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梁国如今的局势紧张，这对于大周来说其实并不好。没有梁国牵制，就会极为被动。好在北面蛮子这些年消停了不少，只待来年开春，大周便可提前增兵西境。

隆圣帝来到软榻前，本欲唤刘辟摆棋对弈几局，殿外太监却快步入内。“启禀陛下，太子殿下回宫了！”

“太子回来了？他人呢？”暨州灾情拖了数月有余，虽常有折子入京，不过太子此行确也费时颇久。

“回陛下，太子殿下如今正在殿外求见。”

隆圣帝赶忙起身。“狗东西，既然太子已在殿外候着，还不快传。”

对于太子此次办的差事，来京的折子大体也已经阐明。事情，没有太多可说，正常流程，正常处置。

但就办事过程和太子的处理方式，隆圣帝是如何都不满意。虽进退有度，却难显威严。即便有功，也得分出去不少。

早在元武使臣请见之前，纪贤就已将事办妥。留了些收尾工作，递上折子，倒是给后来赶去的纪允平白捡了个便宜。

“传太子纪贤入殿觐见！”

“传太子纪贤入殿觐见！！”

片刻之后，纪贤风尘仆仆的快步走入殿内。“儿臣纪贤参见父皇，父皇万岁万万岁。”

隆圣帝的脸色本不太好，可看着眼前太子这副疲惫的模样，终究还是上前将之扶起。“说说吧，此次赈灾为何拖延至今。”言罢，隆圣帝挥手屏退了左右。

“回父皇，儿臣……”

“坐下说。”

“谢父皇！”纪贤躬身以礼。“儿臣此行本无需耽搁许久，怎乃诸郡流民颇多。为防祸事，儿臣与七弟耗费大量时间，方才安抚妥当。”

隆圣帝眉头微微皱起。“仅仅如此？”

“回父皇。此次赈灾，暨州各郡贪腐严重，幸得父皇及时派人前往处置。否则儿臣尚需不少时日，才得以回京复命。”

“呼。”隆圣帝叹了口气，脸上神色愈发不好。“没有父皇派人前去，你就处理不了了吗？你是当朝太子，你的东宫属官都是酒囊饭袋吗？”

纪贤见隆圣帝怒意渐起，慌忙跪地叩首。“父皇息怒。儿臣有愧，请父皇责罚。”

“给朕起来！”隆圣帝见状，更是怒从心来。“你是太子，是我大周的一国储君！动不动就请罪，动不动就责罚。你不要脸，朕还要脸！

你怎的如此软弱？有功即赏，有过即罚，这样的小事，你都无所作为吗？地方官员贪腐受贿，狼狈为奸，你就不会自行处理吗？简直不堪大用。”

纪贤非但没有起身，反而将头埋得更低。“父皇，儿臣领布政府少宰，虽有议政之责，却无惩处之权。朝内自有法度，自有父皇做主。对这些狼心狗肺之辈，儿臣虽然愤恨，却不可僭越，更不可越俎代庖。还请父皇明鉴。”

“你……”闻言，隆圣帝怒意消散了些许。“你是太子，外出办差，事从权宜。若是样样请旨办事，他人会如何看你？朝中百官会如何看你？太子威严何在？太子的体统何在？你怎的如此愚昧。”

纪贤微微摇了摇头。“父皇，祖宗礼法不可废，朝廷制度不可乱。儿臣当行份内之事，任他人如何看待，亦无愧于心。”

“简直迂腐。没有太子威信，你日后何以服众？何以承继大统？”