他忍不住问。

中年人咧开一口白森森的牙，嘿然冷笑：“这话说的，是人便要交税。宣讲队不是时常过来，告诉你们纳税是每个公民应尽的义务？你都没学过？”

祝平安当然没学过，他刚醒来一天，很多事情还没弄清楚。

不过祝平安天生细心谨慎，看到小池的紧张，明白这蛇一般的中年人代表着他们暂时无法反抗的力量，在不清楚情况之前，尽量不要起无谓的冲突。

于是，祝平安平复心情，带上笑容问道：“我主要想问问……要交哪个类目的税？”

中年人阴沉沉剜了年轻人一眼，像是掂量他是不是在拿自己寻开心，竟然问这么愚蠢的问题。

“你无家无业，游手好闲，旁的税暂不用交。不过命税贵贱平等，这是赖不掉的。”

命税？

祝平安知道所得税营业税增值税印花税，也学过历史知道古代的田赋丁税，但这命税是什么？古往今来从没听过。

“这命税是？”祝平安求助地望向小池。

小池带着讨好的笑容解释：“娄纠察，我这朋友脑袋摔伤了，有的事想不起来。”

姓娄的中年人面色依然很阴沉，略点一点头：“此事镇里已查知，不过不管他从哪里来的，就算他是……反正之前还是得按本地的规矩办事。这年头流民刁滑，谁知道是真是假？他不是本地人，路上指不定有没有淋过雨，脑子坏了也寻常得很，但命税一天四文，无论男女老少，良贱贫富，活着的明明白白都得交。”

他咽下了那两个字，就算是镇上的纠察，也讳言“坠人”。

坠人没觉醒之前，与常人无异，要是享受特权，那总有大胆的刁民会装傻充愣冒充坠人骗取好处。

前些年就有一地官府上当，丑态百出，传为一时笑谈。如今各地官僚都学乖了，管你是什么身份，只要没觉醒，就当普通流民办理。

“我不管你是什么东西，”娄纠察盯着祝平安，继续说道，“你来本镇已经三天，到现在便已经欠了镇上一十二文整，下礼拜一之前，连一周命税二十八文，总计四十文，必须缴清。”

一天四文？

祝平安心里默默计算了一下。他今天出门时注意到的不止是这儿诡异的风情人俗，还有物价水准。

文是铜币单位，以金属硬币为主，也有纸钞。一串四个的山楂糖葫芦，售价只有一文，面馆的肉丝面五文一碗，三文钱可以买一壶最低档的劣酒。

四文钱不算多，但如果是每天都无条件要交的税，对于老百姓来说，可是不小的额外负担。

“为什么光活着就得交税？”祝平安没能忍住，还是得问问道理。

娄纠察本就不善的脸色沉得像死人，泛着青色，带着火气开口：“你这问题问的，未免太愚昧。”

说着他向着北方拱一拱手：“你以为活着不用耗费？这阳光空气清水都是白来的？如今圣天子在位，国泰民安，内御乱贼，外防洋人，让九州能有基本的生存条件。每日一文给朝廷的税不该交？”

“州府斡旋于虎狼之间，殚精竭虑，求得一夕安枕，这一文还嫌多？”

“县上驱逐匪患，保境安民，县府收不得你一文钱？”

“镇里修桥补路，清理瘴疠，预测晴雨，只须一文不便宜？”

“加起来统共四文，让你能在这乱世苟全性命，你还敢有怨言？”

小池在一旁拽了拽祝平安的衣角，示意他别惹怒了娄纠察。

早知道应该多说说这儿的情况，免得祝平安惹祸。

好在祝平安是个稳妥仔细的人，他也听懂了，原本这税可能只有一文，而后州县镇层层加码，落到普通人头上就翻了四倍。

“连命税都交不起的人，没有活着的资格！”娄纠察越说越来气，看着沉默的两个人，疾言厉色，“到时候镇上自会锁拿，拖到镇西的采石场，劳作致死为止！”

这世道，远比祝平安想象中还要艰难得多。