“客厅正门开着地吗?”

“关上了，夫君把公公推出去的时候关上地。”

“你现你夫君死了之后呢?”

“我把夫君从水缸里拖出来，现他已经死了之后，就吓瘫在地上了，不知该如何是好。等缓过劲来，这才把青砖放回原处，却不知道该怎么处理屍体，也不知该不该报官，正在这时，听到公公在门外叫门，我赶紧去开门让他进来，公公一身酒气，说不能再忍，要和夫君拚了。

我这才告诉他，说我打死了我夫君，问公公是不是报官去。公公呆了半晌，说不能报官，我肚子里有了海家骨肉，这香火不能断了，又说他把屍体扛到村边扔到池塘里，装成失足淹死的。说罢就把屍体扛走了。

他处理完屍体回来，生怕水缸里遗漏什么东西留下了线索，便将水缸翻倒把水都倒了，没现有什么异样，这才放心。接着，公公交代我说如果一旦事情败露，就由他去顶罪，我开始不答应，公公就要寻死，我也想着肚子里的海家骨肉，只好答应了。“

问完之后，孟天楚让林若凡出去，把海大山叫了进来，单独询问了经过，与林若凡所说相符。

当时海大山出去后，到自家田地旁牛棚里呆了两个时辰，这牛棚上面有简易住处，是看田水或者守稻子时用的，平日都放得有一壶酒。海大山自己想着憋气，便把那一壶酒都喝干了，越想越气。决定回来和儿子海柱子理论，如果海柱子坚持要将儿媳妇用来抵债，就告他忤逆送官治罪，回来才知道儿子死了，於是伪造了现场。

事情搞清楚了，海大山又开始哀求孟天楚让他替林若凡顶罪，无论如何要保住海家的骨肉，林若凡听了孟天楚说可以等生下孩子之后一年才问斩，便无论如何也不答应公公替自己顶罪了。

孟天楚挥手制止了他们，望着林若凡。慢慢说道:“海夫人，你夫君不顾你怀有海家骨肉。不仅殴打於你，还执意将你用来抵债。全无夫妻感情，最后又用强，要捆绑你送入虎口，你为保贞节，拚死抵抗，误伤夫君，意外坠入水缸致死。情有可原。为表贞烈德操，本师爷决定不追究你的罪过。”

林若凡和海大山都呆住了。相互看了一眼，海大山问:“师爷……你不问柱子媳妇地罪了吗?”

孟天楚点点头:“这个案子虽然具体过程我原先不太清楚，但今晚来之前。对其中地重要关节都已经了然於胸，我此番前来，只是来查问究竟，还罪案真相，本就不准备追究，更何况海夫人地行为说到底，也最多不过是过失致人死亡之罪，最多也只是杖徒之刑，且依律可纳赎免刑，也就不用多事了。我之所以只将你们两人叫到后院，也是掩人耳目之意，这件事并无外人知晓，所以，我依旧会以海柱子失足跌入池塘溺死结案。你们放心吧。”

林若凡和海大山大喜过望，跪倒一个劲给孟天楚磕头。

孟天楚嘴角露出一丝苦笑，梦中依人，不仅已为人妇，且将为人之母，自己纵有心，奈何造化弄人啊。

孟天楚摆摆手，转身就要出门。忽听得身后林若凡低声道:“师爷，请留步，民妇有话要说。”

孟天楚止步转身，望向林若凡。

林若凡低声对海大山道:“公公，麻烦您先去外面灵堂照料，儿媳和师爷说句话就来，行吗?”

海大山忙不迭答应，起身向孟天楚又鞠躬道谢后，这才进厨房到前面堂屋照料丧事去了。

片刻，查案这段时间里暂停的唢呐声，又婉转凄厉地响起，荡气回肠地飘荡在山村地夜空。

林若凡站起身，慢慢走到孟天楚身前，冲疑了片刻，这才抬起头，毫不躲闪地正视着孟天楚，柔柔的声音道:“孟爷，谢谢你……”

孟天楚察觉了她称呼的变化，勉强一笑:“就这事吗?”

林若凡雪白地小贝齿轻轻咬了一下嘴唇，目不转睛望着孟天楚落寞的双眼，鼓起勇气，上前半步，垫起脚尖，在孟天楚嘴唇上轻轻一吻。

“海夫人，你……”孟天楚呆住了，有些不知所措，只感到林若凡有些冰凉的红唇是那么地柔软，还来不及回味，林若凡已经退了回去，但红唇间那少女的清香，却留在了孟天楚地唇间。

林若凡依旧望着孟天楚，嘴角泛起一丝凄然笑意:“孟爷，若凡知道……你心里有若凡……，其实，若凡心里……也有孟爷……，只是……，只是若凡已怀有海家骨肉，今生恐怕与孟爷无缘了……，只愿来生，能报答孟爷对若凡一番怜惜之情……”

原来林若凡知道孟天楚对她一见锺情，心中却也喜欢这年轻帅气而又心地善良的刑名师爷，她嫁给海柱子，只是为了报答海大山救命大恩，但对海柱子是没有感情地，尤其是被海柱子无情对待，要将她用来抵赌债之后，更是心冷。而孟天楚对她的怜爱，唤起来她沉寂的情感，虽只是短短几天，可经历的大起大落却比几年还要多了，这番经历后，她一偻情思不由得也缠在了孟天楚身上。待到此刻，看见孟天楚充满失落的眼神，心中不忍，她是个敢说敢做之人，心中激荡歉疚之下，鼓起勇气吻了孟天楚，并表露了心迹。

孟天楚听了林若凡一番表白，心中暖流奔涌，上前一步要去搂她。

林若凡倒退了两步，美目含泪，哀声道:“孟爷，求你不要为难若凡！若凡已经怀有海家骨肉，今生是与孟爷无缘的了，刚才……那已经违反了妇道，只是感激孟爷怜爱，再不能有别的……”

“若凡……！”孟天楚往前跨了一步，又想去抱她，可看见林若凡眼中那说不尽地哀伤和无奈后，他定住了，他知道，自己不可能说服她，说服这个一直在传统纲常伦理深深影响之中生活地倔强的明朝女孩。

林若凡饮泣道:“孟爷……多珍重……，若凡会时时祈祷上天，保佑孟爷一生平安多福……”

林若凡泪水盈盈而下，颗颗晶莹如珍珠一般，深深地望了一眼孟天楚，带着那说不尽地哀愁和无奈，掩面转身，碎步匆匆而去。

孟天楚怅然若失站在桂花树下， 望着林若凡俏丽的背影消失，只剩下淡淡的清香，不知是头顶凋零地桂花，还是林若凡幽幽的体香。

呆了半晌，孟天楚这才慢慢踱出后院，来到前厅，已不见林若凡的踪影。原来林若凡不忍再见孟天楚绝望的眼神，躲进了闺房。

孟天楚心中酸楚，无心再留，决定回城。

孟天楚告诉海里正，海柱子一案已经查清，依旧是失足跌入池塘溺死，与海大山和林若凡无关，解除对他们的监控。

临行前，孟天楚掏出白银五十两，塞给了海大山，嘱咐他好生照料儿媳妇林若凡，如果有什么事情，可以直接到县衙找他解决。

海大山感激涕零，连连磕头答应，与海里正等人一直将孟天楚送到村口，这才挥手作别。

走出老远，夜色阑珊中，孟天楚蓦然回，只见海家堂屋前的灯光下，林若凡翘而立远望着他们，俏丽的身影是那么的绝尘般清秀脱俗，夜风吹过，雪白的衣带轻轻飘荡，如同窍窍素手，在向他招手作别。