薯的产量，几乎能抵四亩瓦斯特克农奴种下的玉米田阿莫西甚至一度有种强烈的冲动，要把部族的红鸦旗帜，改成红色的木薯旗，只是被愤怒的老祭司祖玛拦了下来

“头儿，在古巴大岛上，木薯的产量能有五六百斤一亩而在眼下的战士湖这一块，产量在五百斤不到。至于燧石湖在更北边四百里，产量又比这里再少几十斤”

“木薯这作物，明显是越往北产量越少，并且得有水源充足的沃地。而阿兰酋长所在的野牛湖边，又比燧石湖更北四百里我估摸着，只要不遇到寒潮，木薯还是能种，但产量恐怕最多三、四百斤”

亲卫阿薯朴实的眨着眼睛，掰着手指仔细琢磨了一会，给出个不确定的数字。

阿薯原本是随着奇瓦科探索古巴的普雷佩查水手，在归途被托托纳克人截断，杀出重围逃到红鸦海岸时受了伤，被红鸦部族强行留了下来。而和他一样留在这里的普雷佩查水手，还有两三个，眼下都在这里成婚生子，也都成为了阿莫西看重的亲信。实际上，他的名字“阿薯”，就是阿莫西亲自给他取的，意思是“与酋长一个氏族的、善于种木薯”的亲卫

“嗯，越往北，天越冷，木薯的产量也越少啊三四百斤，也很不错了”

阿莫西轻轻点了点头，脸上显露出欣喜的笑容。他用力拍了拍阿薯的肩膀，那种发自内心的亲近，就像是在拍着亲近的子侄一样

“先祖哟，真是跟做梦一样啊在你们把木薯带来前，瓦斯特克农奴混种的玉米南瓜豆田，一亩大概收七十斤玉米菜豆、不到两百斤南瓜而荒原部族不会耕种，种的田只能收四五十斤玉米菜豆、一百来斤南瓜”

“南瓜又不顶饿，大伙都饿的咕咕叫，更没生娃的力气。每年都得饿死两三千农奴、上千部族老弱然后到夏天再南下抓丁口”

“可等木薯带来后，一切就都有了指望啊这种能毒死人、小树一样的作物，一亩田的产量，竟然能抵之前的四亩真是先祖保佑木薯越种越多，吃了顶饿的很只要粮食足够，瓦斯特克农奴就不用饿死，部族的老人也能活下来，大伙更能使劲生娃眼看着，能吃饱的好日子真的要来啦”