楚慎行便未把自己想讲的话说出口。

他转而问秦子游“你有何惑”

小皇帝便似竹筒倒豆子, 讲出许多。

这些问题，显然在秦子游心头积郁很久。

其一那些治水不力的官员行贿不成，罪加一等。斩首的斩首, 流放的流放。这些判处倒是迅捷, 八月余下的时间，钦差队伍都花在轻点罪官们的财产上。

楚慎行听到这里，笑道“我看了单子。国库充盈许多，说来，是好事一桩。”

小皇帝说“是但这些人, 虽非富甲一方, 可说一句腰缠万贯, 总不为过。”

按照本朝律法, 早到了要被斩于街头的时候。

秦子游的问题是“若非此次江岸决堤，这样的蛀虫恐怕能再做官十年、二十年。他们平日搜刮民脂民膏, 何必连这份救命钱都贪图他们莫非不知，一旦江水决堤, 就到了他们拿命来偿的时候”

楚慎行听完，反问“子游，你当真不知”

秦子游深呼吸“我只知一句贪心不足, 可这次总该不同。”

楚慎行注视眼前少年。

小皇帝闭了闭眼睛, 说“好多人就这么死了。”

对秦子游而言, 异族踏破边疆十二城的时候，他年纪太小。往后, 晋王军出征时, 他被人圈着“读书习武”。倒也看过战报, 但战报上的数字, 总显得冰冷。

知道两个月前。

他站在河岸上, 看着与河岸平齐的水面，还有上面漂浮而过的尸体。

秦子游又开始做梦。

在和先生说开之后，许诚明等人的面孔，在他的梦里逐渐远去。加上平日课业太多，秦子游时常眼睛一闭一睁，就到天明。

可这两个月里，他眼睛闭上，是湍急江水。翻个身，依然能听到水流声响。

楚慎行看着少年微红的眼眶。

他淡淡说“并无不同。”

秦子游“先生”

楚慎行说“贪一次，提心吊胆。贪两次，夜不能寐。贪三次，心安理得。”

秦子游的眼神一点点静下。

楚慎行说“他们只会后悔，为何这次被发现了若是未被发现，他们还是会贪下一次，直到被满门抄斩那天。”

秦子游问“值得吗”

楚慎行一哂，说“你问我，我自然觉得不值得，所以我也不会去做。”

秦子游说“但他们觉得值得，所以他们做了。”

小皇帝若有所思。

楚慎行说“子游，在我看来，你不必想这些。”

秦子游眼睛眨动，“先生”

楚慎行说“往后，你要操劳的事还有很多。与其耽搁在这无谓之事上，不如想想，要如何做，才能让这样的蛀虫愈少。”

秦子游说“寻之，杀之。”

楚慎行说“杀过之后，仍有新的。”

秦子游“那便再寻，再杀。”

少年不过十四岁，但说起“杀”字，已经斩钉截铁、毫不犹豫。

楚慎行看了，微笑着想两个月前，子游尚不是这样。

他问“各地已有通判。可此番看，那通判并未上报实情。”

秦子游“那知府设宴招待我等，仿佛颇为熟稔，想来不是第一次如此行事。”

只是此前百试百灵的招数，到这一次，撞上一个不爱女色的小皇帝。

小皇帝陷入沉思。

楚慎行看着，见小皇帝从义愤填膺，到往后，慢慢叹口气。

楚慎行说“不急，慢慢来。”

这原本就是困扰了诸多帝王千百年的难题，怎会那么容易有解。

秦子游闷闷不乐。

楚慎行说“这是其一，那其二呢”

听了他这话，小皇帝才算振作一点精神，回答“其二”

他这一路，见过甚多，知晓甚多。

也的确就问题甚多。

两人一问一答，愈往后，愈多探讨。

从天明到天暮，再往后，一宿过去。

钦差队伍中的臣子们自然严守天子出京的隐秘。可秦子游身上变化显而易见，落在满朝堂眼里，渐有议论声。

各种流言甚嚣尘上。所有人都能肯定，小皇帝“抱病”的两个月中，一定发生了什么。

可是宫廷被摄政王治理得犹如铁通，一点消息都无法传出。

到最后，时间长了，议论也就散了。

天气一日凉过一日，再一日暖过一日。

秋去春来，春去秋来。

摄政王依然坐在龙椅旁边，依然不近女色。

可天子的后宫，的确到了该充盈的时候。

龙椅上坐着的已经不是孩童，而是身姿挺拔、即将弱冠的皇帝。

一封封折子摆在天子案上，诸臣言辞恳切。

便是楚慎行，再看多了类似内容之后，也玩笑般和秦子游说了一句“子游，你也的确到了该大婚的年纪。”

