第34章

十月以降，整个益州境内, 各城门常年有差役盘桓, 见到个挑着担子进城的，必要抓过来翻查箩筐, 若发现带有米粮的, 动辙会被送往衙门审讯，特别是城外进来的陌生面孔，更是会被反复盘问。为此, 整个城中的差役捕快已经多日未曾休沐。

原本这时节, 出产的米粮瓜果十分丰裕, 地里的活计又日渐减少, 往年此时, 常有周遭百姓挑了自家地里的出产来城里换些进项，但今年, 实是太过可怕，渐渐, 城中便已看不到挑担的百姓了。

在这风声鹤唳中, 贩卖粮食的家伙们，算是彻底销声匿迹了。但这样的场面却没能让各个粮铺的掌柜能够舒展眉头。

天光大亮，金掌柜在里边骂道：“懒死你个小子！这么迟了还不把门开了！”

伙计嘀咕着：“反正也没人来，开不开有甚分别……”

金掌柜眼睛一瞪，便要再次喝骂, 伙计连忙一溜烟地跑去打开了铺子的门, 果然, 门外冷冷清清，连个人影都没有。

伙计看了金掌柜一眼：“你看我就说了吧，没人……”

金掌柜想骂，最后却只是愁眉不展地长长叹了口气，到底是哪里出了毛病，明明城中现在连个挑担的农夫也没有了，怎地铺子里生意却是越来越不济，竟连那农夫捣乱那几日都不如了，到得最近，更是连续数日连张都未开。

门外忽地多了一个人影，金掌柜连忙露出个笑容：“客人要看点什么……”

待看清来人，金掌柜笑容随即僵在脸上，失望掩都掩不住，勉强挂了个笑脸：“啊，东家，您来啦。”

金东家一声不吭踏了进来，他的视线扫过整个铺子，冰冷难言，这是他今日巡视的第七个铺面了，没有一个客人，一如前面六家。

金家粮铺历经三代，从他阿爷传到他阿父，再传给他，数十年间，借着三江世族的庇佑和自家的经营，金家的铺子不说红红火火，却也始终平平稳稳地经营至今，如今他还没来得及传给儿子呢，难道便要断送在他的手中了吗

金东家如何甘心，可是，他能做的已然都做了，甚至靳三爷给的支持比想像中更有力，连扼喉关都给封了，到底问题是出在何处为什么最近一个客人都不肯上门就是前段时间的风波再令客人恼怒，到得现在，粮吃完了，总得买吧

金掌柜长叹了口气：“东家，您也宽宽心，并只是咱们一家这样……今年这益州的风水……真是邪了门儿……”

金东家阴沉着脸，依旧一语不发，好半晌，他才道：“人要吃粮，天经地义，我不信他们不吃。”

“人要吃粮”，这也是当初金家的老祖宗选择做这门生意最大的缘故。这世上三百六十门买卖里，人最离不开的就是粮。

可现在，真是奇了怪了，竟然没人买粮。

金东家忽地道：“走！瞧瞧去！我不信！”

金掌柜傻眼：“您是要瞧什么”他这东家，该不会被刺激出什么失心疯了吧！

金东家道：“去瞧瞧那些吃粮的人！”

太阳西斜，如今已渐入初冬，太阳慢慢落下，便忽然冷得厉害，金掌柜跺了跺脚：“东家，咱回吧。这巷子里您也看了，真没什么送粮的。”

金东家满面难解：“可这一家家的，府里面院里边那么多人，总要填肚子吧”

难道说闹过前边那一阵之后，这一家家的都学会了仙术靠西北风能管饱！

金掌柜也一脸郁闷，是这么个道理，可他们就是不买粮啊！

他俩背后的小伙计不由翻了白眼，掌柜的在铺子里天天短吁长叹也就算了，现下连东家都像是抽风了一般，非要在这些人家的前门后门各个犄角旮旯来回晃荡，就好像真能看出什么来似的。

便在这时，金掌柜忽然见巷子里，一个人走到一户人家的后门边上拍了拍，有人开了门，两人一见，立时凑在一处交头接耳起来，开门的那一个，正是这家平时负责采买的管事！

这一瞬间，仿佛有什么从心里滑过。金掌柜一拽金东家，二人“嗖”地藏到了墙根后，只露出两双眼睛死死盯着那里。

伙计无语。

“掌柜的，人家不过是在说话……”

“噤声！噤声！”金掌柜瞪着眼睛跺着脚摆着手，急得面红耳赤，恨不得把这不成气候的小子提溜到墙后来！就怕打草惊蛇！

伙计无言地走到墙后边：“哪家哪户没个亲朋好友啊……”

便是采买的管事，难道便不许别人交友了吗

便在这时，忽见，另一人将一个明显份量不轻的褡裢递给了这采买的管事，对方笑逐颜开地收了下来。

伙计还未回过神来，便只觉眼前一花，再一睁眼，金掌柜胖胖的身影已经在一丈开外，只听他大声怒吼：“我就知道！你们这群死贼子！衙役！衙役！！！”

金东家亦在怒吼：“快给我拿下！人赃并获！哪里跑！”

那拍门而来的大惊失色，扔下手中褡裢掉头就跑！

在金掌柜和金东家双重高音的指引下，他却哪里跑得掉。

看着这终于被逮着的混账，金掌柜终于喘上了气儿，只觉得神清气爽，腰也不酸了腿也不疼了。

待对方抬起头，咦，却不是那个皮肤黝黑、伪作一脸憨厚的农夫模样的家伙，哼！必是那混账的同党！

“差爷，你们可得好好审他！这家伙必有同党！我上次在粮铺门口见着的不是这一个！”

那俩差役只觉得没白费这数日辛苦，总算有了收获，面上也露出笑容来点头。

那接头的采买管事却是气急败坏：“这是我的亲戚！今日不过来看看我，犯哪条王法了！”

差役们面面相觑，然后看向金东家和金掌柜：“不是您二位说，他们在贩卖粮食吗”

金掌柜冷哼道：“你那褡裢里是什么，你自己心里没点数吗！”

采买管事嘿了一声：“我亲戚给我捎点吃的，怎么着，也碍着您什么事儿了吗！”

差役们打开褡裢，里面确是大米。

金东家怒斥：“这不是米是什么！你们分明就是贩卖米面，不知道城中在追查那伙贩卖米面的飞贼吗！”

采买管事却淡定道：“就这么点份量，这叫贩卖”

差役确实为难，这一褡裢，最多一两斗米，若要强说是卖，也太过勉强，一趟只卖一两斗的买卖吗谁家见过这样卖米的

金掌柜心中知道其中必有蹊跷，可眼下看不出来，他只闷不作声，金东家也不说话，采买的管事得意地朝差役道：“辛苦您二位了，一场误会罢了。”