沈明烛中毒，要他怎么放心离开？

*

齐朝多了一块土地，这已经不能再瞒着臣子了。

上早朝的时候，沈永和让百官举荐一人治理百越。

他说的轻描淡写，只说百越归降，半点没提过程。

百官一阵哗然。

前一天他们还在为如何与百越建交而忧愁，今天就说百越是他们的了？究竟是他们昏迷了数十年，还是昨天晚上有天神下凡？

这当然是件大好事，可这事儿来得太过离奇，实在不能不让他们警惕。

颜慎叹了口气。

他出列：“陛下，沈明烛一人灭百越，解朝中燃眉之急，臣请旨，请陛下重赏。”

窃窃私语声骤停。

——原来是沈明烛。

一时间好似连开疆扩土的喜悦都降下去许多，都是比猴精的人物，在场的人谁猜不到，一开始让沈明烛去，本就是让他去送死的。

放在以前，沈明烛的生死他们毫不在意，可自宫门那场异变之后，也许是因为救命之恩，也许还有别的原因，但他们确实再难以平常心对待关于这人的一切消息。

事情终究往他最不愿意的方向发展。

沈永和语气不变：“依右相之见，朕该如何赏他？”

颜慎踟蹰，一时未有言语。

“陛下。”萧予辞道：“百越虽是弹丸小弟，可其土地肥沃，粮食一年三熟。沈明烛未费我朝一兵一卒拿下百越，此等功勋，臣请陛下封侯。”

沈永和脸色稍霁，不等百官商议便盖棺定论，“准，着礼部拟个封号。”

侯爵之位而已，空有地位没有权力，无非是付出一些金银，便是给这人一个闲散王爷的职位又如何？

而最令他满意的是，萧予辞是为庶民沈明烛请旨，而非废太子。他与沈明烛之间，早就只有君臣尊卑，再无兄弟情谊。

“陛下，臣有一问。”一言官出列，躬身行礼，神色端正肃穆。

依沈永和的经验，这通常代表对方说的不是什么好话。

果不其然，言官道：“道遇虎，遣一稚童开路，此为杀人乎？”

——路上遇到了猛虎，让一个幼小稚嫩的孩子上前打虎开路，这算不算杀人？

言官又问：“国有国法，家有家规，陛下派遣沈明烛出使百越，为何不曾朝议决断？为何不曾明文下旨？臣忝为朝廷命官，竟分毫不知，臣失职。”

哪里是“臣失职”，这话里话外，全都在说“陛下无礼”。

沈永和含怒：“朕要派个人做事，还需要经过你的同意？”

言官毫不退让：“此为滥用私刑，恕臣难以从命。”

他不是为了维护沈明烛，是在坚持自己的原则。

今日沈永和能为了杀沈明烛故意给他一个送死的任务，他日这种手段就会被用在别的同僚身上。

巍巍皇权，予取予夺，君要臣死臣不得不死，可不该变得这样卑劣，这是不对的。

他知道这话注定引得陛下不喜，可又有什么关系呢？

他是言官啊，忠臣之事君者，莫先于谏。顺道而行，纵死何惧？

“此事毋需再议。”沈永和目光冰冷，却也奈这人不何。

是他自己决定要当仁君的，是他自己决定要治下宽仁、从谏如流，留千古美名。倘若因言语冒犯怪责臣子，那无疑成了一场笑话。

萧予辞轻咳一声，打圆场道：“沈明烛身无官职，陛下不过寻人办点私事，曲大人言重了。”

朝堂上从未因大齐多了一块地盘而如此气氛怪异过，分明是件足以大醉三日的喜事，偏偏却难以轻松地快乐起来，心中莫名沉重。

就连被推举出来的治理百越的大臣都神情尴尬，好似抢了别人的功劳般无所适从。

如果沈明烛是个单纯的臣子，他会因为这一个功劳青云直上，而不是只一个空有其名的侯位敷衍了事。

偏偏他姓沈，偏偏他所犯是谋逆大罪，偏偏他是废太子。

然而谁也没想到这件事居然会发生转圜。

*

又是一月，沈明烛完成任务归长安。

这回不像他走时的悄无声息，满朝文武都做好了相迎的准备，沈永和为此专门延长了早朝。沈明烛的功勋已无法遮掩，他心中固然不愿，却也只能顾全大局。

沈永和有贺时序这个内应，对这趟多出来的燕驰野、庆尧等也不多诧异，他端坐高台之上，面色如常，含笑道：“诸位此去辛苦了。”

“陛下！”贺时序忽然跪倒，刹那红了眼眶，“臣请陛下彻查殿下昔日谋反一事，殿下是冤枉的！”

所有人猛然抬头。