这是一座三进的宅子，原本是镇长家的别院，后来听说各地自治建设新管理体系，上几代的镇长就将宅子捐了，作为镇公所的办公地点。

院子里种着两颗罗汉松，养护得雍容富贵，还有那么几分气象。

娄纠察的办公室在西厢，上午光线昏暗，他照例浑身上下打理得一丝不苟，神态僵硬里带着倨傲，像是一头骄傲的负鼠。

应他上次邀请，祝平安来探探路。

在没有其它信息渠道的情况下，祝平安只有什么都试试。

他也想知道，这个眼神到身段都像毒蛇似的男人，有意想对他说什么。

“交了税，你就是本镇的公民，享有自由的权利。你能选一份正当职业，走上正途，镇长和我都为你感到欣慰。”一开场，娄纠察一套官话。

西厢房昏暗和他融为一体，他身后的阴影里，有什么东西蠕蠕而动。

祝平安装作没看见，只淡淡陪笑。

他知道无需多言，娄纠察有意叫他来，肯定会向他传达一些东西。

祝平安需要更多的讯息，所以才会决定来见面。

“不过……”娄纠察的三角眼转了转，闪了一道光，那一瞬间特别像是盯上了猎物的毒蛇，“野姥姥是本镇重点观察的人物，你跟她学生意，自己可得把持住了。”

重点观察的人物？

祝平安一直在思考，镇公所在这种诡异的世界里担任一个什么样的角色，他们确实在收税维持秩序，但在无可避免的意外和死亡面前，他们又是通过什么手段来实现？

“这是什么意思，请娄纠察指教。”祝平安一脸虚心请教的疑惑表情。

“你去之前，应该也知道，野姥姥之前的七个学徒全都失踪的事吧？这样你还敢去，胆子倒是不小。”

娄纠察捋着八字须，慢条斯理地反问。

这还不是因为你命税逼得紧？要是没有生存压力，我吃饱了撑的去冒险？祝平安暗自腹诽，；脸上却挂着谨慎小心的笑容：“在这镇上什么事都有可能发生，失踪是意外的可能性更大。”

在这朝不保夕的鬼地方，哪儿没有凶险？

娄纠察微微颔首：“你能想明白这个道理，镇上自然甚为宽慰。死生无常，我们做公仆的，也不过就只能鞠躬尽瘁，多亏你的谅解。”

谁谅解你了？

官僚总会觉得自己已经足够辛苦，为民众付出了太多，奈何别人还不理解。

祝平安很想质问，这平安镇上处处怪事，时时处处死人，清天朗日下，尸体躺在路边也不以为怪，实在是看不出来镇公所这帮尸位素餐的工作人员到底干了什么。

可惜他现在还没有能力去质问，只能在心里默默鄙夷。

“今次我叫你来，就是想提醒你一句，野姥姥行事莫测，尤其是她儿子死后，更显疯狂，镇上甚为担忧。如果她有什么不轨举动，你可以及早来向我报告举发，或可免过一劫。”

祝平安蹙眉。

娄纠察叫他来，果然是想让他当个眼线，并不是真的关心那些学徒的死活，包括自己的命。只是野姥姥虽然乍看恐怖，但在镇上不过是个做纸扎的孤寡老人，无儿无女无亲无故，有什么值得关切的地方？