太子顾延祚，在众皇子中排行第九。

他是嫡子，也是皇帝登基后皇后诞下的唯一一个贵子。

在皇上潜龙的时候，府里就已有了三个儿子，两个女儿。但皇帝登基后，除了明妃诞下的四皇子顾延卿和常在所生的五皇子顾延宁，其余的三个皇子和四个公主竟一个都没养住，纷纷夭折了。

皇帝听了高僧的批命，说得有一个真正命格贵重的皇儿诞生后，才能为其他孩子承住皇上贵不可言的命格，其余的孩子才能养住。

于是皇帝在登基后，第一次不是在初一十五的大日子夜宿皇后的景仁宫。

太子不知道这句批命中有多少是自己母后的授意，也不想去想夭折的孩子中有多少是自己母后的手笔。

反正在他出生后，皇帝便赐名“祚”字，意为帝位。

在他的抓周礼上，皇上更是当场宣布立他为太子，而在这之后的孩子便奇迹般地纷纷存活了下来。

顾延祚很少跟自己的母后有过交流，他的记忆中，母后总是待在景仁宫里的小佛堂。他幼时贪玩，曾经跑进去过，却被里面满墙的烛火吓了一跳。

很快他就被赶来的皇后抱出了小佛堂，他的母后向来不喜他，也从没有对他笑过，那一次，母后蹲在他身前，死死地捏住他的肩膀，眼里全是他看不懂的复杂。

“顾延祚，你记住，你只能是太子。”他的母后这样对他说。

他一开始并不明白，只以为他要认真读书，好好表现，让大家都承认他作为太子的优秀，后来才慢慢明白，母后的意思或许是，他只能是太子，不能是顾延祚，不能是母后的儿子。

母后是曹丞相唯一的嫡女，名唤曹文默。

丞相府里的庶女都被丞相送去各个皇子的府里做了侧妃，直到看到当时的六皇子，也就是后来的皇上登基有望，曹文默才进了六皇子府，成了六皇子妃，等到皇上登基，也顺理成章地成了皇后。

但皇上似乎并不喜欢她。

顾延祚印象里，皇上很少来景仁宫，甚至偶尔想见他都是传他去乾清宫里。

除了初一十五，皇帝从没有主动进过景仁宫。

母后似乎对君王的宠爱不以为意。

太子渐大，也明白母后的一身都只系在曹丞相的府里，根本不在父皇身上，母后一切筹谋都只为了丞相府。

所以君王不能容忍一个偏帮外戚的皇后。

于是，曹丞相主动乞骸骨，皇上龙心大悦，赏金百两令其返乡养老，实则是送了曹府一家人远离了政治中心，曹家彻底退出了朝堂，连曹家其他分支的男儿都不能再入官场。

顾延祚记得，那是他十二岁的时候，他听小太监说母后和父皇吵了一架，父皇甩袖离开，传旨皇后禁足景仁宫，永世不得出。

他当时已经不小，但是仍执拗地推开守卫的宫人，闯进皇后的寝殿中。

皇后依旧待在小佛堂里，听见他闯入的动静，转过头看他的眼神令他胆寒不已。那绝不是一个母亲看自己孩子的神情。

“我知道你有很多想问的，说吧。”