晚上，含巧做了一大锅羊肉萝卜汤，新鲜的羊肉吃起来膻味不是很重，众人都大大地喝了好几碗。热热的羊汤下肚，觉得周身都暖和起来了。

晚上，虞归晚带着含巧开始做她心心念念的火锅底料。

含巧早在木盆里泡好了一大盆虞归晚买回来的干辣椒，她虽然也对辣椒能不能吃持怀疑态度，但是虞归晚信誓旦旦地对她说绝对好吃，含巧才将信将疑地帮着准备材料。

木盆里有三种辣椒，一种辣椒只有三四寸长，像是小锥子一样，色泽红艳艳的，一看就不好惹；另一种辣椒细细长长的，一根就有一尺长；还有一种辣椒油八九寸长，颜色暗红，表皮皱皱的。

虞归晚挨个尝了尝，按照辣度给它们编了一二三号，分别留了种，等到来年春天栽下去，她就有源源不断的辣椒吃了。

辣椒浸泡一炷香的功夫后再开始炒制底料，据说这样再吃火锅就不容易上火了。

含巧在一旁切着配料，比如生姜和洋葱一类，虞归晚开售着手熬制牛油。

这块牛油是她捡漏来的，因为太大一块了，那摊主又不肯分开卖，好多人想买都只好望洋兴叹，她即刻出手将这一大块牛油收入囊中了。

牛油颜色微微有些发黄，她清洗干净之后就将牛油置入锅中，按照熬猪油的方法熬了一会儿，牛油就慢慢地渗出来了。

虞归晚不着急管牛油，此刻她又在拿剪刀剪着辣椒，将它们剪短成一寸大小，方便味道更好地渗透出来。

剪了一会儿后，切好配料的含巧就过来接手帮忙了，于是虞归晚又拿出了她的石头臼杵，将浸泡在水里的礼教捞起来，控干水分后，就倒入石头臼杵里哐哐哐地砸。

两人通力合作之下，很快，辣椒们就变成了两大盆的辣椒碎，像是小山一样堆在盆中，散发着呛人的味道。

虞归晚用笊篱将锅中浮起来的油渣捞出来，放到一旁的碗里，说：“等牛油的温度稍微降一下，就可以开始炒辣椒了。”

含巧一开始觉得呛鼻得很，还狠狠打了好几个喷嚏，但习惯之后仿佛觉得还好，甚至觉得闻起来还不错。

虞归晚就高兴地说：“那看来你也是能吃辣的！”

两人闲话一会儿，牛油锅里的温度就已经降了下来，虞归晚将灶膛里的柴移出去了一些，就宣布可以开始炒料了。

她首先把洋葱和葱结一类的推入锅中，锅里顿时一阵沸腾，哗啦啦响个没完。

虞归晚看着锅里的洋葱和葱结们慢慢变得焦黄干瘪，就用笊篱将它们都捞了出来。

迎着含巧不解的目光，虞归晚解释道：“这些东西只是给油增加香味的，再炸久了它们就会发苦，到时候就不好吃了。”

含巧了然地点点头。

到了该下辣椒的时候了，含巧和虞归晚合力，将两大盆的辣椒统统倒入锅里。锅里的油一开始还发出比较嘈杂的刺啦声，随着越来越多的辣椒倒入锅中，油锅里的声音也慢慢变小了。

沾了水的辣椒们被油温一激就漂浮在油面上，红通通的一层，看上去有些可怕。