到了永乐朝杨士奇真正得到了重用他与解缙等人一起被任命为大明首任内阁的七名大学士之一自此之后成为朝廷的重臣永乐皇帝的心腹

虽然朱棣处处奉行祖制但这位大帝本质上其实是个实用主义者他奉行两条原则当祖制符合自己的利益时那么遵守之。若是不符合时就装傻充愣想怎么搞就怎么搞比如内阁。

朱元璋在胡惟庸案后宣布永远废除丞相之位。并留下祖训丨后世子孙不得复立宰相大臣有敢建言者重处之。这样一来国家大权尽数归于皇帝一人之手皇帝的威权空前巨大当然皇帝的负担也变得空前繁重。

比如洪武十七年九月十四日到二十一日八天之中全国共有一千一百六十件各种文书报告送到朱元璋案头其中涉及各类事项三千三百九十一件。平均计算朱元璋每天要看二十万字的奏章处理四百二十三件国事。即便十二个时辰不吃不睡一个小时也要阅读八千字以上并在二十多件国事上做出决断。也只有朱元璋这种体力、智力、精力、能力都超群绝伦又无限热爱自己工作的人才能坚持下来。

但哪怕是太祖年纪一大也感到太吃力于是他设置了华盖殿、文华殿、武英殿、文渊阁和东阁等大学士挑选那些品级较低、年纪较大、政绩平平的文史官充任帮自己处理文书报告以备顾问但不能参与政事。

如今永乐皇帝虽是一代雄才伟略的英主却也没有他爹那样的本事为了能从苦役般的国事中解脱出来专注于更重要的事情朱棣开始让那些大学士参与军国大事的处置。虽然其官阶只有五品没有部下没有统辖机构甚至没有专门的办公场所可以说既无宰相之名又无宰相之实。但这些大学士全是皇帝的亲信近臣每日侍奉于皇帝身边奔走于殿阁之下特别是可以参与机务其职权责任不可谓不大故而中外以宰相视之。

不过为避开宰相这个已变得不祥的字眼加之其名称为、值文渊阁在内廷办事人们含混地称之为‘内阁。

内阁和六科是唯二两个在宫城里办公的机构内阁的直庐设在东华门内文渊殿后的文渊阁……文渊阁是宫中藏书的图书馆内阁大学士自然不能在书阁里当值而是在文渊殿两侧低矮的厢房里办公条件差得很。房屋低矮逼仄不说夏天像蒸笼、冬天像冰窖下雨就积水令人苦不堪言。

仅看这值房内阁大学士确实和堂堂宰相挂不上钩但它是皇帝的心腹顾问机构凡战争、用人、甚至立太子这样的事情皇帝都要与内阁议论方作决定况且其位于内廷对皇帝的动向了若指掌这一切都让它成为百官瞩目的焦点。几位大学士的地位自然水涨船高虽然仅五品却连二品的尚书也不敢怠慢。

此时内阁人丁不旺最初的七名大学士……解缙下狱、胡广丁忧、黄淮负责辅导太子为了避嫌已经许久没回内阁了胡俨出为国子监祭酒只剩下杨荣、杨士奇和金幼孜三个。但剩下的都是精英三人协助皇帝把国政处理的井井有条深得朱棣信赖凡国政大事必先知会三学士。

这天三人正在办公皇帝身边的宦官来传旨说明日要在文华殿御审逆臣周新让他们到时候在场并想好如何质问此人让他无从狡辩云云。为了让他们有的放矢朱棣还将周新叛逆案的卷宗一并送来。

看完之后三人都愣在那里没有一个人说话震惊、无比震惊。

好半天杨荣望才感叹道：“匪夷所思真是匪夷所思”

“是啊。”金幼孜点头道：“有人证有物证周新伪造浙江都司调令放走郑家船队的案情应该属实。”说着叹口气道：“一省臬台、冷面寒铁居然也舞弊枉法开了怪不得皇上会震怒呢”

二位大学士发表了见解那位被杨溥推重的杨士奇却一言不发只看着值房外的夕阳也只有太阳快下山的时候阳光才会照进内阁的值房来。

“士奇兄你也说说吧。”对内阁中的这二杨金幼孜向来自叹不如因此遇到事情先问他们的意见：“明日文华殿御审咱们该怎么办”

“既然人证物证俱全皇上还要我们批驳他作甚”杨士奇这才回过神问道。

“皇上虽然没明说但意思很明白就是要警醒百官。”金幼孜道。

杨士奇却摇摇头。

“其实是因为证据有漏洞。”杨荣是两榜进士却不是书呆子而是极其富有谋略与杨士奇不分伯仲此刻一眼看出了问题所在：“船上的郑家人是锦衣卫一个一个仔细筛查过的确保了没有那人才放他们上船。而皇上又没有明旨要消灭郑家人是唐云妄揣上意善做主张所以严格说起来周新救赵家人并非大逆不道而是伪造都司军令这样给他定罪皇上肯定不满意。”