沈氏人口在白水村占大头，族长是族中辈分最高的，平时族中祭祀婚丧都由族长来主持，又因为沈家出过几位秀才，就连村里学堂的事也归沈家族长操办。

老族长已经七十有余，老伴走后跟着儿子一起生活，住在村南边，距离萧家也不远，不过一盏茶的脚程。

秋丫到时族长正从外面遛弯回来，一身老汉衫，手中拿着大蒲扇，年岁已高眼神倒是好使，老远就认出来了秋丫。

“月丫头来了。”

秋丫快跑了几步到了跟前：“老祖宗。”

族长辈分最高，族里人都这样叫他，其实按照辈分，她的太爷爷还要喊族长一声爷爷。

“怎这时候过来了，可是萧家人欺负你了？”

秋丫被萧家人带走的事他已经听说了，只是萧家人都给了聘礼，他也不好出面，怕惹了沈萧两家的矛盾。

“老祖宗放心，萧家人待我很好。”秋丫笑道，“今日过来是因为旁的事。”

“啥事？”

秋丫便把书的事说了，族长听罢哼出一口气，显然也觉得吴招弟做得过分了。

“这事我会出面，你放心，你爹留下来的东西老祖宗给你护着，只是那宅子和良田……”

秋丫：“老祖宗放心，房契和地契我藏起来了，他们住着便住着吧，总有一天我会把他们赶出去的。”

只是房契和地契藏在家里，吴招弟又跟防贼一样防着，她根本没有机会回去把房契和地契偷出来。

族长有心想帮秋丫，可毕竟是他们家里的事，而且如今秋丫又嫁出去了，他更不好插手。

“我正有事想去萧家一趟，正巧你来了便帮我捎句话，省得我这老胳膊老腿的再跑一趟了。”

秋丫：“老祖宗您说。”

族长在竹编藤椅上坐下，指了指旁边的马扎，祖孙两人便在枣树下说起了话。

“你爹走后学堂里便关了门，这么空着也不是回事。”

秋丫明白了，族长这是想重兴学堂。

“老祖宗想从外面雇教书先生？”

族长摇头叹息：“咱村的条件不好，那些先生听说一年束脩不到五两银子，都不愿意来。”

白水村虽说是附近最大的村子，可人多地少，又土地贫瘠，村民都靠去镇上做点苦力挣钱，起初都不愿让孩子读书，为此沈秀才把束脩前压了下来，若来的新教书先生把束脩提上去，怕村里都不让孩子读书了，这教书先生请来也没意义，还荒废了一群孩子。

秋丫心思一转，便捉摸出了几分村长的意思。

说起教书先生，又跟萧家有关，也便只有一种可能了。

秋丫压下心思：“老祖宗可是想到了法子？”

族长晃了晃手中的蒲扇：“你爹生前时常称赞萧家大郎学识，可惜运气不好断了腿，你觉得让他给孩子们教课咋样？”

“萧大哥身上没有功名，怕村民们不愿意。”

“咱村的私塾不过是给孩子启蒙，以前也不是没用过童生教书先生，只是束脩太少，怕萧家大郎不愿意。”

不到五两银子，别说给萧大伯看病了，就是维持一家一年的生活都勉强。

秋丫想了想：“那我帮老祖宗把话捎给他。”

“没事我就家去了，老祖宗别忘了让人把我爹的书搬去学堂。”

秋丫回到萧家便把族长的意思传达到了。

萧朗第一个不乐意：“五两银子就想雇我大哥，全村的心眼都长到你们沈家去了是吧？”

秋丫也知道条件苛刻了，歉疚道：“是我欠考虑了，明日我去回了老祖宗。”