第五章

「我不是要姚大夫转告你，别取杏珠的寿命？」安慰完秋儿后，秦有菊找上鬼婆婆，满脸怒容地质问。

鬼婆婆喝着秦家专门上贡给朝廷的上等龙井，闻言朝他缥去一眼。「我既然拿了你的钱，就该将事办好，否则半年后你死了，我找谁收尾款去？况且，你秦家这茶，我还舍不得这样就没了」她满足的再倒一杯。

他脸一沉，回道：「说的好，钱是我付的，你若不按照我的话做，我现在就扣你的钱则

她老眼一瞪。「杏珠那丫头再三个月寿命就尽了，我将那剩下的命转给你，让你多得三个月的寿命，你这小子有什么好不满的？莫非你想半年后就死？那最好，您爱的丫头应该会哭得更伤心，而你死了瞧不见她哭，就不会来向我兴师问罪了吧？」她讥讽的问。

这些话刺进他心坎里，秦有菊面容一青，不是杏珠死，就是他死，而他死，难道秋儿就不难过了？

他无法想像她抱着自个儿屍体痛哭的模样，那会令他肝肠寸断。

鬼婆婆仍冷笑着。「下回你若真想死，我不会再多事，不过你该给我的银两得先付，死后的冥钱老婆子可不收」

他怒目而视后，拂袖离去，才离开勾栏院，小厮便急急忙忙来报。「三爷，公主驾到！」

「公主来了？」他拧眉。

「是啊，公主正在鱼池边，说见咱们鱼池的鱼有趣，让秋儿拿钓竿过去，她要钓鱼。」秦府的鱼池远近驰名，养的都是名贵的鱼种，世间罕见，难！怪公主一来就往那里去，可那一池子的鱼全是观赏用，哪禁得起被勾钓起来玩耍，但公主顽皮，谁也拦不住。

「秋儿被唤去了？」秦有菊面色更沉。

「是啊，杏珠刚走，秋儿正伤心，一连哭了好几个时辰，双眼都肿得比核桃大了，谁也不忍心去打揽她，但公主一到便点名让她过去伺候，不去又不行……」小厮语气满是心疼。

他闻言，立即快步往鱼池去。

鱼池四周栽着一排排垂柳，万缕垂丝随风飘，他远远见到一群人正张罗着桌椅及吃食，伺候公主在树荫下落坐垂钓，秋儿就站在一旁，默默的为公主整理钓具，秦有菊顿下脚步观察她们的互动。

