谢莫如虽不能念个咒召谢柏回来，但，不能不承认，谢莫如有一种特别的气场，她的目光，她的举止，她的一言一行，她整个人本身就带着一种笃定的安抚人心的味道。谢太太脸色缓和许多，「可为什么这会儿还没回呢？」

谢莫如私下自己也想过使团未如期还朝的事，便把自己的推测告诉了谢太太，道，「西蛮那边有事。」

「有什么事？」谢太太把谢莫如当神仙。

「於二叔，不算坏事。」

谢太太眼中一亮，「那是有什么好事？」

谢莫如微微摇头，看向谢太太，「正常出使，便是西蛮，一来一去，快些时候，两月足已，若脚程有些耽搁，最多三月。如今都快四个月了，能让使团缓归，必是大事。」略一寻思，谢莫如就想到了安抚谢太太的好法子。於是，她建议道，「祖母若担忧二叔，不如择日去西山寺烧香。祖母不是常说么，西山寺的香火再灵验不过。」

菩萨的信誉还是很高的，谢太太连忙道，「 这话有理。」急叫素蓝去安排，明日就去烧香祷告。谢太太委实心神不宁的厉害，她竟重复的又问了谢莫如一遍，「你二叔他们不会有事吧？」

谢莫如笃定，「祖母放心，不会有事的。」

事涉谢柏，谢太太体谅老头子，心里已是急的火烧火燎，硬是一字不问，装的没事人儿一样。其实谢太太知道，老头子一样着急。不要说谢尚书，谢松也很担心使团安危。

先是谢尚书谢松高先生一道商量了一回，都猜测是不是西蛮那边儿出大事了。谢尚书甚至怀疑，难道西蛮王被谢莫如给问死了。去岁谢莫如可是说么，西蛮王年岁不小了，六十有一了。这年岁在东穆也算得上高夀，何况西蛮那地界儿，天天风吹日晒，不论生活水准还是医疗水准，都远不及东穆。要不就是，使团出了大事，不然不至於现今未归。

西蛮离得太远，三人都没有星点儿情报，这样无端猜测，脑补也能吓死人。谢尚书干脆命人叫了谢莫如过来一道商议，倒不是要借助谢莫如的智慧，主要是谢莫如的血冷一点儿，有助於理性思考。少脑补一二，谢尚书还能少生几根白头发。

谢尚书叹，「使团这会儿都没回帝都，也不必自己宽自己的心了，肯定是遇着事儿了。」

这个结论，三人都是同意的。

谢莫如也同意，只是，谢莫如问，「祖父，朝廷有没有消息？」

谢尚书道，「倘朝廷有消息，咱们也不用这般担心。」

谢松补充，「就是不知西蛮到底怎么了，西宁大将军送来的折子不过是说些军械器具的事儿，并没有使团的消息。」

谢莫如道，「既然咱们府上都没消息，想来别家府上也一样。」倒省得出去打听了。

高先生苦夏，经一夏越发瘦了，坐在椅子里也佝偻着背，跟个大虾米似的。胡子抖一抖，高先生道，「老朽听说，当初还是大姑娘先提起西蛮王来，驸马才动了请旨出使的心。」

谢莫如看向高先生，难道现在使团出事，她要为此事负责？高先生将手一摆，人老枯瘦，他两腮都瘦的凹下去，越发显得额高眼亮，如今两只贼亮的老眼眯一眯，高先生呵呵笑，「大姑娘别多心，老朽是想着，大姑娘兴许对西蛮了解一些，不妨给咱们说一说。」

「我也是道听途说，知道西蛮王年岁不轻，去岁才提起这事儿。至於西蛮什么样，随便把个榷商也比我知道的多。这没有什么好说的。」谢莫如派头大的厉害，这话一出，直接把高先生给噎着了。高先生之年岁资历，就是他问谢尚书什么事，谢尚书不想说时也会找个委婉由头给委婉过去，从没有这种「没什么好说的」直白的话出来。

高先生呵呵笑两声，江山代有人才出，一代新人换旧人哪。

谢松皱眉，就想说谢莫如两句，虽说高先生是咱家幕僚，你管家时不是连管家媳妇的面子也得给上一二分，何况高先生呢。不待谢松开口，谢莫如已道，「不过，二叔他们遇到什么事，大致还是能猜出一二的？」

