过了几天，吴夫人的寿辰日到了。

按照礼节，昔鱼夫妇应该一同到何家拜寿。

可刘乘序因为昔鱼不让外室进门一事，正跟昔鱼冷战着。

昔鱼跟刘乘序提了此事，可刘乘序说：

“她正身体不适，需要我照料呢。你不让她进门，我还得分心出去照看她，没工夫去向什么人祝寿。你要去，就自己去吧！”

新姑爷不跟姑娘一起回家拜寿，这就是故意下昔鱼的面子，逼她就范。

昔鱼无奈，只得自己备了些寿礼，带了俩贴身丫头回何府了。

吴夫人见女儿独自回来，知道新姑爷连面儿上的事都不做了，心里很不是滋味儿。

席间，吴夫人留意到别人都欢声笑语，只有昔鱼郁郁寡欢的，就不放心，又问及她在刘府的情况。

昔鱼强颜欢笑，只说过得还可以，并不肯多言。

筵席散后，音宛和舒缨就拉着昔鱼说话。

音宛发现昔鱼手腕上有伤痕，就追问不放。

昔鱼却坚称“不小心碰到的”，音宛劝她道：

“刘家的人都不是省油的。你一人在夫家，万不能事事都退让，他们见你好性儿，只会愈发欺负你。你若受气，一定告诉我们。”

昔鱼点点头，却又解释说：

“在一个锅里吃饭，哪有锅盖不碰碗勺的？有时也会跟夫君有吵闹，不过还过得去吧。”

音宛见她如此说，跟舒缨对视一眼，也都不好再逼问下去。

岂料吴夫人多了个心眼儿，已悄悄将昔鱼的丫头画眉、莺歌唤去盘问，知道昔鱼在婆家的情况，心里就跟刀剜了一样。

她风风火火过来找昔鱼，恰好听见了昔鱼说的“锅盖碰碗勺”的话，顿时火冒三丈：

“昔鱼！什么事都有限度！小打小闹也就算了，刘乘序在燕楼街豢养外室，想接进府里做妾，为此还跟你动手，这就太没道理了！”

昔鱼手指猛地一僵，不敢看母亲愤怒的脸，低头不语。

“你可拿定主意，千万不能答应！”

吴夫人猛拍了下椅子扶手，

“这才成亲多久？！就养起外室了！听说那女人还是个下贱的娼妓！他刘家是什么门风？！丢人现眼！”

舒缨皱眉说：

“这种女人最惯于逢迎魅惑，若进了家门，还有你的好日子过吗？！二姐姐可不能退让！”

“你是官宦小姐，怎么能跟那种贱货称姐道妹？！”

吴夫人连喘几口粗气，

“那刘乘序也是个腌臜才！我若早知他刘家是这般情况，任她们怎么说，也不会让你嫁过去！”

“昔鱼，那你现在如何打算？”

音宛语气淡淡地问道。

听到这话，吴夫人等人都把目光投向昔鱼。

“我能如何打算？！”

昔鱼眼圈红了，

“就因为不答应他外室进门，这些天不知吵了多少回。他跟我也没有好声气儿，晚上天天不在家，出去跟那外室在一起。他若再逼迫，我怕……也没法子了……”