严德桓和蔡国峰讨论了一下，判断道“世子爷，这应该是沭水，顺着河往下游走，可以走到沭阳，顺着河往上游走，就可以去郯城了。”

朱由崧不假思索的决定道“既然说好了在郯城碰头的，那就不要变了，顺着河向北走”

众人于是便沿着河流向上游前进，又走了一会，遥遥的望见一个土墙围绕的村寨。

一行人便加快了脚步，但等到了村寨口却发现，寨门处的吊桥被人拉了起来，然后还有几个警惕的乡兵用弓箭瞄准了他们

朱由崧一见便命令身边人一起退远了几步，在做出警戒的姿势后，冲着严德桓点了点头。

严德桓便放下手中的大枪，赤手空拳的走近了过去，隔着吊桥跟对面交流起来“列位，打听一下，这里距离郯城县城还有多远的路”

但严德桓的话似乎鸡同鸭讲了，乡兵们似乎根本听不懂严德桓的南京官话，好在，不一会一个教书先生样子的人闻讯从村子里赶了过来，这才跟严德桓展开了交流“本地距离郯城县城大约还有二十五里地，你们顺着河往上游走，差不多半天就能到了”

严德桓转身跟稍远处的朱由崧大声报告道“公子爷，路没有错”

朱由崧便同样以变声期的公鸭嗓子大声回应道“问一下，能不能进村休息，实在不行，跟他们买一点干粮和柴火，顺便问一下，周边可有寺庙”

严德桓便冲着吊桥对面说明道“我等从海州去往宿迁，路上遇了劫匪，慌慌张张跑错了方向，来到贵地，如果方便，不知能不能允许我等进村借宿，若是不方便的话，可否售卖一些干粮和柴火，我们照价付银；另外，我们当中有两个伴当遇袭身亡，想要找个寺庙超度和暂时寄放尸骸，还请帮忙指路”

村寨那边，教书先生模样的人与村寨中的族老、长者商量了一下，其中有人跃跃欲试，准备强吃朱由崧这支看上去狼狈不堪的队伍“既然他们有银子，干脆就抢了过来”

“不可”教书先生反对道“外面有十几个人，手中个个都有家伙，而且还能从劫匪处逃脱，多少是有些能耐的，要是一下子没办法全部拿下，让他们逃到了郯城，本村多少就有些麻烦了。”

先前说话的人不满道“有什么麻烦的，郯城是在山东，我们这里是南直隶，难不成山东还能越境来处置我们吗”

这倒也

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