虞棠看着大亮的天色，她坐在避风的小山坡后面，面前是尚未燃尽的篝火。

她烤着手，旁边的荷叶频频转头看向布防严密的豫南城：“小姐，咱们真能进得了城吗？”

那狗师爷只怕早就派人把城门盯死了！

虞棠神色淡然：“说了能进就是能进，不但能进，咱们还能光明正大的进。”

不然她坐在这里干什么？

荷叶蹙眉看着眼前的篝火堆，实在想不明白如何光明正大的进城。

正想着，荷叶看到一辆马车朝着他们缓缓驶来。

“小姐，有辆马车过来了。”

虞棠闻言微微侧头：“送我们进城的这不就来了吗？”

说话间，那马车已经停下。

车夫将车凳放好，就见车里走出一位穿着普通的中年男人。

他环视一周后，最终视线落在了戴着帷帽的虞棠身上。

此人不是旁人，正是薛怀。

他快步朝着虞棠走来。

“冒昧打扰，请问是虞氏商行的东家，虞姑娘吗？”

虞棠轻微颔首：“正是，敢问先生是？”

“哦，我是豫南知府，薛怀，听闻姑娘施粥善举，特来请姑娘进城。”

虞棠不慌不忙地起身行礼：“劳烦大人了。”

薛怀诧异地看着虞棠：“你似乎一点都不惊讶我的身份。”

“惊讶不一定要表现出来。”

薛怀知道，女人都不喜欢抛头露面，因此对虞棠戴帷帽的行为并不觉得冒犯，他只觉得眼前这位姑娘和自己从前认识的女人大不相同。

无论是通身的气派还是举止谈吐，都不像是普通的商贾。

反倒是有一股子京都贵女的气质……

他带着虞棠朝自己的马车走去：“就不怕我和吴师爷是一伙儿的，把你骗进豫南城，再行伤害之事？”

虞棠知道他是在开玩笑，笑着回应：“那您也太高估我了，还亲自前来。”

薛怀刚要回她，猛地咳嗽了起来。

等嗽完，一杯温水递到了他面前。

“大人稍微喝一点吧，政务在忙，也要顾惜身子，毕竟您若是垮了，那豫南的百姓，就真没活路了。”

薛怀接过杯子的手猛然一顿，他知道眼前这个女人心胸开阔，见识也不像寻常女子那般短浅，甚至可以说，她比大多数男人都要强得多。

可没想到她拥有不凡的见识的同时，还能如此体贴。

接过虞棠递来的温水，他温声道谢。

喝过水，干涸的嗓子好受了许多。

“大人要去看看我昨夜截下的粮食吗？”

薛怀没问虞棠如何知道自己的知道她截了赈灾官粮的事情，过程不重要，重要的是，朝廷拨下来的赈灾粮食，最终没进了那群贪官污吏的口袋，而是实打实地分给了灾民，让灾民可以有饭吃。

看过粮食后，薛怀对虞棠愈发敬重起来。

两人乘坐马车一前一后朝着豫南城走去。

马车行驶到城门口，有士兵将马车拦住。

前面的薛怀掀开车帘：“放肆，我的车驾也敢拦。”

几个士兵见是薛怀忙退下：“不知是知府大人车驾，还请知府大人赎罪。”

“罢了，你们也是例行公事，后面那辆是我朋友的车，就不必盘查了。”