唐纳德为了缩减城堡的开支，也为了减少自己秘密被发现的可能，将城堡里已经训练好的女佣和男佣全都开除掉了，一个月前典礼上那些都是戈登花了高价从闪金镇租来的。
如今雄鹰堡的财政日渐缓解，城堡里也多了三个粗使女仆，不过都是领民出身，根本没来得及训练，挑无可挑，就只能凑合用了。
一路来到病房，刚一进门，雷文就闻到了一股咸臭味儿，那明显就是氢氧化钠溶液的味道。
波洛正抱着自己的手躺在病床上，满头大汗，一个女仆正手忙脚乱地在用纱布包扎他的手，但效果寥寥，鲜血正从棉纱中渗出来。
“大人，您怎么来了？”波洛直接从病床上坐了起来，对女仆怒目而视：“我不是告诉过你们不要打扰大人吗？！”
“是我自己要来的。”雷文无奈地叹了口气，冷声说到：“你们两个先出去做事，这里我来处理。”
负责包扎的女仆身子一抖：“可是大人……”
“出去！”雷文加重了语气，两个女仆这才赶紧鞠躬转身离开。
一点点扯开纱布，波洛死死咬住牙关。
虽然心中早有预感，但看到伤口的时候雷文还是忍不住倒吸了一口凉气。
那肥硕的手掌上，表皮被烧得扭曲而粗大，就好像是一张收紧的渔网，内中嫩肉绽露出来，如同被烤得爆裂的香肠，正有汩汩鲜血从中流出。
“怎么会弄成这样？”雷文问道：“我不是告诉过你，在处理火硷的时候一定要戴好手套吗！？”
“大人，天气实在是太热了，整天戴着手套，两只手上起得全都是痱子……”波洛低头嘟囔着：“而且我也没有想到，加热的时候它会忽然爆开……”
雷文问道：“你用的铁锅！？”
波洛老脸一红：“是……是的，当时木桶不够用了……”
“你真是、真是不知死活！”雷文都要被他气笑了：“你以为我给你定下的规矩是开玩笑的！？”
氢氧化钠和铁在高温下反应，会生成水、四氧化三铁和氢气，前两者没什么，第三个可是要命的东西！
只能说幸亏是在锅里直接炸了，要是多反应一会儿，恐怕整个厨房都要报废。
从旁边拽过一盆清水，雷文将波洛的手摁在里头，之后转过身去，将那支可以自动补充的治疗药剂倒出一半来盛在水碗里，递给了波洛：“喝了它。”
波洛点点头喝下药剂，随后发出了一声惊叹：“天啊，太神奇了！”
他手上的伤口开始以极快的速度收口，血当时就被止住了，虽然没有完全愈合，但最多过上半个月就能够继续活动了。
“你先在家休息半个月吧。”雷文说道：“接下来一段时间的伙食，我先从闪金镇雇人来做。”
波洛不想失去这份待遇优厚的工作：“可是雷文大人……”
“你放心，谁都不会取代你的地位的。”雷文笑着说道：“等你伤势好了之后，如果不愿意再做天使之泪的改良的话，专注於你本职工作就好。”
“愿意的，大人！”波洛大点其头：“我保证，下一次绝对不会违背您的命令了！”
“嗯，我相信你。”雷文拍了拍他的肩膀，转身离开。
对於一个领主来说，厨师和近卫是最重要的两个职位，和谁起冲突都不能与这两种人生气、闹翻，即便不能再用，也得安抚好了再换人。
因为他们的职务都事关领主的安危。
雷文前世可是看着三国演义长大的，可不想重蹈某位豹头环眼、手使丈八蛇矛的家伙的覆辙。
“人才难得啊！”走在城堡里，雷文幽幽叹了口气。
波洛的确犯了很大的错误，但是雷文却还换不了他。
毕竟除了波洛，再没有人能够胜任调制甘油的重任。
它技术上虽然不难，但也要求操作精度的，而且这事关天使之泪的秘密，只有绝对忠诚的人才能够胜任。
领民们大多很忠诚，但他们不够聪明，想要教会他们，天知道需要花去多少时间。
而且知道的人一多，难免会走漏风声。
“雷文大人！”埃里克的身影出现在走廊尽头：“听说您在找我？”
“装备采购的事情，谈得怎么样了？”雷文问道。
“不太乐观。”埃里克说道：“附近最好的弓大多出产於千针松林，而那里现在握在沃顿家族手中，三金币的弓他们要价五金币，实在是太贵了，我已经派人去蒙恩城找人联系了。”
对於这个结果，雷文并不感到意外。
一个月前，在回到铁炉堡后，醒来的安格尔将裘德拉痛骂了一顿，并且对外宣称裘德拉的承诺完全无效，沃顿家族绝不会交出他们自己应得的利益。
这当然有违贵族的信誉，但除了几句不咸不淡的批评之外，并没有人站出来主持公道、匡扶秩序。
毕竟没有利益纠葛的情况下，谁会无缘无故趟这种浑水呢？
雷文问道：“仓库里还有一些上好的山毛榉，我们就不能自己制弓吗？”
“恐怕没那么容易。”埃里克苦笑一声：“我曾经见过强弓的制作流程，复杂得很，要几十道工序，流程很长，没有三年时间根本做不出来，而且成品率很低，不然的话价格也不会那么高。”
雷文也就是随口一问，听到这话只能再度感叹一声：“人才难得啊！”
“其实也有办法。”埃里克说道：“只不过，不是那么光彩……”
雷文眼前一亮，有些意外地审视着自己这位家臣，没想到浓眉小眼、一脸正直的埃里克竟然也会说这种话：“什么不光彩的，说说？”
“您知道，二百三十年前的大陆公约，明确禁止了奴隶贸易。”埃里克有些发窘，不过还是低声介绍：“但血腥高地却不管这些，我听说那里经常会有奴隶贩卖，不乏技术精湛的矮人、灰矮人和侏儒。”
雷文来了兴趣：“那其他的呢？”
“精灵、猫女、狐女、卓尔有没有？！”
埃里克说：“想必是有的吧……”
雷文追问道：“价格怎么样！？”
“这个，我并没有去过，所以也不太了解。”埃里克说道：“不过从前我跟在唐纳德大人身边的时候听说过一些，据说一只精灵的价格能够达到上万枚金币，至於矮人和灰矮人，则是在上千金币到几百枚金币不等，如果有超凡力量的话，价格还会更高。”
雷文脸上露出了期待的笑容，虽然现在手里钱不够，但是冲早会有足够的一天嘛，他已经开始期待那个场面了……
急促的脚步声忽然想起，高尔带着满头大汗冲了进来：
“雷文大人！如您所料，鹰嘴山附近，发现了流寇的踪迹！”
与此同时，闪金镇雄鹰之翼旅店内。
一个身披棕色披风的男人单膝跪倒：“海德大人，我刚刚收到消息，人已经到了！”
海德问道：“实力如何？”
男人回道：“两位一阶超凡，六头一阶魔兽坐骑，还有十六个杀人越货的好手，去年约翰子爵手下由二阶骑士率领的二十人小队，就是在运货过程中覆灭在了他们手中！”
“很好。”海德脸上露出一丝阴冷的笑容：“告诉他们不必留力，只要给雷文留一条命就好。”
“雷文，既然你不肯收下这五千金币，我就用它砸到你服！”
……
(本章完)