高先生呵呵呵的还没呵完，听这话又给噎了一下子，心说，大姑娘是能掐还是会算哪？他们三人都不能确定的事，难道大姑娘有了主意？唉哟，怪道驸马爷听到你扯几句西蛮王上了年岁，就敢上本子请求出使呢。老朽真是小看了您哪，您是艺高人胆大。

谢莫如并不卖关子，直接道，「使团久而未归，只能是遇着大事。能让使团耽搁归期的，想来也不是一般的事。很简单，使团就是不想回来，他们留西蛮一日，吃喝用度，都是西蛮供奉，样样都要银钱花费的。西蛮人又不傻，不必刻意养着使团。如今使团不归，必非不想归，而是不得归。」

谢尚书早就想到这一点，见谢莫如也是一样看法，心下更加凛然，不由道，「难不成有人阻拦使团归朝？」

「这不知道，但肯定是有大事发生。至於是什么样的大事，国之大事，唯祀与戎。不会超出这两样。」谢莫如胸有成竹、智珠在握。

「你确定？」谢松问。

她又不是神仙，这都能确定？谢莫如道，「如今非但咱们自家人惦记使团归期，怕是宫里陛下更加惦记，倘陛下有垂询，祖父照此回答就好。反正，除此之外，我实在想不出还有什么事能称之为大事了。」

谢尚书谢松高先生的脸色都十分凝重，他们先时商量，未尝没有想到这个，只是，成年人有一种特有的狡猾与慎重，天下承平数年，又关乎使团命运、家里孩子安危，故此，哪怕是怀有一丝侥幸，都不愿先开这个口。

谢莫如揭破这层窗纸，便都有些坐不住。谢松先道，「倘西蛮真有兵事，使团可要如何是好？」按常理，两国交兵不斩来使，可倘真有兵戎之祸，刀枪无眼，伤着一个半个的。谢松十分担心弟弟。

关心则乱。

谢莫如其实一样关心谢二叔，不过，她天性沉静，淡淡道，「非有危事，不能显宏才。」人这一辈子，谁还能事事平顺。使团倘有事，才是立功的机会。当然，这是对有本事的人说的。就像朱雁，当初去闽地做县令，人人都说这小子疯了吧？如今怎样？

想当官，想往上爬，想高官厚禄，就不能怕事。

非有危事，不能显宏才。

谢莫如一句话，书房顷刻没了声音。诸人心中的那些担忧、焦燥，似乎就被这冷静又冷酷的一句话给浇了个透心凉。谢尚书到底好素质，瞬间回神，哑然失笑，「我倒不比莫如看得开。」

「人老多情，祖父是关心则乱。」

谢尚书摸摸胡须，瞧高先生须发皓白，笑，「在高先生面前，莫如你怎么能说祖父老呢。」这位尚书大人已恢复往昔淡然自若的气质，还有精神打趣一句。是啊，他是关心则乱了，既然放儿子出去，既然儿子身在官场，便不能怕事。

谢莫如端起青瓷盏，淡然的喝了一口茶，再轻轻放下青瓷盏，淡然道，「都比我老。」

谢尚书&谢松&高先生：竟叫个小丫头看轻了。

谢尚书恢复往昔心境，他自认为儿子还不算无能，如果真要出事，也是天意如此，担忧又有何用。谢尚书身为一部尚书，也是常在御前露脸的人物。如谢莫如所言，谢家担心使团安危，是因为谢柏是使团副职之一。其实，整个使团是属朝廷的，谢家担心谢柏，穆元帝一样担心久不归朝的使团整体。谢尚书翩然儒雅更胜往常，起码比近些日子总是如丧考妣的王相强的多。其实这也不能怪王相，使团一正使二副使，正使是内阁商量出的最是老成持重的大臣，谢柏为副使是因为出使这事儿起因是谢柏上的折子，谢柏略为年轻，故而穆元帝点他为副使，存了历练的意思。副使之二，王相的公子则不然，太常寺少卿王其王大人则是被他的宰相爹塞进使团镀金的。尤其王其还是王相幼子，故此王相打前俩月就开始出现内分泌失调、失眠多梦，盗汗脱发等症状。这俩月熬的，足足老了二十岁不止。穆元帝每每见了他都愁的慌。