这是大实话。先帝与先皇后成婚时，也是与秦子游而今差不多的岁数。在往上数，历代皇帝，还有秦子游的诸位皇叔，只有大婚时年纪小上许多的，却没有大上许多的。

秦子游未曾想到，自己从折子中抽身了，还能听到这么一句。

他目露纠结，看着楚慎行，问“那先生呢”

楚慎行说“我无意于男女之事。”

秦子游闭上嘴巴，不说话了。

但他的眼睛还是乌溜溜地转。

宫内的隐秘传不出去，可宫外有些闲话，偶尔能飘进小皇帝的耳朵里。

他听楚慎行这么说，记起的却是先生比我这会儿还小些时，出征塞北，伤了根本

秦子游咳一声，深深懊恼，觉得自己不该这样，哪壶不开提哪壶。

因话题特殊，所以这次，秦子游多少记得遮掩。

可惜遮掩效果不佳。

又被楚慎行一眼看透。

楚慎行说“子游你在想什么”

秦子游立刻回答“屯田新策。”

楚慎行似笑非笑看他，秦子游的眼神开始乱飘。

到最后，小皇帝先招架不住。

他低声问“先生说无意于男女之事，我是信的。只是从前，也听过一些其他传说”

楚慎行“嗤”地笑了声。

秦子游闭嘴。

虽然闭嘴了，但还是眼巴巴看楚慎行，满眼都是先生，可不可以告诉我

楚慎行看着这样的小皇帝，半是好气，半是好笑。

他问“子游，你可知世人为何而争”

这个问题，秦子游已经很熟悉，可以飞快回答“功名利禄。”

楚慎行“可人终有一死。”

秦子游想明白了“子孙传承。”

楚慎行看他，说“我如今愿意辅佐你，你猜是为何”

话题跳跃太快，秦子游略感意外。

楚慎行问出的问题，也让他暗暗警惕。

秦子游斟酌，说“因为我是太`祖子孙，是先皇唯一血脉”

这是最保守的回答，也是最让秦子游肯定的回答。

他看楚慎行颔首，往后却未说什么。

秦子游便知道这个答案是对的，只是还不够。

秦子游说“因为那年晋王军归京，我未令许诚明等人如愿，为难先生。”

所以先生觉得，他还算可造之材

楚慎行笑一笑，依然不言。

秦子游理顺思路“这些年间，我虽不算有过人才干，但总算嗯，还算谦逊肯学。”

这话由别人来夸，秦子游只会觉得寻常。但自己说出口，就着实让他脸热。

不过他未来得及脸热，就听楚慎行轻轻问“还有呢”

秦子游看他。

两人对视，秦子游恍然记起两人原先在说什么。

他怀揣着一点不可思议，问“因为先生并无子嗣”

楚慎行未答，可神色之中有细微变化。

秦子游嗓音颤抖“先生为我”

少年头脑“嗡嗡”作响，一时哑然，不知如何面对这一答案。

楚慎行见他这样，反倒好笑，说“子游，这般惊诧”

秦子游闭了闭眼睛，艰难点头。

楚慎行说“晋王军归京之后，便有人找我说亲。我一应拒绝，那些人便转而去寻孔铎、金善等人。”

秦子游听着，眼睛眨动。

他此前只知，晋王军中将领多半在归京后的一两年内娶亲。却不曾想过，其中还有这般缘由。

楚慎行说“我无意于男女之事，可子嗣原本也是另一回事。”

秦子游不言。

“那年秋时，我听你说，欲与我成成王、周公之事我便想，既如此，便看看这小皇帝是否空口白话。”

接下来的事，秦子游已经知道了。

先生对他还算满意。

秦子游静默半晌，说“可先生，那也不必”

楚慎行说“我见孔铎、金善他们膝下有子，往后，渐有不同。”

言语之间，总是多了一份考量。

明面上，楚慎行拒亲有诸多理由。总得来说，则是一句“事务繁忙”。

在一段时间里，这是实话。可和秦子游相处的时间越久，这句话里，就掺了越多的假。

楚慎行反复去想如今我与小皇帝“君臣相合”。子游大概的确能当一个好皇帝，既然这样，我何必去争，去让黎民苍生再受一次战乱之苦

他这样的考量愈真，就愈觉得，自己还是莫要冒这一份险。