“灼。”

舌尖上跳出来的字, 令掌心相触的两人不约而同怔在原地，某种难以言喻的奇妙感觉，徘徊在一前一后汇聚的相对视线。

“我在这，伊恩。”晏明灼弯曲手指, 顺着插入张开指缝, 骨节分明的两只手交错相扣。

他轻声重复一遍“伊恩，我在。”

“还有一件事, 我想告诉你, 花田下埋着东西。”伊恩的声音低沉有力, 简短陈述句里，提出尖锐话题。

指腹一瞬加重的压力, 令他眼神敏锐前抛, 电光石火间，却在晏明灼平静微笑前败下阵来, 似乎先前只是错觉。

晏明灼甚至身体前倾, 更加靠近怪物, 他试探性问“什么东西”

“外乡人。”伊恩深吸一口气，压下心神不宁的糟糕预感，话语随着呼出气体一股脑涌出, “数百年间, 所有为财富而来庄园的, 不怀好意的欺骗者。”

“尸体”

晏明灼扭过脸左右环顾一圈, 抬高声音, “你把尸体都埋在了花田下, 做成了花土肥料”

眼前模糊片刻，深色花瓣围拢的朵芯里仿佛蹿出一张张线条人脸，长大嘴巴, 扭曲尖叫。

再定睛看去。

夜色下，无辜纯洁的美丽花朵在风中摇曳，丝毫看不出滋养其生长繁茂的罪恶养料。

伊恩的沉默，令胃里泛起一阵生理性酸涩，小说家过于丰富的想象力，衬托得晏明灼的脸色似乎更苍白了点。

他很快回过神十指相扣的手，依旧悬在半空，并未分离轻微瑟缩，脱离人设后生理上不可避免的正常恐惧反应，顺着指尖同时传递到两人。

企图隐藏的东西未被发现，取而代之的消息并不能令人安心、

副本内的一路所见所闻，灵魂不灭的死灵，与能够不断复活的玩家，玩乐似的任务，最大限度冲淡了生与死之间不可逾越的界限。

但那界限，依旧值得所有人敬畏。

我是缺乏感情，但绝非打算抛弃人类身份。晏明灼脱口而出的话，才起头就被伊恩抢先打断。

沉思良久才整理完毕的思绪，彰显出说话者不可动摇的意志“任何企图将你从我身边带走的人，花田是他们最后的归宿。”

终于找到不杀死晏明灼也能令他安心的替代方案，伊恩抬起手，依恋地吻了吻晏明灼的手背“亲爱的，别担心，我会找到方法解决那些死而复生的家伙。”

一劳永逸地，将他们留在这座没有色彩的古老郁金香庄园，与时光一同沦为腐土。

他很期待这一天早日来到。

回城堡时，晏明灼与伊恩同行的步伐有些心不在焉。

相较伊恩兴奋之下难得的健谈，晏明灼回的句子要短促许多。渐渐地，伊恩的话也变得局促，他似乎意识到先前的谈话令人类不太对劲。

这样的猜测在晏明灼将他挡在卧室以外时，达到顶峰

“伊恩，我很累了。”晏明灼转身，手臂抵在门框拦住去路，他向伊恩请求道，“让我独自休息一段时间好吗”

一夜没睡，又接二连三发生变故，中途还遭遇过一次“濒死”，他已经很是疲倦。

伊恩还没来得及说出一个不字，砰地一声，房门已经在他眼前紧闭。

他在门口等了一会儿，见晏明灼的心意十分坚决，只好转身下楼。

怪物是无需睡眠的，只是这些天来他早已养成了习惯，一时半会竟然改不过来。

城堡里的鬼仆，与那些被庄园异动吸引过来的倒霉玩家们，成为了黑公爵发泄怒火的最佳玩物。

只燃烧着烛灯的昏暗卧室

晏明灼顾不上收拾满地凌乱，他背过身靠在门上，身体慢慢地滑落，垂下头，脱力地坐在地毯上。

地毯花纹在烛火的映照下变得越来越大，体力与情绪上的双重枯竭，带来天旋地转般的短暂晕眩。

好一会儿，他支起左腿，发呆地凝视着地毯上繁复的花纹。直到眼眶因睁开太久而酸涩不已，憋闷的胸腔才慢慢舒缓下来。

随后意识到，他这样忽冷忽热的态度，很像是玩弄感情的渣男。

晏明灼用还带着干涸血痕的掌心，扶住隐隐作痛的额头。他闭上眼，指尖在太阳穴的部位打着圈儿，仿佛借此就能压下心中的烦恼。

与微乎其微的，某种他也分辨不出名字，却强烈抑制着理性分析的无形之物。

来自怪物的诚实告白，实在压得令人有些喘不过气。

这样的情况，的确在晏明灼所设想的范围，但他没能料到，伊恩的行动比他想象中要更极端，思想也更为暴烈。

晏明灼厌恶被限制自由。

即便是“喜欢”，也不能让他为之屈服。

如何才能在不伤害伊恩的情况下，解决掉这个无法绕过的必然冲突

又是一个类似的两难问题被抛出。

只是苦恼的人自此风水轮流转，从伊恩换成了晏明灼。

沉沉地在梦境中睡了一觉，已经度过一整天，迎来新的一天上午。

清晨，报时人偶准点跳出钟表，洗漱完毕，晏明灼拍了拍脸颊，让自己清醒一点。

走出房间，他一时半会儿竟然找不到自己的目的地。

二楼拐角处的小书房已经沦为一片废墟，顶层书房里他目前能够阅读的典籍，已经读得差不多了。

书房里的密室，暂时也没有太多再次探索的必要

不知不觉间，晏明灼顺着楼梯来到了城堡塔顶，那个拥有瞭望口的阁楼小房间。

他在这看见了一个令他意外的背影。

“伊恩”晏明灼走上前，站在他身边，顺着伊恩的视线向外张望。