一州之长官被当众砍头, 凤仙楼内的所有人、街道上的人倒了大霉，全被抓进牢里，一个接一个地审讯。

有钱疏通关系的, 很快从牢里出来。没钱疏通的, 只能在牢里默默地受煎熬。如果刺客抓不到, 指不定官府会从这些人里挑出几个, 扣上刺客同伙的罪名，拉去刑场砍头。

如乞丐所料，陈方济不听劝告, 遭了牢狱之灾, 有人要他死。

他在牢里住了七八日，狱卒拿钥匙来开门“有人保你，出来吧”

出狱后，陈方济看到狱卒口中的小白脸。

对方穿着白衣, 却不是南州龙王, 而是白灵珑那位参加乡试落榜的堂哥。此狐妖叫白慎言, 修为高深到敢参加科举考试，救陈方济的原因有二白灵珑的面子、陈方济的浩然气。

“把道德经抄一遍给我，这个人情便算你还了。”白慎言命人准备文房四宝, “不符合我要求的道德经我不要。”

读书人身上有文气, 白慎言考中秀才，不缺文气, 他要浩然气写的道德经。

陈方济猜到这只狐妖是修道的，在下笔前提醒“浩然气属儒不属道, 你确定你要我拿浩然气抄道家经典”

白慎言迟疑了下“那你抄论语给我”

论语可比道德经长多了

搬起石头砸自己的脚, 陈方济想扬起手狠狠地打自己的嘴。

抄书不急, 陈方济惦记老家的小芸, 写了一封信交给回乡的同学，托他交给小芸。若能得到小芸回信，那是最好。

老家的亲戚也不能不考虑，陈方济又写了一封信给陈家，让同学一起带回家去。秀才能减轻豁免赋税徭役，举人也能，他在老家有田地，给了族人租种，不能不管。

“不如请我帮你送”白慎言提议道，“我能让你更快更安全地把信送到，回信也能迅速递给你。”

“多谢，免了。”陈方济不想亏欠他的人情。

在信上看到陈方济中举，小芸露出喜色，把那段文字重复看了两遍，抱怨送信的读书人为何不把好消息告诉她。

读书人吃完点心，呵呵一笑“你的三哥哥亲笔告诉你，你岂不是更高兴”

恭维了读书人几句，小芸试探他，得知陈方济未有成亲的想法，一颗心顿时放了下来。她示意张母再送上一盘点心，自己研墨写回信。

是去府城陪举人陈方济呢还是继续在乡下习武

一边写信小芸一边想。

她没想多久就有了答案。

目前的她身份太低了，年纪也小，还没有能力。若是此时去陈方济身边，他要么把她当成丫鬟使唤，要么把她当成妹妹看待，不可能和她定亲。

况且，大官孔承芳都靠不住，陈方济一个举人能靠得住

依靠孔承芳时，她低头讨好他，想要零花钱得玩心眼；依靠陈方济时，她弯腰伺候他，让他远离张家也要玩心眼攀附这事不是容易做的，得罪人谁都会，讨好人很难。

但，小芸跟钩星习武读书，束脩没给多少，天天吃饭，饭里面还有肉，伙食比跟着陈方济和孔承芳更好。

当小芸故意把自己碗里的肉让给梁雅，做一个疼爱妹妹的好姐姐，梁雅拒绝了。

小芸说自己不喜欢吃肉，梁雅吃惊，梁照喊钩星给她看病。

“人不吃肉是不行的，你吃素不吃肉，肯定是你的身体有问题”

“不是吧”小芸惊呼道，“我不爱吃肉，三哥哥和孔爷爷都不会说我有病，三哥哥说女孩子喜欢吃蔬菜水果和甜点零食。”

“肉卖得贵，一斤猪肉要十几文钱。”马丹丹说，“青菜便宜多了，一文钱能买一斤，果子也便宜。可吃菜吃米饿得快，吃肉饿得慢，吃肉还能让人长得更高更壮我爷爷活着时，肉是男人吃，女的不能吃。依我看，你那三哥哥孔爷爷，巴不得你吃青菜不吃肉。”

“最好青菜少吃，饭也少吃，喝露水都能活，饿不死你就行。”梁照瞧着小芸细瘦的胳膊腿，意味深长地说道，“看看你，多好养，多省钱省心，多讨人喜欢。”

“姐姐确实瘦。”梁雅拉高衣袖，“我的手都比你粗。”

天天在钩星家吃好喝好，手能不粗吗她吃好喝好，也能长高长壮身体好

小芸藏起眼底的忌羡，僵着脸让钩星把脉。

钩星说她缺乏营养，让她多吃肉。

小芸猜，钩星可能知道她没病，只是钩星没讲。

钩星的便宜不能白占，小芸做出一副感恩戴德的模样，像伺候陈方济一样伺候钩星，像讨好孔承芳一样讨好钩星。

当时，梁照看她的眼神

怎么说呢，小芸偶尔用那种眼神看傻子，同情中带着怜悯，怜悯中暗藏几分轻蔑的讥嘲。

“我说小芸，”梁照大咧咧地凑过来，“钩星不要你给她端茶递水，你也不是来当丫鬟的。哎，你和小雅不愧是姊妹，小雅刚来时也想做丫鬟。”

“啊”小芸懵懂，“我、我在三哥哥和孔爷爷身边也是这样做的。”

梁雅气呼呼地“他们要你做丫鬟枉我觉得他们是好人，我被他们骗了”发现姐姐眼圈红了，眼泪流了下来，她急了，“你干嘛呀，他们对你就那么好吗我骂两句还不行”

“不是”小芸心里酸酸的，眼泪止不住，哽咽道，“我觉得委屈很委屈很难过”