方拭非回到家的时候, 心情挺好。把手里的东西跟林行远分了，又跟他说起这件事情。

“我想这次京城里风传的，跟他应该是没有关系的。”

林行远：“为什么？”

方拭非：“因为我方才在范家外面，看见了叶郎中。”

“嗯？”林行远皱着眉头道, “你这因为接的是哪个所以？我怎么就听不懂呢？”

方拭非：“如果亲都已经退了，还是叶书良首肯的，这谣言也是他蓄意传出去的, 那他还去找范三姑娘做什么？讨打吗？”

“那会是谁？还能管得了他的家事。”林行远说, “不会真是叶少卿吧？他好歹也是朝中官员，大理寺重臣, 何故如此陷害自己儿子, 败坏他的名声？”

方拭非打了个嗝：“这谁知道？或许他起先不知晓那女人的身份呢？这次被人看破, 心中懊悔, 会慢慢平息了呢？叶郎中这样的才子, 什么样的姑娘娶不到？非塞个不知所云, 来历不明的人给他做什么？”

她站起来拍拍腿道：“洗漱休息！”

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过了段时日, 京城里的传言没有消散, 反而有了新的内容。

不知从哪里冒出来一群墨客, 四处吹嘘那女子的才名, 直将她比成了天下间数一数二的才女，说她笔落成诗语出成文, 为人自爱冷清, 勤于苦学，堪为第一红颜知己。

当初人人皆是求而不得, 如今要嫁为人妇，不由大叹可惜。

有才学的人，自然叫人格外青睐。何况青楼女子不同于普通娼妓，许多都是清白之身，只与客人喝酒推心，吟诗作画。打出了名号，最后嫁给达官显贵做妻的，也不是没有。

叶书良已是一见倾心，已是欲罢不能，才早早将人接到家中，等待成婚。

如果这女子真如吹得那般，如此人物，叶书良为她倾心，也算情理之中。

再低微的出身，耐不住她有本事，也耐不住人家喜欢不是？

这事给多少人茶余饭后增添了乐趣，方拭非跟林行远也偶尔出去听他们闲聊，听了多方的消息，再回来议论两句。

“不对吧，”方拭非抠着指甲说，“我跑户部的时候，里面的人说连着几日都没见他回家呢。要真爱慕得神魂颠倒，还能避之不及？”

“可若真是无意，那郎中为何不反驳，又为何取消了范姑娘的婚约？”林行远靠在榻上望着前边树荫道，“沦为他人谈资，真当是什么好名声吗？再有才学又怎样？这样的女子总归上不了台面，毕竟他们可是官宦之家，不是俗常富贵之辈。”

方拭非自己也茫然啊。可别人的事她哪管得了太多？好奇之下多问问就罢了，难道还能追根究底不成？

等吧。只要时间久了，什么真相都会出来的。

方拭非拍腿说：“我现在关心自己，多过于关心叶郎中。林哥啊你看，我已经在家里呆了将近一月了，再晚，夏天都过完了。到了冬天，吏部不会真将我除名吧？我当年可是千辛万苦才考上的头名！”

林行远说起来就气：“你不也是千辛万苦才被自己弄到今天这地步？”

“叶郎中不会真的不管我了？我们的关系如此切近！风雨中的生死之交，性命相托，多少夜里秉烛夜谈，如此深厚情谊何人能替？”方拭非咬着嘴唇道，“他究竟有没有向王尚书说情啊？”

林行远嗤笑：“你之罪过，光向王尚书求情有什么用？莫非他气消了就能让你回去？醒醒吧！”

方拭非起来用力拉平衣角：“你不要这样说，我要去找王尚书了，我不信今日还等不到他！”

林行远：“慢走！”

方拭非成天往户部跑。

起先林行远还会陪她去，主要是怕她出事。可她实在是太不受待见了，户部官员都是不见，光在门口磨蹭，连门槛也踏不进去。还逼得王声远天天从侧门开溜。

林行远老脸挂不住，时间久了就不去了，闲得慌，白天跑酒楼去帮人看场子，或者接些零碎的活，刚好能赚点银子补方拭非这个大窟窿。

她到的时候，王声远正在算补贴的军饷，不知道从什么地方抽钱，一脸苦大仇深。

门吏再次来报，道：“王尚书，方主事又来了。”

王尚书：“赶他走。让他好好呆着，急什么？”

旁边的官员道：“您就见见他吧，谁也耐不住他耗啊。门口的人都快给他弄疯了。”

王声远抬了下头，烦躁挥手：“带进来带进来！”

方拭非见门吏让行，不想这次竟如此顺利，猜测着上面的气也该消了。将手揣在袖子里，一颠一颠地跑进去。

她推开门，王声远正举着册子要砸以泄气，见她进来，悻悻放回桌上，然后叹了口气。

方拭非到他桌前抱拳行礼，腆着脸问：“请问王尚书。下官什么时候能回来？”

王声远推她，没推动，嫌弃地挥手道：“你们这一个两个小辈的，都不叫人安心。还想回来？继续反省着吧！还有，不要整天到户部惹事！走远些。”

“一个两个……”方拭非竖起手指说，“我只占一个。‘都’字顶多也就算一半，您的怒火可不能光对我一个人发，是不是呀。”

王声远胡子一抖：“是不是？你得罪的可不光是我一个，多少怒火你都是活该。”

方拭非立在一侧，耷拉着脑袋。

片刻后，王声远歪头问：“你真有悔意？”

方拭非：“自然。”

王声远侧过脸问身边的下官：“今儿是……”

方拭非：“初二了！”