「不知媚湘姑娘今回来访，有何事？」咬咬唇，咬出满口酸涩。

「不肯喊我一声妹妹？看来姐姐还是不能接纳我这个薄命女子，既是如此又何必故作大方，让将军大人迎我回府，这样不嫌太过矫情。」

紫语没回话，垂下眼帘，盼她自觉无趣，转身离去。

「不过想来也是！一个堂堂的大清格格嫁到将军府来，却不受夫君疼爱，心里头苦在所难免，我是女人自然懂得这种悲哀。不过放眼天下，哪个有能力、有魄力的男子，不是三妻四妾、左拥右抱？女人啊！别太斤斤计较……」

没人阻止她，她越说越起劲，再也停不住口。

「你今天来，纯粹为了挑衅吗？」紫语启唇轻问。

「您说得严重了，我不过是想，按照礼仪嘛，人都回来一、两个月了，总该来拜会一下『姐姐』，哪里知道府里每栋楼都寻遍了，却找不到姐姐的踪影，原来姐姐性情恬静，喜欢这幽静的竹篱茅屋。要不是下人告诉我，我到现在还寻不到您的芳踪呢！」

她目光扫过，见这里一片凄凉，想来勖恺比她预测的更讨厌她，既是如此，不如让自己助他一臂之力，把这个惹人生厌的「格格」，彻底赶离将军府。念头一过，她的计划已然成形。

「好了！你的礼数已尽到，可以请回了！」紫语已不耐和她周旋。

「这么急着赶我走，不怕传出去，人家会说将军府的妻妾心地狭窄、相处不来？」她故意挨着紫语，大大方方地在石椅下坐定。「何况，我今回来还要来跟你讨个赏呢！」

紫语再不说话，任由她自己去演戏。

「听说您出手大方，上回王嬷嬷的媳妇儿生个胖小子，你送上金锁片庆祝，现在，不知姐姐要给我肚子里的小子什么礼？来表现身为『大娘』的慷慨？」她夸耀般地挺挺肚子。

「你肚子里……」他……已经有了延续生命的下一代……值得恭贺不是吗？为什么她的心会如重槌击过，再寻不出完整？

「是啊！初搬进康园时就有了，那几夜将军好勇猛呢！害我差点儿受不住，要是当时姐姐在，也可以帮我解点劳，说不定，现在您也身怀六甲了呢！」她捂嘴轻笑。

紫语不说话，回想那一夜冷清的新房，回想那时她甜蜜的憧憬，现今想来，竟成讽刺。站起身，她抱着筝欲往屋里走，却被媚湘一把抓住。

「姐姐，你都不说话，是不是不喜欢媚湘？还是媚湘哪里得罪你了却不自知，媚湘不懂事，你要教导我啊！」她假意攀问。

「你有将军宠爱还不够吗？」语毕，她的手轻轻一拨，媚湘顺势往后倒，本想轻轻卧倒在地，却没想到弄假成真，绊到地上的大石头，狠狠地垂直掉落地面。这一撞，撞得她整张脸紧皱成团，血色倏地自脸上抽离。

「救命啊……救救我的孩子……」她拔尖的嗓子引来了小容和几个下人，他们急匆匆地跑进墙内，看到一脸忧心的紫语和血流满地的媚湘，慌得不知所措。

「你再恨……也不该拿琴……打我，孩子无辜……」她断断续续的指控，引导了大家的想法，大伙儿全把不谅解的眼光投向她。

紫语瑟缩了一下。不是她……她什么也没做啊！为什么要冤枉她？

「快！救人要紧，大家帮帮忙，把媚湘姐姐送回去啊！」小容这一叫，叫醒了大家呆愣的意识，一会儿整园的人全走得干干净净，各自为救人奔忙。

小容走到紫语身边，摇着失魂落魄的她。「夫人，我知道你有好多好多委屈，可这不干媚湘姐姐的事啊！你不该牵怒。何况孩子是大人的亲骨血……你这么做，不是把自己逼到绝境，再不留后路？」

