「但兄弟终究是兄弟，他把所有的内幕都告诉了我，自然也不会替军部查我，更不会按照军部的军令栽赃我，而他身为我大唐军人，又不可能出卖部衙同袍的秘密，所以这几个月他夹在中间非常痛苦。」

朝小树眼帘微垂，说道：「现在想来，即便会让宫里那位动怒，我也应该早些告诉他事情的真相，也许他终究会死，但至少那段时间里不会那么痛苦。」

宁缺随意问道：「可你还是没有说他是怎么死的。」

「谍子是最危险的一种工作，他没有倒向任何一方时，便随时随地有可能死去，而当他决定倒向其中某方时，他更可能会迎来死亡。当日他终於决定把军部的计划告诉我，结果被军部察觉，於是便被清洗，就死在这间铺子对面。」

朝小树望向铺子的木门，望向看不到的那面灰墙。

宁缺沉默片刻后问道：「动手的就是先前那名南晋剑师？」

「是。」朝小树回头望向少年青稚的脸，微笑说道：「从今以后就是兄弟了。」

宁缺眉梢微挑，笑着回答道：「会不会太儿戏了些？」

朝小树笑了起来，说道：「一世人两兄弟，这种事情本来就这么简单。」

「一世人，不过两碗煎蛋面。」

宁缺摇头笑着说道：「兄弟这个词有些滥大街，而且我知道的那些着名兄弟们，如果不是其中某些人幸运先死，那么这些兄弟们最终都会反目成仇，今天晚上我只是想帮你，顺便挣些钱，你能不能不要这么俗气，在生活里找点儿别的意义？」

朝小树的眉尖缓缓蹙起，饶有兴趣打量着宁缺，有些意外於会听到这样一个答覆，问道：「似你这般年纪，眼中的世界却是如此灰暗……我现在真的很好奇你的过去，日后如果你有兴趣讲给我听，请记得一定要喊我，我请茶。」

宁缺回答道：「那些事情我自己都不想回忆，更何况是当故事讲给别人听。」

朝小树微笑说道：「好吧，那除了煎蛋面之外，你所以为生活的真正意义是什么？」

「生活的意义当然是事业与爱情，或者说金钱和女人。我知道你觉得这句话很妙，觉得我这个人也很妙，但你能不能不要笑的这么莫测高深？」

宁缺无奈地摇了摇头，为了让这位长安城大佬明白什么叫意义，指着刚走过来的桑桑问道：「你觉得红袖招里哪位姑娘适合做你家少奶奶？」

桑桑把小手在围裙上抆了抆，然后蹙着眉尖很认真地想了半天，才小心翼翼说道：「我觉着坐在你左手边第二位姑娘就挺好的。」

「那是陆雪琪姑娘。」宁缺想着那位姑娘的柔软腰肢，笑着追问道：「为什么你觉得这位姑娘适合当我老婆？」

桑桑睁着那双柳叶眼，认真回答道：「脸上妆粉抹的匀细，笑起来感觉挺干净，牙齿白齐，看着觉得很健康，而且我偷偷看过她腰臀，将来应该很好生孩子。」

宁缺回过头，冲着朝小树得意地一笑。

朝小树看着他左脸颊上的小酒窝，怔然想道，天天守着一个铺子，和自家未成年小侍女讨论哪个妓女适合生养，适合当自己的老婆，难道这就是生活的意义？

忽然间他想到离开老笔斋前倚着铺门的小侍女，想到回到老笔斋后两碗热腾腾的煎蛋面，想着先前被遗忘在角落里的自己，想着这对主仆二人间自然到无法让任何人插入的感觉，渐渐明白了一些什么，微笑说道：「原来生活的意义就是生活。」

宁缺摇头笑着说道：「酸了，这话就太酸了。」

朝小树看少年神情，知道他并不明白自己在说什么，自然也不会去点破那些东西，站起身来走到铺门处，回头微笑说了声：「我该走了，今天夜里的长安城还有很多事情需要处理，银子明天有人会来给你，然后他会带你去个地方。」

听到这句话最后几个字，宁缺的脸上浮现出一丝警惕神情，他没有问去什么地方，而是直接问出事情的关键核心：「能不能不去？」

朝小树推开店舖木门，干净利落说道：「不能。」

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