公主双目往秋儿身上瞧去，见她眼睛又红又肿，不禁坛眉。「你这是怎么了，病了还是刚哭过？」

「我……刚哭过，因为府里一名姊妹刚过世。」秋儿低声回答，杏珠早天令她非常悲伤，但面对公主，她只得振作。

「敢情你这人挺重情的，死了一名丫头也能教你哭红双眼。」公主审视她一会后道。

公主的话语时而天真、时而尖锐，她听不出这话是褒是贬。

「你可知我为何特地找你过来伺候？」公主忽然问起她。

她楞了楞后，蓦然惶恐起来。该不是专程来找她麻烦的？

「你现在定是在想，我是来找你麻烦的对吧？」

公主一猜就中，令她表情尴尬起来。「请公主恕罪，我一」

「其实你没想错，母后对我说，将敌人放在自个儿瞧得见的地方，方是最安全的，所以我一来就叫上你，也算是找你麻烦吧。」公主直言不讳。

秋儿一阵心慌，公主这是在明白告诉她，已视她为敌人了。

「公主好兴致，竟到这儿来钓鱼了。」不再远观，秦有菊慢慢走上前来。

一见他，公主笑容立刻灿烂起来。「菊哥哥总算来了，快来陪我垂钓吧，你这儿的鱼种可真新奇，我在宫里都没见过呢」她甜笑的跑向他，白嫩双手挽住他的手臂，显得异常亲热。

他瞥见秋儿看了这一幕，轻轻别过头。

他只得暗叹，回头对桃脸合笑的公主道：「池边风大，我这身子不耐风，怕一会闹头疼。」

公主一听，笑容立即收起。「那可不行，算了，不钓鱼了，咱们回屋里去喝凉茶？」她讨好的再提议。

他眉又拢起。「凉茶性寒，喝了令我咳嗽……」

她面色微僵。「那凉茶免了，听说秦府花园独树一格，咱们赏花去。」

「花是我大哥栽种的，我对花粉过敏。」他露出一丝歉意表情。

公主这下怎么也笑不出来了。「那你能做什么呢？」她年轻好动，听到他这也不行那也不便，不免听到失望无趣。

「我能算帐赚钱，公主可有兴趣帮忙过目帐册？」

她脸色一变，那能有趣吗？她不出一刻就会无聊死的。

「这……」她不禁怀疑眼前人是在故意拒绝她。

「公主，三爷擅长画人物丹青，可请三爷为您画张像。」秋儿忽而开口建议。

公主马上眉开眼笑。「画像！这个好，宫里的画师都没人能令我满意，菊哥哥试试吧，你若将我画美了，我保证一辈子珍藏。」公主兴致勃勃的说，娇颤微羞。

秦有菊绷起脸瞧向秋儿。她就巴不得将他送给别人吗？他心中恼怒，见秋儿咬着唇硬是不看他，似是就要他陪公主，他胸中怒火烧得更盛。

「好，我就为公主画像，不过这要花上一整天的时间，公主可有空在我这儿耗这么久？」他故意合笑问向公主。

「有空有空，事实上，母后还希望我多到你这见走动，要我早日习惯在秦府的生活，说是嫁过来后才不会适应不良。」公主笑咪咪的说。

秋儿心里不由得酸楚，算算日子，离公主算礼只剩七个月，到时应该也是他们的成亲之日。

「既然公主不急着走，那咱们就先回屋里吃些点心再开始吧，我虽不能喝凉，但公主可以，我陪着喝热饮也是一样的，且窗外就是一片菊园，花粉飞不进屋内，公主可以喝凉茶赏花，兼着让我作画。」他柔声道。

公主马上灿笑如花，一扫方才暗疑他找借口拒绝她的不快。

「那好，就这么办吧」说完，她挽着他往屋里去。

秋儿怔怔地瞧着两人远去的身影，心底滋昧酸酸涩涩，无法言喻。

白天刚下过一场雷雨，微凉的风在入夜后穿堂而过，窗外响起嘟嘟蝉聋，秦有菊懒洋洋地躺在软榻上，手支着下颚，月光穿透窗棂落在身上，他听着蝉呜，想起那丫头。

借宋朝杨万里所言：蝉声无一添烦恼，自是愁人在断肠，今日想来分外有戏。

秋蝉，秋蝉，一旦鸣起，便凄美得令人断肠。

他此生本不该有七情六慾，因为他没那资格，可五年前的那一夜，他心中不小心烙上人，一只秋蝉从此不分眷夏秋冬，夜夜在他心坎里鸣聊，让他听上了瘾，有了很深很深的贪念，让他不仅要活下去，还要拥有她，但无奈的是，这只秋蝉儿是否真会如宿命一般短暂

逝去……

「菊哥哥，你在想什么呢？」

他低眉望向枕在他腿上的公主。

她眉目如画，眼珠微微转动，朝他羞问。

银罗长衣覆盖着两人，免去秋凉。「没想什么。」

「我不信，我猜你正想着秋儿？」她眼如秋水的瞄他。

「是啊。」他很诚实，不说谎。

「想她的好，还是坏？」

「都有。」他微笑。

「那就是坏事居多了。」

「何以见得？」

「若是甜蜜的事，菊哥哥该笑的，可你刚才皱着眉。」

他点点头。「公主真是观察入微。」

「自然要的，否则将来哪能得到驸马的心。」

他笑容更诡。「你当真不介意我心中有别人？」

「不介意，因为我是公主，你心中的人再重要，也不可能及得上我。」她自信的说。

秦有菊若有所思的额首，并不反驳她的话，只是续问：「那公主也不介意我这破身子，也许伴不了你白头到老？」

这话教她深思。「我还年轻，菊哥哥若短命，我固然会难过，但父皇会为我重择咐马的。」她豁达的说。

「也就是有我没我，对你的未来都不影响。」

「也不是这样，经过这几次相处，我挺喜欢菊哥哥的，父皇选你做我的驸马，我相当高兴。」她娇俏的仰颈望着他，对爱情其实似懂非懂。

「是吗……」

「菊哥哥，我知道你喜欢秋儿，可她也同样喜欢你吗？不见得吧门她说出自己的想法。

他眼神一黯。「也许是这样没错。」那只秋蝉儿从不主动靠近，就连这会也情愿站在外头为他守门，而不肯露出一丝妒意，让他内心阴郁，感叹她，心中到底有他没他？

午后那场雷雨困住公主，令她一时回不了宫，便枕在他腿上睡了一觉，而门外的人就这样文风不动的站了几个时辰，其间连一次探头进来也不曾，她就这样放心他与公主独处，还是，根本不在乎？

