汾乔肚子不饿，但火锅的香味和顔色看上去太诱人，她吃了几块，烫得舌头和喉咙隐隐生疼，嫩滑的肉顺着食道滑进肚子里，让人愉悦又满足。

相处一个学期，几个女孩平日里从未有过这样心平气和一起坐下来吃饭的时候，话也格外多起来。

乔莽甚至还帮潘迪倒了一杯饮料，弄得潘迪受宠若惊，险些要以爲是自己在做梦了。

能进崇文的学生，总是有共通地方的，每个人或多或少都有着自己的长处。一群同样骄傲的学子，随便聊两句，便能有说不完的话题，席间相谈甚欢。

时间越来越晚，大厅里的客人大都酒足饭饱，结账离开，喧嚷的声响渐渐安静下来。

乔莽放下筷子，正了正身形，这才道，「其实我今天是想和大家说一件事儿。」

「什么？」乔莽的神情看起来很认真，像在对待一件严肃的事情，罗心心奇怪，率先开口问道。

「我要退学了。」乔莽顿了顿，还是极力保持平静将剩下的几个字说出口︰「对不起，不能陪大家走完大学。」

她短短的两句话，众人却都被震得目瞪口呆，说不出话来。

这是崇文啊！是崇文，这不是三流大学，整个国家每年多少人哭着喊着想要考进的最高学府，乔莽却要退学？

「为什么？」潘迪几乎要怀疑是自己听错了，「就因爲今天的考试你没发挥好吗……」

「不是的，」乔莽打断她，「我没有发挥失常，但我有不得不退学的理由。」

「我爸爸病了，我没办法再把时间花在读书上，我得赚钱。」乔莽缓缓说来，这是她第一次提起自己的家庭。

潘迪和罗心心都不知道乔莽家里的情况，只知道她拼命读书拿奖学金，还要打工赚钱，家里的条件或许不太充裕，但竟不知道已经到要退学的地步。

「可你从崇文毕业不是能赚更多的钱吗？为什么要半途而废呢？你的成绩那么好……」罗心心极力劝她，试图挽回她的心意。

「可我爸爸的病情等不到我毕业了。」乔莽语气听起来十分坚定，神情里却带着不易察觉得落寞。

三人中，最不想听到乔莽退学这个消息的人要数汾乔。

她不安地移了移凳子，觉得心上烦躁，正视着乔莽的眼睛，问道︰「你不是有个哥哥吗？他也能赚钱，为什么偏要你要退学？你退了学就能解决问题，赚很多钱吗？」

乔莽心底绝对不想退学，她喜欢读书，汾乔清楚。

她曾经见过乔莽爲了能留在崇文哭着和家里争吵，歇斯底里。

崇文的学费不高，乔莽打工赚来的钱交了学费还要养活自己，时不时还得往家里拿。她爲了能继续读书已经这么辛苦，现在还要她退学吗？

又要她回去嫁人？

汾乔脑海中冒出这个念头，越想越觉得有可能。乔莽老家所在的省份娶新娘可是一直以高彩礼出名的。

思及此，汾乔心中越发烦闷。

如果能够顺利从崇文毕业，以乔莽的能力，她的前途必然是一片光明的。可是天底下爲什么会有这样的家人呢？

汾乔心里总有一股不知道哪里冒上来的火气。

努力平静了片刻，汾乔又道︰「乔莽，你爸爸治病需要多少钱？」

乔莽嘴巴微张，似是诧异，她开口道︰「乔乔，我说这些不是想要得到帮助的。」

「可我想你能在崇文继续念下去啊！」汾乔睁大眼睛，「你难道不想继续念书吗？」

乔莽语塞，她楞了很久，缓缓低下头去，轻声开口。

那声音很轻，如果不是火锅店人变少了，安静了些，汾乔大概都听不清楚。

「如果我能坦然接受这些，就不会下定决心要退学了。」乔莽顿了顿，接着道︰「谢谢你，汾乔，你是个好姑娘。」

「但退学申请我已经交上去了。」

锅底上的加热炉已经关了许久，桌上只剩些残羹冷菜。

四人沉默着坐在桌边，来时兴高采烈，现在气氛却截然相反了。

「回去吧。」乔莽努力扬起一个笑容来，「走吧，整个学期最后一天，大家不要哭丧着脸。」

……

店门外的寒风刮得越发厉害，汾乔裹紧了厚重的外套，却还是打了一个寒蝉。

罗心心回家，潘迪和乔莽回学校。

分离之际，汾乔握紧了口袋中的东西，终於下定决心，唤住了即将走远的乔莽。

「乔莽！你等一下。」她小跑着追上去。

「还有事儿吗？」乔莽回头。

汾乔在她面前喘着气站定，呼出的热气氤氲，她从口袋里掏出一样东西，「这个给你。」

那是一管冻疮膏，被汾乔的手心捂得很暖。

乔莽楞了片刻，缓缓伸手接过了它。

她的手上十指通红，又胀又皱，可怖极了。