连小容也认定是自己？看来再没人肯信她了……

她凄苦一笑，不明自己都已经躲到这个角落，不争不抢、再也伤害不了任何人了，为什么他们还不叫她好好过日。

她只想苟延残喘度日，这愿望很奢侈吗？！

☆　　　　　　　　☆　　　　　　　　☆

「夫人还是同日前一般，闲来抚筝看书，偶尔椅窗而坐，眺望远处，心中不知想些什么。」总管把这几天夫人的居家情况报告出。

「我不要听这些，我要知道她有没有派人出府，帮她传信送讯。」

「报告将军，都没有。只有前几日，小容托园里长工替她上街，买一把筝回来，除此之外，她和外面都没了联系。」「除此之外，再没其他？」他冷着声问。

「再没其他。」

「好了！你下去吧！」勖恺起身走至窗边，不明白她为什么不回家投诉他的不堪对待？说不定皇太后一作主，他们之间的情势立刻大逆转。

走到现在，他的复仇成了笑话，一个深居简出的妻子真能填补他满腹的怨气？他不知道，只晓得下人之间传着闲话，说紫语居住的园子叫作冷宫，说紫语美得太过，他害怕红颜祸水，故不敢亲近她，甚而有人已经在私底下喊她狐狸精。

虽说，之前有几个厨娘跟她交好，但这段日子在媚湘施压下，再没人敢走进她的园子一步。

几个夜深人静的夜里，他在她的房前，凭窗伫立。看到她翻来覆去极不安稳的睡姿，看到她缩在被中颤抖的蜷缩模样，是床板太硬？还是寒风太冷？好几次，他有了冲动想把她抱回他的房中，却总在想起多年前与娘诀别的情景后，飞身离去。

她应该惆怅哀怨，应该凄清孤苦，她有权抗议，为什么却不抗不争？

她到底还能忍耐多久？他在等她动作，只要她一个举动，他就能自鸡蛋中挑出骨头，寻出她的碴，顺理成章的把她赶出府，让端康王爷面上无光、无地自处。

偏偏她这样安於现状，不对旁人诉一句苦，这样的她，连恨意坚强的自己都狠不下心再欺。

「大哥。」学恺自门外走入，俊朗的脸上挂着忧虑。

「怎么了？」勖恺走向前，拍拍他的肩。

「你记不记得上回你带人，挑了京城附近匪窝的事。」

「记得。」

「当时你并没有一网打尽，几个逃脱的盗匪近日聚集起来，打着为死去的弟兄报仇的旗帜，结合了附近一些流寇，以你为目标，来势汹汹。」

「你听察尔端说的？这家伙真是多事。」察尔端是御前三品带刀护卫，素日与卓家两兄弟交好。

「你不要怪察尔大哥，他听得消息，得知那群亡命之徒将在近日举事，可是察尔大哥有要事，必须离开京城数日，他怕到时赶不回来，不能助你一臂之力，所以要我特别提醒你，不可大意。」

「不过是些乌合之众，何惧之有？」他轻蔑一笑。

「大哥，你不要轻忽地们，当一个人连命都不要的时候，你很难知道他会采取什么激烈做法。」

「好！我答应你留心就是了。」他笑着点点头，在许多时候，他觉得这个小弟比自己更沉稳。

「这样就好，那我先回去，回春堂里还有事等着我处理。」

「好！别忙坏自己的身子。」勖恺叮咛一声。

「你也是。」说完，他退出大门。

勖恺凝望着弟弟的背影。好快，十年在弹指间就过了……那年，他以为自己再捱不过丧亲之痛，然，为了双亲的托负，为了教养弟弟，他撑过来了。

一步一步走来，他把恨埋在心间胸口，越埋恨越多，现在，弟弟已长大成人！他责任已了，可以心无阻碍地专心对付他的仇家，不管他的势力再庞大，他都要他为当年的事付出代价。谁都不能改变他的决心，包括端康紫语！

「报告将军！」门前侍卫来报。

「进来！」

「将军，下人说夫人和媚湘姑娘起了争执，夫人一不小心将媚湘姑娘推倒在地。」

「然后呢？」他锐眼一扫，射向来人，吓得侍卫冷汗涔涔，话说不流畅。

「媚、媚湘姑娘……恐、恐怕是小……产了。」

「该死！她现在人呢？」他大喝一声。

「已请大夫来看，服过药，人无大碍，已经睡下了。」另一名侍卫接口。

「我不是问媚湘，我是问夫人在哪里？」

「夫人还在自己房里，听说她没踏出房门一步……」

「在等我发落是吗？好！我现在就去『发落』她！你和王凯跟着我来。」他怒气冲冲地领头走出去。

很好！这次你倒是送了根相当大的骨头让我来挑。他掀掀唇，也许所有的事可以在今天告个段落。