「那菊哥哥为何还看重她？」公主继续追问。

他苦笑。「你年纪尚轻，算是不明白男女之间哪有公平可言，她对我不如我对她，我就算不平，也无减对她的喜爱。」

公主露出一副惜懂的表情。「意思是否就像你不见得喜欢我，可我却老爱往你这儿来，你说，我这是不是也是喜欢你的表现？」

秦有菊抿了唇。「我劝你别喜欢上我，我可不像你表面见到的这般好，我有可能--一口噬了你」他脸孔突然阴森下来。

公主没被惊怕反而笑了出来。「菊哥哥真有趣，居然这样吓唬我，你既非妖也非怪，还能吃人肉吗？」

「我不吃人肉，但我嗜人命」

那阴凉的口气总算教她有丝不安，他素来儒雅，可此刻似妖又似魅，挺教人害怕的。

见她似乎吓到了，他这才浅浅露出笑来。「真唬了你吗？果真是个胆小鬼」他取笑她。

「菊哥哥。」知晓被耍，她娇噎。

秦有菊放声笑了起来。「你这傻丫头」

站在外头候着的六个宫女，听到里头的笑声，有默契的互递眼神，彷佛有意替主子扬威，她们得意的瞧向站在另一侧面容灰败的秋儿。

秋儿头垂得低低的，心头紧揪，不敢瞧四周人的眼光，只能拚命的忍住不住里头瞧，瞧了又怎么样？说放手就该放手，她不该吃昧！

他能与公主相处融治、情投意合，再好不过，再好不过！

可惜情感却没有理智坚强，在里头的笑声不断传出时，眼泪悄悄流下了，但她不敢伸手去抹，怕周遭的六双眼睛更加讥笑她，只得垂首任泪水直接滴入泥地，期盼什么痕迹也别留下。

「你跟我来。」忽然一双手臂伸过来，强拉着她离开门边，避开那几个宫女的汕笑目光。

孙武陵直拉着秋儿离宫女们有段距离才停下，她讶然不已。「武陵表哥，你这是做什么？」他怎么可以当着那群宫女的面强拉她走，如此她们又会怎么想她？

他气愤的瞪着她。「你这是何苦，他在里头与人谈情说爱，你却在外头为他守门伺候，你何必作贱自己。」

「我的事不要你管」难堪被直白说出，她恼怒的涨红了脸。

「你做得到对我无情，可你的事我不能不管，我家里出了点麻烦，指信来让我回去一趟，我希望你跟我走。」他沉着脸道。

「什么，你家里出事？很严重吗？」她马上忘了刚才的不悦，转而普他担忧。

「我爹似乎惹了些祸，我得回去瞧瞧才知状况。」

「那还等什么，快回去吧，至於我……」

「小蝉，苏家小姐已死，你没有主子了，秦家也没有你的卖身契，你随时可以走，况且秦有菊又即将迎娶公主，你在秦府根本无立足之地，还是随我走吧，我会照顾你的。」他诚心的说。

「武陵表哥，我不能走。」不敢瞧他失望的眼色，她垂下头。

「你还是拒绝我？」他受挫，深吸一口气。

「对不起，在秦府我还有事要完成，所以不能随你走。」见他难过，她解释。

「那告诉我是什么事，是不是只要完成了这件事儿你就能跟我走？若是如此，让我帮你。」他心急的说。

「这件事你帮不了我，我只能独立完成，而且不是说做就能做，还得等等。」

见她三番两次推拒，孙武陵终於忍不住怒火。「你又找借口拒绝我？」

「不是的，我是真的一」

「不要再说了，你就是瞧不起我，认为我比不上秦有菊」他怒火高张。「那姓秦的肩不能挑、手不能提，弱不禁风的能给你什么幸福！还是你贪图他的钱？若是这样，我也能努力，咱们回乡一起奋斗，难道不会有富裕的一天吗？走，你随我回去，我让你做孙家的长媳

则他扳着她的肩用力摇晃。

「不，表哥，你失去理智了，放开我，请放开我一」她的头教他摇得昏，挣扎着要他松手时，他竟吻住她的唇！

她太过震惊而一时傻住，没能立即推开他。

等她回过神气愤的要推开他时，一道森冷的声音自她身后响起一

「孙武陵，还不放开她。」秦有菊带着惊天怒气的喝道。

秋儿浑身一僵，双目愕然睁大，三爷见到武陵表哥吻她了！

孙武陵这才松开她，而她立即一屁股跌坐在地，容颇惨白，连抬头的勇气都没有，不敢想像三爷见到方才那一幕是什么样的表情。

「菊哥哥，你真不该亲自送我回宫的，你若待在屋子里，就不会见到这么令人伤心的事了。」公主在一旁同情的说。

她脸色更加死白。

「秋儿，原来你真如外头所传的那样不安於室，既然教我亲眼瞧见你与男人亲热，那将来你别想进秦家大门了，那可是会站污菊哥哥的名声。」公主燮眉再道。

已颤得不能自持，秋儿紧紧抓着双手。

秦有菊见状，斯文俊逸的脸庞冷冽骇人。「孙武陵，你敢碰秋儿？」

「我与小蝉两情相悦，有何不可」他哼声说。

「两情相悦？则秦有菊铁青着脸，一只手掌悄悄移至胸前，似要防止心口会突然爆裂。