在这个关键时刻，忠次走到秀忠的面前，深深地跪了下去。

他诚恳地说道：“秀忠殿下，我深知自己过去的一些行为，可能让您对我产生了疑虑。但现在，扶桑岛正面临着空前的危机，我衷心希望我们能够团结一心，共同对抗外敌。”

“虽然我担任全军的统帅，但在我心中，您永远是幕府的真正统治者。”

他顿了一顿，继续说道：“只要殿下您支持我们，坚决将这场战争，进行到底，并获得胜利，您将成为下一代的幕府大将军。”

说完这些，忠次转向直政和半藏，期望他们也能表明自己的立场。

半藏淡然表示，他效忠的只是德川家族，并不在乎大将军的位置由谁来坐。而直政在听到这个消息后，眼中闪过一丝难以掩饰的激动。

他一直渴望的结果，似乎在这一刻突然实现了。

然而，忠次却提醒他，现在还不是庆祝的时候，他们需要保持冷静和团结。

忠次再次将目光投向秀忠，等待他的回应。

秀忠似乎被这个消息震惊了，一时之间竟不知所措。

幸好直政在一旁轻轻推了他一把，提醒他赶快扶起忠次。

秀忠这才回过神来，连忙双手扶起忠次，并请他上座。

“忠次大人，我真的没想到您会做出这样的决定。”

秀忠感激地说，“我为我之前的所作所为向您道歉。”说着，他竟试图向忠次下跪磕头。然而，忠次却迅速阻止了他。

他深知，如果秀忠毫无怨言地接受了自己的安排，那么未来一旦，他的实力稳步增长甚至超过自己，他可能会以一种极端的方式，来洗刷今天的耻辱。

这是忠次所无法预料的，也是他必须要防范的。

因此，他不能接受秀忠的道歉和磕头。

“殿下，我们都是为了扶桑岛的未来而努力。”

忠次郑重地说，“让我们携手并进，共同迎接未来的挑战吧。”

忠次迅速拉住了秀忠，而这时直政走上前来，对忠次说道：“忠次大人，这是秀忠殿下对您的感激之情，而且，您的意思是从现在起，他就是下一任的幕府大将军，对吧？”

忠次这才意识到，自己可能过于高估了秀忠的意图。

他原以为秀忠的举止，是为了日后对付自己，却没想到他只是想，提前确认幕府大将军的位置。

经过短暂的犹豫，酒井忠次接受了秀忠的礼拜。

当秀忠缓缓站起，酒井忠次立刻将他请至上座，并带领直政等人向他行朝拜之礼。然而，半藏却仍然站在原地，纹丝不动。