有点老成的人听到这里，笑着:“朱兄，道人现在还未作下大恶，又听闻得太子欣赏，要办到怕是不容易。”

“就是因太子欣赏，所以才要铲除这祸端，要是太子登基，这种妖道岂不是成了气候?”朱自由似是对裴子云极是憎恶，振臂呼着。

“难，难，璐王领兵直扑京城，裴子云在应州平乱打了胜仗，不说赏功，就是为了有备无患，免的无人可用，朝廷都得保用，明正典刑在此时不太可能。”又一个书生起身说着:“我觉得，还是先打落了此妖道的威风，再图谋一举歼灭，事情要一步步来。”

“这说的是，说的极是。”

又有人说:“忠勤伯是读书人出身，熟读兵书，本朝龙兴时(开国)就已受皇上誓识，献上不少计策，多经战事，屡有功绩，我看这次应州大胜，是裴子云夺了忠勤伯的功劳。”

“裴子云不过应州一个解元，又从未征战，还不满二十，如何能统战全局还能获胜?”这人扫了一圈众人，提出了自己疑惑，顿了顿，才说:“我曾经听闻，裴子云曾为太子府客卿，想必太子监国，得了情分，一时蒙蔽了太子，夺了忠勤伯的功劳。”

“极是，我等要给忠勤伯一个公正。”有人额上青筋都凸起，振臂呼着，似与裴子云不共戴天。

场内气氛似乎达到了高潮，周志缘虽是起头人，但听着这些书生的话，就有着抽身想走的冲动。

“文人相轻，一止如此，不就是嫉妒裴子云的才能?”周志缘虽这样想，却还是凛然说着:“诸位说的是，我承师教，道门不过是小信小惠，却不是修治天下生民生业的大道，所以圣人弃置不论。”

“要是给道人窃居朝堂，就算有一时之功，也必酿百世之祸，这事非是一人之得失，而是我们读书人的道统之兴衰。”

“我看忠勤伯能平应州，必也能平北乱，我等应该支持忠勤伯，万不可再给道人沐冠而侯。”

“是啊，绝对不能让道人乱了朝纲！”这些书生喝了酒，听着这话，觉得字字说到心里去了，顿时都大声嚷嚷着。

有一人就说:“我有族兄朱成，现在在御史台任职，可以上书！”

“我父有门生李志，现在在礼部任职，可以上书！”

“对，我还认识不少学子，我们可以联名上书。”书生满是欢喜，串联起来，一人高喊:“我们众正盈朝，必能拨乱反正——来，干杯！”

大家一起举杯，干了，待得大醉，众人都渐渐离去，只见李书生和周志缘在最后，李书生似笑非笑说着:“周兄最近神色不一样，看来是有了机遇。”

“李兄还真是聪慧，不过这次你却是想差了。”周志缘摆了摆手:“李兄，我送你一程?”

“免了，我自己回去！”

周志缘送去了众人，半晌回来，任炜从隔壁包厢转身而出:“李生是何人?”

周志缘取桌上醒酒茶，饮下一口:“是李斯文，老举人了，在京居了五年了，在京城都有着名声，不过为人谨慎，虽猜得出来是我们故意放话，可会不敢轻举妄动。”

“对了，你看我这差事办的怎么样?”周志缘好奇的问着:“为什么裴解元要采取这自污之策?”

任炜听了不由一笑，说着:“你办的自是不错，这给你。”

说着递上一张百两的银票，见周志缘接了，任炜才怅怅一叹说着:“为什么，其实你也看见了。”

“裴解元十七岁中举，天下读书人已是羡慕嫉妒恨，又得诗名传颂天下，虽明里不得不服，可多少人暗里咬牙呢?”

“更率军平乱，作出好大事业，年仅二十。”

“就算你周志缘，你暗里难道不恨?”

周志缘一怔， 突拊掌笑着:“任兄真是有趣，说到我心里去了，我七岁读书，十五岁中秀才，二十一岁中举，到现在三十了，还是无缘进士，在京里蹉跎，平时只吃青菜豆腐，想到有人不满二十，就青云直上，我就恨的翻来覆去在床上睡不着。”

说罢二人大笑，任炜才正容说着:“封赏是朝廷大典，但人心舆论也得考虑，你看刚才一点就炸，实是人言可畏，我家公子也是不得不自污。”

周志缘笑着:“这也是人之常情，历朝历代都有的事，所以我拿着这银子也不手软，要的别的事，我还真不敢插手。”

说完，周志缘拍拍任炜的肩，没再说话，一径踱了出去，看着此人的身影，任炜不由怔怔，这策顺水推舟，只用了一点点力量，立刻士林官僚自动上船，不动声色把大局布成，整个天下为之改变，而忠勤伯任凭多少气数，怕离死不远了。

要不说破，谁能知道裴子云此举是想杀忠勤伯，就算有人如周志缘一样看破一二，也只觉得是自污保身罢了。

叹着:“此等权术，神乎其神，几近与道。”