十八年，整整十八年。

他从一个前途无量的状元郎，变成一个亡国的幽魂，他曾经无数次奔走于天南海北，无数次想要抓住那渺茫的、仅有的希望，他在许多个夜里反复思考着复国的计划直至天明，也曾绝望地跪倒在那片废墟前，寻觅着那个消失的、像是他亲生孩子一样的身影。

他见过了许多人，做了许多事，而现在，他终于再一次站到了这里，以一个复国者的身份。

陛下，墨璃，你们在看着我么？

身后响起了脚步声，年轻的铠甲男子走到他身后，一起看向那巍峨矗立在风沙中的兴庆城。

“我还在奴隶军的时候，实在没有想过，有一天会带兵打回来，打到这里，”铠甲男子说，“事实证明你虽然有时候挺疯的，但也确实很厉害。”

夏则问道：“那批奴隶军，还有人活着么？”

“当然是全部死光了，反正党项人的命在辽人看来又不算命，我记得我带着他们和那些回纥人厮杀的时候，回头看过去想求援，却看到那些辽人在笑。”

他吐了吐嘴里的沙子，抹了一把嘴角，说道：“我倒是想看看，他们现在还笑不笑得出来。”

“听起来你很有信心。”

“当然，耶律拔都死了，你也说过在城里还有后手，十天半月辽人又不会有援军，这都打不下来，我怎么可能敢和你这个疯子一起干？”

夏则沉默，他看了一眼明明大战在即，却满是喜气的军营，看着那些党项人将仇恨和兴奋化成了士气，一如往常地没有露出半点喜悦。

不，还不够。

他说：“你知不知道他到了兰州？”

铠甲男子当然知道他在说谁，也正因为如此才悚然一惊：“这么快？”

如果说现在还有什么能影响到西凉的乱局，毫无疑问便是南边长城后面的魏人，刚刚复国的西夏如今算是夹在了魏人和辽人中间，眼下固然可以拿下眼前这些城池，但要是魏人也起了什么心思...

“其实在我看来，他到得还是晚了些，”夏则说道，“我明明留了线索。”

铠甲男子眼睛微眯，他跟着夏则已经很多年，自然能猜到一些他的手段：“你在玩火。”

“要想火中取粟，不玩火怎么行？”夏则说，“在离开魏国京城的那一刻，我就一直在等今天，所幸他没有让我失望，亲自追到了这里，那么有些事情，也可以开始了。”

他看向铠甲男子：“我虽然通军事，但指挥大军，我不如你，这里便交给你了。”

“你到底想做什么？”

夏则转身离开，哪怕眼下已经西夏都城已经近在迟只，可他仍然沉默内敛得像是那个只为了复国奔走的幽魂。

“再去给复国加一把锁，”他说，“或者添一把火。”