经历过一次任务结算, 晏明灼知晓神秘音颁发的任务与副本完成度还有评级挂钩。这两项指标，又影响最终奖励的发放。

加之水梨胜我的异状早已引起晏明灼的关注，于情于理, 他没有理由错过了解机会。

“有什么事，说吧。”晏明灼将黑伞支起靠在墙边，随手设下一道无形屏障, 避免谈话声泄露。

他从后门离开时, 特地关注了一下水梨胜我的动向。水梨胜我应该没有听清楚管沼低声提出的邀约，只注意到晏明灼与管沼在交谈，然而就算低头不语, 晏明灼也能感觉到他表现出的恐惧。

“你是不是很好奇, 我和水梨胜我的关系为什么恶化。”管沼看向窗外, 手指焦虑地划过墙缝，“我又为什么只针对他一个。”

最初引发晏明灼与管沼表面冲突的引子, 就是水梨胜我。后来水梨胜我又以情报为代价，投靠晏明灼获得了保护。

管沼想到来找他，并不意外。

“关于你的事, 我问过水梨同学。”晏明灼沉吟道, “他说记得当年你们关系的确不错，所以听说你在在混乱时期出现在学园时, 他还感到很惊喜, 认为找到了可以依靠的同伴。”

“但是，见面后, 相貌和性格大变的你扑上去差点杀死他。就在他绝望的当头, 是池叶诚制止了你的行为，并且告诫所有人，初等部内, 以后不许随意争执打斗。”

“他也不明白为何你同他突然决裂的理由。直到毕业，你们还是关系不错的好友，后来多年未见，再见面时，已经化为幽灵出现在记忆里废弃的学园。”

“他说的这些我有印象。”管沼语气里有对往事的追忆与唏嘘，“我念初等部时，身材瘦弱，成绩平平，家世也拿不出手。比起至少曾经辉煌过的水梨家族，管沼这个姓氏只顶着个世家壳子，要不是祖上与身为四大世家的丹波家有过姻亲关系，我连踏入绿之明珠念书的入场券都拿不到。”

“四大世家丹波”晏明灼若有所思。

建立起私立仁之荆学园的四大世家，清和源、丹波、池叶、川上，每一个姓氏都代表着一个传承数百年的家族。

在仍以荒漠戈壁为主的雨之国，他们四家曾经瓜分了最好的水源地，又共同商议选择了绿洲建立学园，从指缝间漏出来的才留给其他小家族。至于平民，唯有瞻仰贵族鼻息才能获得宝贵的水资源，赖以存活。

“没错。”管沼苦笑，眼中透出深深恨意，“我父母靠着八竿子打不着的亲戚关系，去求了丹波家的某位，才让我进入a班。为了报答，我被家族要求去依附丹波茂茂，变成他不入流的跟班。”

“不，连跟班也算不上只是他心情不好时供学长学姐们发泄取乐的小丑，一个滑稽的玩偶。”

“我想过反抗，却找不到反抗的办法。老师是他的后盾，学生会受他的好友掌控，家族畏惧丹波家，又渴望在下一年的世家聚会上，多争得一点水源份额，也不同意我转学。”

“如果只是这样的话，也就罢了，还能忍受。”提及小笠原这个罪魁祸首，管沼的语气发生了显而易见的变化，“可新校长上位后，完全改变了学园里的风气和制度。”

“一旦沦为弱者，被打上耻辱标记，就会遭遇灭顶之灾”

“每天上学，我去得最多的地方，除了仓库，就是校医室。”管沼自嘲，“雨宫医生医术很好，处理伤口也很精准，我的伤每次痊愈得很快。但那时，我心想还不如死掉，也好过每天都活在恐惧和不知何时降临的折磨中。”

“我和类似处境的水梨胜我，就是在那样的情况下，成为了朋友。”

“没有人愿意靠近成为耻辱的我们，因为他们害怕成为下一个。”

“或许只有把我们当做患者的雨宫医生，才对我们一视同仁就算我们伤口痊愈了躲在病床上不愿离开，他也不会催促我们。”

“只是每天去校医室处理伤口的人实在太多，我们也不好意思老占着位置。而且要是被发现装病，跟在丹波茂茂身后的那些红袖章，巴不得找机会惩罚我们。”

红袖章。

晏明灼回想起他和池叶诚在高等部4楼干掉的那两个幽灵，他们的校服外套左侧，的确带着一个脏兮兮的红黑色袖章，上面绣着“风纪”二字。

“既然如此，按理来说，你不应该重蹈覆辙，成为自己当初最厌恶的人。”晏明灼不解，“更何况，水梨和你一样，也是共过苦难的不幸受害者。他不是欺负过你的丹波茂茂，也不是那些红袖章。”

管沼连装病的细节都记得那么清楚，他不把矛头对准加害者，反而欺负现在比他更弱的受害者，未免过于令人不耻。

不过，晏明灼不会轻易做出价值判断。正因不受感情因素的影响，他才能听完以后，还冷静地分析管沼的话，不因听闻阴暗而动容。

他平静的反应，令忐忑不安的管沼扭过脸，总算是松了口气。

“我也不明白为什么”他低头凝视着张开的五指，“只是一见到水梨胜我，无法抑制的愤怒就充塞了脑海。非得杀了他不可”

这种话，他没法对身边任何一个幽灵说，更没法解释。因为听起来实在太过卑鄙无耻。

要不是头儿当初揍醒他，杀过水梨胜我一次之后，他恐怕就没法留在初等部，只能躲在高等部内继续忍受丹波茂茂几人的折磨。

“刚才，我竟然在为没有杀掉水梨胜我，不用去高等部而感到庆幸。”念头乍起，管沼像被针扎似的，忽然嗤笑，“太难看了。结果过去这么多年，我内心里还是那个懦弱不敢反抗的家伙，一点也没有长进。”

“害怕高等部，所以，你才会甘愿成为池叶诚的手下和眼线，为他监控初等部背地里发生的事情”晏明灼没有理会管沼的自怨自艾，言辞锋利，冷酷地追问。

管沼摇头“不是因为这个理由。我想报答头儿。”

“我记得，当年我和水梨胜我，还有初等部很多学生受欺负的时候，是池叶同学顶住了高等部的压力，用一次次挑战带来的胜利转移了清和源野二还有丹波茂茂的注意力，保护了我们。”

“当年池叶同学凭一己之力在食堂后面的仓库救下我和水梨时，我发誓，要变成和头儿一样勇敢厉害，闪闪发光的强者”

“后来呢”晏明灼眼神闪了闪，意识到池叶诚固执的“英雄主义”，并非一日养成，在过往早有端倪。

“后来，好像发生了什么大事我只记得，从初等部毕业后，我转去了别的偏远学校。”管沼抱住脑袋，拼命回想脑海中零散而过的碎片，“按部就班地上了高中，不久又听说私立仁之荆学园被废弃的消息，一开始以为是玩笑，后来所有人都没心思再去关注这件事”

“因为，接连不断的突降大雨，新闻里，从喜讯变成了灾难”