女公爵的心脏瞬间停掉了一个节拍，尽管脸上仍然维持着如常的表情，但她眼底的紧张没有逃过高文的眼睛。

高文心中毫无波动:就如很早以前他便预料到的，自己作为一个笼罩着光环的开国英雄，安苏的贵族们不介意把他挂在墙上，写在书上，刻在石头上，甚至供在神坛上，但他们绝对会介意这个开国英雄坐到王位上——

因为他们墙上书上石头上的英雄都可以是假的，王位上那个却是真的。

但他压根也没指望过那份七百年前的紧急协议能派上什么用场，他只是提了一下，随后便继续向下说道:“你认为威尔士会是一个合格的国王么?”

“他会的，”维多利亚心中仍然盘旋着那份秘银誓约上的内容，她回答得很谨慎，“威尔士殿下虽然不像埃德蒙那样锋芒毕露，但他继承了他父亲的稳重和正直，只有这样的国王才能在内战结束之后抚平安苏的伤痕，尽快让这个国家恢复元气——而且在经历过战争创伤之后，人们也会更希望迎来一个温和的国王，他们会支持威尔士殿下的。”

“但这并不足以让你们改变和东境之间的局势——我知道你们的想法，拥立一个国王，获得正统，争取更多贵族的支持，让人民鼓起勇气，想法不错，而且大概真有那么一点效果，但别忘了，东境同样有一个具备资格的王储，而且在过去将近二十年里，那位王储都是更深入人心的一个，哪怕你们提前让威尔士加冕了，东境也能立刻立一个新君，把局势拉回到之前的状态。”

“但如果您也能支持威尔士殿下，那么新王的正统性将大大加强，倒向王室的贵族和民众会更多，”维多利亚忍不住说道，“您的态度至关重要……”

“让我公开支持查理?摩恩的某一个子嗣去杀死另外一个子嗣么?”高文敲了敲两张沙发中间的小桌，“你应该理解，这场内战中我是很难轻易表态的。”

维多利亚知道，高文不是不能表态，他只是不愿意。

这位开国公爵是个谨慎与激进共存的人，他现在的谨慎，是因为他根本不信任王国军——但他似乎也不信任东境叛军。

这已经是当初预计的最好的局面了。

“那么您的意思是……”女公爵看着高文的眼睛，试探着问道。

“我不反对威尔士加冕，”高文不慌不忙地说道，“但如果想让我承认他是国王，他至少要拿出作为国王的功绩来。”

说到这里，他略一停顿。

“而至於凛冬堡里的那份秘银契约——维尔德家的姑娘，你可以安心地把它收起来了，我并不打算用它。”

直到这句话出来，维多利亚?维尔德才真真正正地松了口气。

高文?塞西尔并没有明确地支持王室或东境任何一方，但至少，他没打算当国王。

这样一来，起码安苏不用面对另外一场内战。

在确定了高文的态度之后， 这位女公爵的心也就安定下来，而按照出发之前便做好的计划，她开始从高文这里争取更大的支持:“很感谢您的理解——但如果您能给予王国军更大的支持，那么这场内战结束的或许能更早一些。就如您刚才说的，仅仅让威尔士殿下加冕并不能从根本上改变安苏目前的局势，王国军和东境的血腥平衡……必须被打破才行。”

“我刚才已经说过了，我仅仅是‘不反对威尔士加冕’，”高文打断了维多利亚的话，“我不会公开支持这场内战的任何一方，而且说实话，南境也刚刚经历了一场战争，我的军队需要休息，我的人民也需要休养，我们经不起消耗了。”

这是有理有据的理由，维多利亚想不到可以反驳的地方。

但在沉默了片刻之后，高文突然又开口了:“然而作为查理的好友，我也不能坐视他的王国就这样分崩离析下去。”

维多利亚的眼睛微微张大了一些:“您的意思是……”

“我愿意提供一些别的领域的帮助，除了军队之外的，”高文不紧不慢地说道，“比如武器和盔甲……”