相比於心系幼子衰老严重的王相，谢尚书这鬓染银灰、儒雅翩然的刑部尚书是多么可爱多么养眼啊。穆元帝都觉着，起码谢尚书的状态才符合从二品大员的身份。

於是，商量使团的事儿时，穆元帝就命小太监一并叫来了谢尚书。

使团四个月都没回帝都，这肯定发生了意外。穆元帝又不是自欺欺人的性子，召来内阁，再叫上谢尚书问询意见。

大家议论纷纷是什么事耽搁了，从西宁关近期折报说到各种猜测，都知道肯定是有事。但要说出大事，想来还不大可能，毕竟西宁关太太平平的，西蛮人并未有叩关之举，当会礼待使团。还有活稀泥的说，「想来是使团路途不熟，难免多耽搁些时候。」

这稀泥活的，叫王相好不郁闷，王相道，「使团又不是瞎子，难道路也不认得？便是耽搁，正常也耽搁不了两月之久，臣以为，当令西宁关大将军谴人再去西蛮王庭一问使团究竟。毕竟，使团安危，关乎朝廷脸面。」

王相这话，有人觉着小题大作，道，「使团出使，时间向来难以准确估量，要是使团好好的在西蛮王庭，咱们突然派兵过去，倒叫西蛮人笑话我朝人胆怯，有失大国风范。」这人再补充一句，「王相莫担心，使团亦有我朝精明悍将相随保护，定能平安的。」知道王相家公子也是副使之一。唉，这金也不好镀啊。

再有人直接道，「谢驸马也是副使，谢尚书倒没有半点儿担心的意思。」

「天下父母心，哪里有两样的。」谢尚书道，「不瞒陛下与诸位大人，臣在家也思量过使团冲不能归的事。倘无事，是咱们白担了一场心，可倘有事，必为大事。」

这人便问，「能有什么大事？」

谢尚书道，「圣人说，国之大事，唯祀与戎。」

苏相的耳朵尖微微一动，「谢尚书不如具体说说？」

「臣没有西蛮的消息，具体说也说不上来，不过臣想着，如果使臣是不得归，也就可能是这两样事了。」谢尚书敢说，并不似谢莫如完全靠逻辑推理，他还找出了佐证，「其实想证明西蛮王庭是不是出事也不难，查一查我朝与西蛮近期的榷场交易，可有无异处。若有异处，让西宁关有所准备，也是有备无患。」

王相关心则乱，且他已年迈，此时趁机再次请旨，「陛下，谢尚书所言有理，依老臣所想，还是谴一支骑兵去西蛮王庭确定使团安危才好。」

穆元帝眉宇间一派清冷淡漠，他不动声色的问，「诸卿以为呢？」

「臣以为谢尚书所言有理。」至於王相的意见，真不是人人赞同，若西蛮王庭出事，你要谴多少骑兵过去？少了吧，没用。多了，在这种敏感时候，这是要开战么？

穆元帝点名，「谢卿以为呢？」

谢尚书不敢敷衍，「臣一样是做父母的，王相关切骨肉之心，臣感同身受。只是，臣以为，倘西蛮王庭当真出事，此时谴兵并不合适。两国邦交，不斩来使。只需让西宁大将军留心王庭动静即可，至於使臣，臣以为，必能平安归朝。」

谢尚书这做亲爹的都这样说了，穆元帝眼中闪过一抹温色，指尖摩挲着拇指上的玉扳指，眼睛看向苏相，道，「苏相以为呢？」

苏相身为内阁之首，并不轻易开口，但凡开口，必有决断，「臣以为，谢尚书所言在理。」

穆元帝微微颌首，温言安慰王相，「王卿放心，使团里都是朕的股肱子民，还有朕的妹婿。朕初亲政时，西蛮王叩边，朕又何曾惧过。当日不惧，如今更不惧。两国邦交，从来都是谴使来往，未听闻有谴兵一探使团平安与否的。若谴兵，当谴一人，还是当谴一万人？」穆元帝几句话就臊红了王相的脸，王相忙道，「老臣昏馈。」陛下既已有决定，再自暴自弃一些，儿子那里反正还有谢驸马陪着，死也有垫背的。现在都这样了，官职要紧。

王相自陈昏馈，穆元帝将手一摆，并不计较，「朕如今把话放下，使团若伤一人，朕绝不罢休。」

王相此时才有如吃了一颗定心丸，连声道，「陛下圣明。」

穆元帝召内制官前来拟旨。