两位太古巨龙的视线同时落在自己身上，目光中还带着那么明显的期待，这让曾经习惯於混吃等死拿工资的梅丽塔顿时下意识地缩了缩脖子，但今日的她终究不是以往，一开始的紧张感过去之后，她便指了指自己:“难道这个人选就是……”

“你是最合适的，”安达尔议长嗓音低沉地说道，“在年轻一代中，你与洛伦大陆接触最多，而且和高文·塞西尔有着私人交情，从个人能力上，你也擅长接触变化，处理意料之外的情况——塔尔隆德已经封闭了太多年，又经历了一场毁灭性的战争，我们如今已经找不出多少像你这样的外交人员了。”

梅丽塔张了张嘴，其实刚才两位首领谈到一半的时候她就猜到了事情会这么发展，但这时候还是忍不住小声说了一句:“但是我……有一些私人上的事情……”

赫拉戈尔好奇地看过来，语气温和:“私人上的事情?”

“我还要回家孵蛋……”梅丽塔有些尴尬地说道，“诺蕾塔和我刚刚认领了一颗龙蛋。”

安达尔议长立刻回想了一下，轻轻点了点头:“我好像听杜克摩尔提起过这件事，诺蕾塔是上周提交的申请。”

梅丽塔感觉有些惭愧——塔尔隆德现在正需要自己，她觉得不该因为自己的私人问题便影响大局，但她还是没忍住提起了回家孵蛋的事情，毕竟让诺蕾塔自己照顾龙蛋的话她心里实在过意不去。不过此刻她心中已经有了决定，这件事的最终判断交给两位领袖，毕竟……常驻大使的工作更加重要，而照顾龙蛋的事情也不是那么紧急。

“这样吧，我有个建议，”赫拉戈尔突然说道，“你可以带着龙蛋一起去塞西尔——如果情况需要，你还可以向高文·塞西尔寻求帮助。”

“带着龙蛋去塞西尔?”梅丽塔顿时惊讶地瞪大眼睛，“您的意思是……让雏龙在塔尔隆德之外的地方孵化?”

“我认为这没有问题，”一旁的安达尔慢慢点头，“过去我们在法律中曾禁止将龙蛋带离塔尔隆德，更不承认在塔尔隆德外部孵化的雏龙，但那是因为‘摇篮’的存在，如今时代已经变了，这条落伍的法律也应该随着旧时代的许多其他律条一样废弃——我们将向外界敞开大门，也将有越来越多的龙族前往洛伦大陆工作或生活，允许携带龙蛋是一件很正常的事情。”

“啊，我对这倒是没有意见，”梅丽塔立刻说道，“不过诺蕾塔那边……她刚刚照顾龙蛋没多久，我把蛋带走的话她会不会……”

“她可以作为你的联络官，负责塔尔隆德和塞西尔之间的联系? 在通讯重建之前可以作为信使? 如果有朝一日我们重建了跨海信道，她还可以作为你的外交助理——当然? 这是个初步计划? ”安达尔议长说道，“作为常驻大使? 你本身就不能一个人前往塞西尔，而诺蕾塔在秘银宝库时期便是你的后勤辅助员? 你们两个有着配合的默契。这样的安排你看合适么?”

梅丽塔眨眨眼? 紧接着便笑了起来:“这当然可以！”

这安排岂止是合适——简直已经远远超出了她的预期。

不过在满意之余，她又有点担心:“此前从未有雏龙在塔尔隆德之外的地方孵化过，洛伦大陆的魔力环境毕竟和这边不同，龙蛋在那边真的可以平安孵化么?”

“你应该对龙蛋的生命力更多一份信心? 它没你想的那么脆弱? ”赫拉戈尔说着，脸上露出一丝有点古怪的模样，“而且你要去的是塞西尔……高文·塞西尔甚至可以把神孵出来。”

梅丽塔顿时忍不住在旁边提醒:“其实也不算孵出来了……上次看见的时候还是个蛋来着。”

刚说完她就觉得自己这句话不妥，遣词用句间似乎对昔日的龙族众神缺乏敬意，然而想换个说法却发现自己所说从头至尾都是事实? 她忍不住有些尴尬地抬起头来，却迎上了两位龙族领袖投来的、同样尴尬的目光。

“……我们换个话题吧? ”赫拉戈尔终於打破沉默，“比如讨论一下经济振兴计划的细节。”

安达尔议长立刻点头:“我同意。”

……

明媚而温暖的阳光撒遍了长枝庄园的小径与花圃? 令那条穿过庄园流淌的小河泛着粼粼的波光，裴迪南·温德尔站在庄园大厅的落地窗前? 一根自二楼阳台垂落下来的花藤在落地窗外轻轻摆动着? 藤蔓上绿叶繁茂? 鲜花点缀。

结束了严酷而漫长的严冬，湿冷而短促的春季，奥尔德南平原的盛夏终於到来了，繁茂的夏日正在这片大地上展开它瑰丽的画卷，旷野上枝繁叶茂的景象对所有人而言都是个好兆头，庄园与小镇上的人们这些天便时常这么说——下半年的日子多半是要好起来了。

对已经渐渐老去的裴迪南大公而言，这确实是个好日子——最艰难的时光已经结束，宝贵的家族成员回到了自己身边，自冬堡战场归来之后，今天是他最开心的日子。

温德尔家族对帝国忠诚无二，功勳卓着，这些年却日渐人丁凋零，他实在经受不起再失去一个孙女了。

“奥尔德南方面正在为你的回归营造声势，在军方的宣传口径中，你会是一个保住了冬狼精锐、避免边境彻底失控的功臣，陛下将亲自为你授勳并举行迎接仪式，议会则基本上已经被打理到位，不会有任何人为难你和你的部下们，”老人没有回头，他知道安德莎就在自己身后站着，“至於现在，对外公布的消息是你伤势未愈，需要在长枝庄园继续修养一阵子——你可以在这段时间里调整自己的状态，多多了解国内这段时间的变化，但除了切实可以信任的人之外，最好不要会客。”

祖父已经很久不曾像这样教导自己这方面的事情了——安德莎不由得如此想道。

她已经不是个初入军政圈子的小姑娘，有很多道理本无需旁人教导，但此时此刻她还是认认真真地听着，并且直到老公爵说完之后才打破沉默:“所以陛下让我暂时离开帝都，在长枝庄园中静养，这本质上是一种保护——我还会回到狼将军的位置上?”

“这当然是一种保护，”老公爵点头说道，“至於‘狼将军’的位置，安德莎——你的称号本来就没被剥夺过，你会回到军队，不久后还会回到冬狼堡，陛下是信任你的，他知道你为了保住帝国利益都付出了什么，在帝国西北的边疆上，没有比你更合适的人选了。而且……”